पुरानी रोमन बस्ती के स्थान पर ऊंचा स्थान पर स्थित रोचेस्टर कैसल क्षितिज पर हावी है। मेडवे नदी के पूर्वी तट पर रणनीतिक रूप से स्थित, पुराने खंडहर नॉर्मन किलेबंदी का विशाल वास्तुशिल्प प्रभाव स्पष्ट है, चाहे आप इसे किसी भी कोण से देखें। समान रूप से प्रभावशाली रोचेस्टर कैथेड्रल महल के आधार पर खड़ा है, जो इस छोटे लेकिन ऐतिहासिक रूप से समृद्ध दक्षिण पूर्वी शहर में एक और वास्तुशिल्प रत्न है।

महल उसी स्थान पर बनाया गया था जहां रोमन मूल रूप से बसे थे शहर। मेडवे नदी और प्रसिद्ध रोमन वाटलिंग स्ट्रीट के जंक्शन पर होने के कारण यह स्थान सामरिक महत्व का था और यह देखना मुश्किल नहीं है कि नॉर्मन्स ने इसे किले के लिए एक स्थान के रूप में उपयोग करने का निर्णय क्यों लिया। वास्तव में नॉर्मन्स के आने से पहले, इंग्लैंड में महल लगभग अनसुने थे, लेकिन कब्ज़ा किए गए क्षेत्रों को मजबूत करते समय जल्द ही एक वास्तुशिल्प आवश्यकता साबित हुई, जिससे देश भर में समान रूप से प्रभावशाली किलेबंदी का निर्माण हुआ।

1087 में गुंडुल्फ़, रोचेस्टर के बिशप ने महल का निर्माण शुरू किया। विलियम द कॉन्करर के सबसे महान वास्तुकारों में से एक, वह टॉवर ऑफ लंदन के लिए भी जिम्मेदार थे। आप दीवार की परिधि के शेष भाग को जो कुछ भी देखते हैं वह उस समय से बरकरार है। कैंटरबरी के आर्कबिशप विलियम डी कॉर्बील भी इस भव्य महल निर्माण परियोजना में योगदानकर्ता थे। हेनरी प्रथम ने उसे प्रदान किया1127 में महल की कस्टडी, यह जिम्मेदारी तब तक चली जब तक किंग जॉन ने 1215 में महल को जब्त नहीं कर लिया।

घेराबंदी रोचेस्टर कैसल के अस्थिर इतिहास का हिस्सा बन गई, पहली बार मई 1088 में हुई। विलियम द कॉन्करर ने घेराबंदी की थी 1097 में उनकी मृत्यु हो गई और उन्होंने अपनी विजय अपने दो पुत्रों, रॉबर्ट और विलियम के पास छोड़ दी। रॉबर्ट को नॉर्मंडी छोड़ दिया गया था और विलियम को इंग्लैंड विरासत में मिला था, हालांकि बायॉक्स के बिशप और केंट के अर्ल, ओडो के पास अन्य विचार थे। उन्होंने विलियम के स्थान पर रॉबर्ट को सिंहासन पर बैठाने की साजिश का नेतृत्व किया, हालांकि इस योजना के परिणामस्वरूप उन्हें रोचेस्टर में सेना द्वारा घेर लिया गया। भीषण गर्मी और मक्खियों के कारण स्थितियाँ बहुत खराब थीं, जबकि बीमारियाँ व्याप्त थीं, ओडो को निर्वासन में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।

11 अक्टूबर 1215 को, विलियम डी अल्बिनी और रेजिनाल्ड डी कॉर्नहिल, शूरवीरों के एक बड़े समूह के साथ, किंग जॉन को ललकारा। घेराबंदी सात सप्ताह तक चली, जबकि राजा और उसकी सेना ने पांच पत्थर फेंकने वाली मशीन से महल की दीवारों को तोड़ दिया। क्रॉसबो की बमबारी का उपयोग करते हुए राजा की सेना दक्षिणी दीवार को तोड़ने और डी अल्बिनी और कॉर्नहिल के लोगों को वापस खदेड़ने में सक्षम थी।

इस बीच, राजा के सैपर एक सुरंग खोदने में व्यस्त थे जो दक्षिण-पूर्व टॉवर की ओर जाती थी। टावर को नष्ट करने की योजना चालीस सूअरों की चर्बी को जलाकर क्रियान्वित की गई थी, जो गड्ढे के माध्यम से जल गई और भंडार का एक चौथाई हिस्सा नष्ट हो गया। महल के रक्षकों ने निडर होकर युद्ध जारी रखा, औरखंडहरों के बीच बहादुरी से लड़े। उनके साहसिक प्रयासों के बावजूद अंततः भुखमरी ने अपना प्रभाव डाला और उन्हें किंग जॉन और उनकी सेना के सामने आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर होना पड़ा। महल को बाद में क्राउन की हिरासत में ले लिया गया।

जॉन के बेटे, राजा हेनरी III की देखरेख में, बीस साल की अवधि के बाद नवीकरण किया गया। दीवारों का पुनर्निर्माण किया गया और अधिक संवेदनशील दक्षिण-पूर्वी कोने को इसी तरह के आक्रमण से बचाने के लिए नए टॉवर का निर्माण किया गया।

1264 के बैरन्स युद्ध में महल एक और लड़ाई की पृष्ठभूमि बन गया, इस बार हेनरी के बीच III और साइमन डी मोंटफोर्ट। महल विद्रोही सेनाओं की गोलीबारी की चपेट में आ गया। महल की रक्षा के नेता, रोजर डी लेबॉर्न को चौबीस घंटे से भी कम समय की लड़ाई के बाद वापस किले में रहने के लिए मजबूर किया गया। पत्थर फेंकने से व्यापक क्षति हुई और जब डी मोंटफोर्ट ने घेराबंदी छोड़ दी तो एक खदान सुरंग का निर्माण चल रहा था। राजा की कमान के तहत एक सेना के आने की खबर आई थी। एक बार फिर मरम्मत की आवश्यकता थी लेकिन यह अगले 100 वर्षों तक नहीं हुआ जब तक कि एडवर्ड III ने दीवार के पूरे हिस्से का पुनर्निर्माण नहीं किया और बाद में, रिचर्ड द्वितीय ने उत्तरी गढ़ प्रदान किया।

आने वाली शताब्दियों में, रोचेस्टर कैसल का बदलते समय के साथ प्रमुखता बढ़ती और घटती रहेगी। आज, महल इंग्लिश हेरिटेज की देखरेख में है और इसमें बड़ी संख्या में पर्यटक आते हैं जो इतिहास के बारे में जानने के इच्छुक हैंमहल का और मैदान का अन्वेषण करें। यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि बेली में प्रवेश करते समय वहां कितनी गतिविधि हुई होगी; सामान की एक श्रृंखला बेचने वाले बाज़ार के स्टूल और नॉर्मन ब्रिटेन में किसान जीवन की रोजमर्रा की हलचल। जैसे ही आप मुख्य महल भवन में प्रवेश करते हैं, आपका स्वागत टिकट कार्यालय द्वारा किया जाता है, जो पहले प्रवेश कक्ष था, जो विशिष्ट नॉर्मन मेहराबों और विशाल प्रभावशाली दरवाजों से सजाया गया था। महल की घटनाओं के समृद्ध टेपेस्ट्री के अवशेष साइट के सभी कोनों में पाए जा सकते हैं, 1200 के दशक में निर्मित ड्रम टॉवर से लेकर महल की दीवारों तक, पश्चिम की ओर हेनरी III द्वारा निर्मित एक पुराने हॉल के निशान के साथ।

बेली, जो अब घास और पेड़ों का एक आकर्षक विस्तार है, जहां कई परिवार पिकनिक मनाते हैं, नॉर्मन्स के समय में इतना आकर्षक नहीं दिखता था। सबसे अधिक संभावना है कि सर्दियों के महीनों में धूल और कीचड़ के समुद्र में ढके हुए, लोहार से लेकर बढ़ई, रसोइया और व्यापारी तक कई लोग बेली में काम कर रहे होंगे। परिस्थितियाँ तंग रही होंगी, महल की सीमा के भीतर रहने वाले जानवरों, घोड़ों और कुत्तों का तो जिक्र ही नहीं किया गया।

कांस्टेबल हॉल महल में रोजमर्रा की गतिविधियों का स्थान था, विशेष रूप से स्थानीय सहित व्यावसायिक मामले न्यायालयों। महल के जीवन की कल्पना करते समय कोई विलासिता की कल्पना कर सकता है, लेकिन नॉर्मन महल में जीवन अक्सर बहुत अल्पविकसित होता था, यहाँ तक कि कुलीनों के लिए भी। फर्नीचर न्यूनतम था और भोजन भी कम थाबुनियादी तौर पर, गोमांस और सूअर के आहार के साथ-साथ बड़ी संख्या में मुर्गियों का सेवन किया जाता था। भोजन उंगलियों से खाया जाता था, किसी कटलरी या प्लेट का उपयोग नहीं किया जाता था। इन रहने की स्थितियों में स्वच्छता एक बड़ा मुद्दा बन गई क्योंकि कपड़े धोने की सुविधाएं अस्तित्व में नहीं थीं। अंततः, नॉर्मन्स के पुराने तरीकों को नए विचारों से बदल दिया गया और बारहवीं शताब्दी के अंत तक आराम और स्वच्छता ने एक बड़ी भूमिका निभाई।

रोचेस्टर कैसल सबसे प्रभावशाली नॉर्मन किलों में से एक बना हुआ है और जारी है दूर-दूर से आगंतुकों को आकर्षित करने के लिए। रोचेस्टर हाई स्ट्रीट पर टहलें और छोटी-छोटी दुकानों और कैफे का दौरा करें, जो इस शहर को एक विचित्र वातावरण देते हैं और रोचेस्टर कैथेड्रल की ओर बढ़ते रहें, जो देश का दूसरा सबसे पुराना कैथेड्रल है, जो सदियों से ईसाई पूजा का एक आध्यात्मिक स्मारक है। कैथेड्रल से, भव्य महल की इमारत एक भव्य छाप छोड़ती है और साथ ही एक अद्भुत फोटो अवसर भी प्रदान करती है, जो इस ऐतिहासिक शहर में से एक है।

इस शहर के समृद्ध इतिहास को देखें, प्रशंसा करें और खोजें!

जेसिका ब्रेन इतिहास में विशेषज्ञता रखने वाली एक स्वतंत्र लेखिका हैं। केंट में स्थित और सभी ऐतिहासिक चीज़ों का प्रेमी।