Rochester Castle domineerib kõrgelt vana rooma asula asukohas. Strateegiliselt Medway jõe idakaldal paiknevate vanade normanniaegsete kindlustuste massiivne arhitektuuriline mõju on ilmne, ükskõik millise nurga alt sellele lähened. Rochesteri katedraal on lossi jalamil, teine arhitektuuriline pärl selles väikeses, kuidajalooliselt rikas kagupoolne linn.

Linnus ise ehitati kohale, kus roomlased olid algselt linna asunud. See asukoht oli taktikaliselt tähtis, kuna see asus Medway jõe ja kuulsa Rooma Watling Streeti ristumiskohas, ning pole raske mõista, miks normannid otsustasid seda kasutada linnuse asukohana. Tegelikult olid enne normannide saabumist lossid Inglismaal peaaegu tundmatud, kuid peagi oliosutus arhitektuuriliselt vajalikuks vallutatud alade kindlustamisel, mille tulemusena ehitati üle kogu riigi sama imposantseid kindlustusi.

1087. aastal alustas lossi ehitamist Rochesteri piiskop Gundulf. William Vallutaja üks suurimaid arhitekte, kes oli vastutav ka Londoni Toweri ehitamise eest. Suur osa sellest, mida näete, on sellest ajast säilinud. William de Corbeil, Canterbury peapiiskop, oli samuti selle suurejoonelise lossi ehitusprojekti toetaja. Henry I andis talle hooldusõiguse.1127. aastal, mis kestis kuni kuningas Johannese lossi vallutamiseni 1215. aastal.

Rochesteri lossi heitliku ajaloo osaks said piiramised, esimene toimus 1088. aasta mais. 1097. aastal suri William Vallutaja, jättes oma vallutused oma kahele pojale, Robertile ja Williamile. Robertile jäi Normandia ja William pidi Inglismaa pärima, kuid Bayeaux' piiskopil ja Kenti krahvil Odo'l olid teised ideed. Ta juhtis vandenõu, et Robert Williamile asemel troonile panna, kuidSelle plaani tulemusel piiras armee teda Rochesteris. Olud olid kohutavad, seal valitses suur kuumus ja kärbsed, samal ajal kui haigused olid laialt levinud, ning Odo oli sunnitud minema pagendusse.

11. oktoobril 1215 trotsisid William de Albini ja Reginald de Cornhill koos suure rüütlirühmaga kuningas Johannest. Piiramine kestis seitse nädalat, samal ajal kui kuningas ja tema armee peksid lossi müüre viie kiviviskega. Kuninga armee suutis ristipüsside pommitamist kasutades murda lõunamüüri ja tõrjuda de Albini ja Cornhilli mehed tagasi linnuse torni.

Kuninga sapöörid olid vahepeal hõivatud tunneli kaevamisega, mis viis kagutornini. Torni hävitamise plaan viidi ellu neljakümne sea rasva põletamisega, mis põlesid läbi kaevu rekvisiitide ja hävitasid veerandi linnuse torni. Lossi kaitsjad jätkasid heidutamata sõda ja võitlesid vapralt varemete vahel. Vaatamata nende vapratele pingutustele võttis nälg lõpuks omateemaks ja nad olid sunnitud alistuma kuningas Johannese ja tema armee ees. Loss võeti seejärel kroonile hoiule.

Järgnes kakskümmend aastat kestnud renoveerimistööde periood, mida teostas kuningas Henry III, Johannese poeg. Müürid ehitati ümber ja ehitati uus torn, et kaitsta haavatavamat kagunurka samasuguse sissetungi eest.

1264. aasta parunite sõjas sai loss järjekordse lahingu toimumiskohaks, seekord Henry III ja Simon de Montfort'i vahel. Loss sattus mässuliste armee tule alla. Roger de Leybourne, lossi kaitse juht, oli sunnitud vähem kui kahekümne nelja tunni pikkuse võitluse järel tagasi kindlusesse minema. Kiviheited tekitasid ulatuslikke kahjustusi ja kaevandustunnel oli ehitusjärgus, kui deMontfort loobus piiramisest. Tuli uudis lähenevast armeest kuninga juhtimisel. Taas oli vaja teha remonti, kuid seda ei tehtud veel 100 aasta jooksul, kuni Edward III ehitas ümber terveid müürilõike ja hiljem Richard II varustas põhjapoolse bastioni.

Järgnevatel sajanditel tõusis ja langes Rochesteri lossi tähtsus koos muutuvate aegadega. Tänapäeval on lossi eest hoolitseb English Heritage ja seda külastab suur hulk huvilisi, kes soovivad tutvuda lossi ajalooga ja uurida lossi territooriumi. Ei ole raske ette kujutada, kui palju tegevust seal oleks toimunud, kui siseneda lossihoovi.müüa mitmesuguseid kaupu ja normanniaaegse talupojaelu igapäevast suminat. Lossi peahoonesse sisenedes tervitab teid piletikassa, endine sissepääsukamber, mida kaunistavad tüüpilised normanniaaegsed võlvid ja suured muljetavaldavad uksed. Jäänuseid lossi rikkalikust sündmustikust võib leida kõikjal, alates 1200. aastatel ehitatud trummitornist kunilossi müürid koos vana saali jälgedega lääneküljel, mille ehitas Henry III.

Bailey, mis praegu on atraktiivne muru ja puudega kaetud ala, kus paljud pered valivad pikniku, ei oleks normannide ajal nii ahvatlev välja näinud. Tõenäoliselt oli bailey's talvekuudel tolmune ja mudameri, kus töötasid paljud inimesed seppadest puuseppadeni, kokkade ja kaupmeesteni. Tingimused oleksid olnud kitsad, rääkimata loomadest, hobustestja koerad, kes elavad lossi piires.

Konstaabli saalis toimusid lossis igapäevased tegevused, eelkõige äriasjad, sealhulgas kohalikud kohtud. Lossielu ette kujutades võib ette kujutada luksust, kuid elu normannide lossides oli sageli väga algeline, isegi aadlile. Mööbel oli minimaalne ja toit oli elementaarne, tarbiti veise- ja sealiha ning suurel hulgal kanu. Toitu söödisõrmedega, ei kasutatud söögiriistu ega taldrikuid. Hügieenist sai nendes elamistingimustes suur probleem, sest pesemisvõimalused olid olematuks jäänud. Lõpuks asendusid normannide vanad viisid uute ideedega ja kaheteistkümnenda sajandi lõpuks mängisid mugavus ja hügieen suuremat rolli.

Rochesteri loss on endiselt üks muljetavaldavamaid normanniaegseid linnuseid ja meelitab jätkuvalt külastajaid kaugelt ja kaugelt. Jalutage mööda Rochesteri peatänavat, külastades väikeseid poode ja kohvikuid, mis annavad sellele linnale selle omapärase atmosfääri, ning jätkake Rochesteri katedraali, riigi suuruselt teise katedraali, mis on läbi sajandite olnud kristliku jumalateenistuse vaimne monument.Katedraalist alates jätab imposantne lossihoone suurejoonelise mulje, pakkudes samal ajal ka suurepärase pildistamisvõimaluse, ühe paljudest, mida see ajalooline linn pakub.

Avastage, imetlege ja avastage selle linna rikkalik ajalugu!

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõiki ajaloolisi asju.