Eski bir Roma yerleşimi olan Rochester Kalesi, ufuk çizgisine hakimdir. Medway Nehri'nin doğu kıyısında stratejik bir konuma sahip olan eski yıkık Norman surlarının muazzam mimari etkisi, hangi açıdan yaklaşırsanız yaklaşın belirgindir. Aynı derecede etkileyici Rochester Katedrali, kalenin dibinde yer alır ve bu küçük ama güzel şehrin bir başka mimari mücevheridir.tarihi açıdan zengin bir güneydoğu kasabasıdır.

Kalenin kendisi, Romalıların şehre ilk yerleştikleri yerde inşa edilmiştir. Medway Nehri ile ünlü Roma Watling Caddesi'nin birleştiği noktada bulunan bu konum taktiksel açıdan önemliydi ve Normanların neden burayı kale için kullanmaya karar verdiklerini anlamak zor değil. Aslında Normanlar gelmeden önce İngiltere'de kaleler neredeyse hiç duyulmamıştı, ancak kısa süre sonraele geçirilen bölgeleri sağlamlaştırırken mimari bir gereklilik olduğunu kanıtladı ve ülke çapında eşit derecede heybetli tahkimatların inşa edilmesine yol açtı.

1087 yılında Rochester Piskoposu Gundulf kalenin inşasına başladı. Fatih William'ın en büyük mimarlarından biri olan Gundulf aynı zamanda Londra Kulesi'nden de sorumluydu. Surlarla çevrili alanın büyük bir kısmı o zamandan günümüze sağlam bir şekilde ulaşmıştır. Canterbury Başpiskoposu William de Corbeil de bu büyük kale inşa projesine katkıda bulunmuştur.1127'de kaleyi ele geçirdi ve bu sorumluluk Kral John'un 1215'te kaleyi ele geçirmesine kadar sürdü.

Kuşatmalar Rochester Kalesi'nin değişken tarihinin bir parçası haline geldi ve ilki Mayıs 1088'de gerçekleşti. Fatih William 1097'de fetihlerini iki oğlu Robert ve William'a bırakarak ölmüştü. Robert Normandiya'yı, William ise İngiltere'yi miras bırakacaktı, ancak Bayeaux Piskoposu ve Kent Kontu Odo'nun başka fikirleri vardı. William yerine Robert'i tahta geçirmek için bir komplo düzenledi, ancakBu plan, ordu tarafından Rochester'da kuşatılmasıyla sonuçlandı. Koşullar aşırı sıcak ve sineklerle korkunçtu, hastalıklar da yaygındı, Odo sürgüne gitmek zorunda kaldı.

11 Ekim 1215'te William de Albini ve Reginald de Cornhill, kalabalık bir şövalye grubuyla birlikte Kral John'a meydan okudu. Kuşatma yedi hafta sürerken, Kral ve ordusu kale duvarlarını beş taş fırlatma makinesiyle dövdü. Kralın ordusu yaylı tüfek bombardımanıyla güney duvarını aşmayı başardı ve de Albini ile Cornhill'in adamlarını kaleye geri püskürttü.

Bu sırada Kral'ın lağımcıları güneydoğu kulesine giden bir tünel kazmakla meşguldü. Kuleyi yok etme planı, çukurun desteklerini yakan ve kalenin dörtte birini tahrip eden kırk domuzun yağını yakarak uygulandı. Kalenin savunucuları yılmadan savaşa devam etti ve yıkıntılar arasında cesurca savaştı. Cesur çabalarına rağmen açlık sonunda onu aldıve Kral John ile ordusuna teslim olmak zorunda kaldılar. Kale daha sonra Kraliyet'in himayesine alındı.

John'un oğlu Kral Henry III'ün gözetiminde yirmi yıllık bir yenileme dönemi geçirmiştir. Surlar yeniden inşa edilmiş ve daha savunmasız olan güneydoğu köşesini benzer bir istiladan korumak amacıyla yeni bir kule inşa edilmiştir.

Kale, 1264 Baronlar Savaşı'nda bu kez Henry III ile Simon de Montfort arasında bir başka savaşa sahne oldu. Kale, isyancı orduların ateşi altında kaldı. Kale savunmasının lideri Roger de Leybourne, yirmi dört saatten az süren çatışmalardan sonra kaleye geri dönmek zorunda kaldı. Taş fırlatılması büyük hasara yol açtı ve bir maden tüneli yapım aşamasındayken deMontfort kuşatmayı bıraktı. Kralın komutasındaki bir ordunun yaklaşmakta olduğu haberi gelmişti. Bir kez daha onarım gerekiyordu, ancak Edward III duvarın tüm bölümlerini yeniden inşa edene ve daha sonra Richard II kuzey burcunu sağlayana kadar bunlar 100 yıl daha gerçekleşmeyecekti.

Gelecek yüzyıllarda, Rochester Kalesi'nin önemi değişen zamanlarla birlikte yükselmeye ve düşmeye devam edecekti. Bugün, kale İngiliz Mirası'nın bakımındadır ve kalenin tarihi hakkında bilgi edinmek ve araziyi keşfetmek isteyen çok sayıda ziyaretçiye sahiptir. Bailey'e girerken orada gerçekleşmiş olabilecek faaliyetlerin heyecanını hayal etmek zor değil; pazar tabureleriNorman Britanyası'ndaki köylü yaşamının gündelik uğultusu ve bir dizi malın satışı. Ana kale binasına girdiğinizde sizi daha önce giriş odası olan, tipik Norman kemerleri ve devasa etkileyici kapılarla dekore edilmiş bilet gişesi karşılıyor. 1200'lerde inşa edilen davul kulesinden, kalenin zengin etkinlik dokusunun kalıntıları, alanın her köşesinde bulunabilir.Henry tarafından yaptırılan batı tarafındaki eski bir salonun izlerini taşıyan kale duvarları.

Günümüzde pek çok ailenin piknik yapmak için tercih ettiği, çimen ve ağaçlardan oluşan çekici bir alan olan bailey, Normanlar zamanında bu kadar çekici görünmezdi. Büyük olasılıkla kış aylarında toz ve çamurla kaplanan baileyde demircilerden marangozlara, aşçılardan tüccarlara kadar pek çok insan çalışırdı. Koşullar sıkışık olurdu, hayvanlardan, atlardan bahsetmeye bile gerek yokve kale sınırları içinde yaşayan köpekler.

Constable's Hall, kaledeki günlük faaliyetlerin, özellikle de yerel mahkemeler de dahil olmak üzere iş konularının yürütüldüğü yerdi. Şato yaşamı düşünüldüğünde lüks hayal edilebilir, ancak Norman şatolarındaki yaşam, soylular için bile genellikle çok ilkeldi. Mobilya asgari düzeydeydi ve yiyecekler basitti, sığır ve domuz eti ile çok sayıda tavuk tüketiliyordu. Yemek yenirdiBu yaşam koşullarında hijyen büyük bir sorun haline geldi, çünkü yıkama tesisleri mevcut değildi. Sonunda, Normanların eski yöntemleri yeni fikirlerle değiştirildi ve on ikinci yüzyılın sonunda konfor ve hijyen daha büyük bir rol oynadı.

Rochester Kalesi, en etkileyici Norman kalelerinden biri olmaya devam etmekte ve çok uzaklardan ziyaretçi çekmeye devam etmektedir. Rochester ana caddesi boyunca bir gezintiye çıkın ve bu kasabaya ilginç bir atmosfer kazandıran bir dizi küçük dükkan ve kafeyi ziyaret edin ve yüzyıllar boyunca Hıristiyan ibadetinin manevi bir anıtı olan ülkenin en eski ikinci katedrali olan Rochester Katedrali'ne doğru devam edin.Katedralden bakıldığında heybetli kale yapısı büyük bir izlenim bırakırken, aynı zamanda bu tarihi kentin sunduğu pek çok fırsattan biri olan harika bir fotoğraf fırsatı da sunmaktadır.

Bu kasabanın sunduğu zengin tarihi keşfedin, hayran kalın ve keşfedin!

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.