Замъкът Рочестър, разположен високо на мястото на старо римско селище, доминира над хоризонта. Стратегически разположен на източния бряг на река Медуей, масивното архитектурно въздействие на старите разрушени нормандски укрепления е очевидно, от който и ъгъл да се приближите към него. В основата на замъка се издига също толкова впечатляващата катедрала Рочестър - още едно архитектурно бижу в този малък, ноисторически богат югоизточен град.

Самият замък е построен на мястото, където римляните първоначално са се заселили в града. Това място е било от тактическо значение, тъй като се е намирало на кръстовището на река Медуей и известната римска улица Уотлинг и не е трудно да се разбере защо норманите са решили да използват това място за крепостта. Всъщност преди пристигането на норманите замъците са били почти нечувани в Англия, но скоросе оказва архитектурна необходимост при укрепването на завладените територии, което води до изграждането на също толкова внушителни укрепления в цялата страна.

Гундулф, епископ на Рочестър, започва строежа на замъка през 1087 г. Той е един от най-великите архитекти на Уилям Завоевателя и е отговорен и за Лондонската кула. Голяма част от това, което виждате да остава в периметъра на крепостната стена, е останало непокътнато от онова време. Уилям дьо Корбейл, архиепископ на Кентърбъри, също допринася за този грандиозен проект за строеж на замъка.на замъка през 1127 г., което продължило до превземането на замъка от крал Джон през 1215 г.

Обсадите стават част от променливата история на замъка Рочестър, като първата се провежда през май 1088 г. Уилям Завоевателя умира през 1097 г., оставяйки завоеванията си на двамата си сина - Робърт и Уилям. Робърт получава Нормандия, а Уилям трябва да наследи Англия, но Одо, епископ на Байо и граф на Кент, има други идеи. Той повежда заговор, за да постави Робърт на трона вместо Уилям.този план довежда до обсадата на армията в Рочестър. Условията са ужасни - силна жега и мухи, а болестите са много, и Одо е принуден да отиде в изгнание.

На 11 октомври 1215 г. Уилям дьо Албини и Реджиналд дьо Корнхил, придружавани от голяма група рицари, се противопоставят на крал Джон. Обсадата продължава седем седмици, докато кралят и армията му удрят стените на замъка с машина за хвърляне на пет камъка. Армията на краля, използвайки бомбардировка с арбалети, успява да пробие южната стена и да отблъсне хората на дьо Албини и Корнхил в крепостта.

Междувременно сапьорите на краля бяха заети с прокопаването на тунел, който водеше до югоизточната кула. Планът за разрушаването на кулата беше изпълнен чрез изгарянето на сланината на четиридесет прасета, които прогориха подпорите на ямата и унищожиха една четвърт от крепостта. Защитниците на замъка продължиха необезпокоявано военните действия и се сражаваха храбро сред руините. Въпреки храбрите им усилия гладът в крайна сметка взе своетоВпоследствие замъкът е предаден под опеката на Короната.

Следват двадесетгодишни ремонти под ръководството на крал Хенри III, син на Йоан. Стените са възстановени, а новата кула е построена, за да защити по-уязвимия югоизточен ъгъл от подобно нашествие.

По време на войната на бароните през 1264 г. замъкът става арена на още една битка, този път между Хенри III и Симон дьо Монфор. Замъкът е подложен на обстрел от бунтовническите войски. Роже дьо Лейборн, водачът на отбраната на замъка, е принуден да се върне в крепостта след по-малко от двадесет и четири часа сражения. хвърлянето на камъни причинява големи щети, а тунелът на мината е в процес на изграждане, когато дьоМонфорт се отказва от обсадата. Дошли са новини за приближаваща армия под командването на краля. Отново се налагат ремонти, но те ще продължат още 100 години, докато Едуард III възстановява цели участъци от стената, а по-късно Ричард II осигурява северния бастион.

През следващите векове значението на замъка Рочестър ще продължи да се издига и да пада с променящите се времена. Днес замъкът е под грижите на английското наследство и има голям брой посетители, които желаят да научат за историята на замъка и да разгледат територията му. Не е трудно да си представим, когато влезем в подземието, какъв шум е кипял там; пазарните столовеПри влизането в главната сграда на замъка ви посреща билетната каса, преди това входна зала, украсена с типични нормандски арки и огромни впечатляващи врати. Останки от богатия гоблен на събитията в замъка могат да се открият във всички кътчета на обекта - от кулата с барабаните, построена през 1200 г., достените на замъка със следи от стара зала от западната страна, построена от Хенри III.

По времето на норманите бейлисът, който сега представлява привлекателно пространство с трева и дървета, където много семейства избират да си правят пикник, не би изглеждал толкова привлекателен. Най-вероятно покрит с прах и море от кал през зимните месеци, в бейлиса са работили много хора - от ковачи до дърводелци, готвачи и търговци. Условията са били тесни, да не говорим за животните, конетеи кучета, живеещи в границите на замъка.

В залата на констебъла са се извършвали ежедневните дейности в замъка, особено бизнес делата, включително местните съдилища. човек може да си представи лукс, когато си представя живота в замъка, но животът в нормандските замъци често е бил много елементарен, дори за благородниците. обзавеждането е било минимално, а храната - елементарна, като се е консумирало говеждо и свинско месо, както и огромен брой пилета.Хигиената в тези условия на живот се превръща в огромен проблем, тъй като не съществуват средства за миене. В крайна сметка старите начини на норманите са заменени с нови идеи и до края на XII век удобството и хигиената играят по-голяма роля.

Замъкът Рочестър остава една от най-впечатляващите нормандски крепости и продължава да привлича посетители от всички краища на страната. Разходете се по главната улица на Рочестър, като разгледате множеството малки магазинчета и кафенета, които придават на града неговата причудлива атмосфера, и продължете към катедралата Рочестър - втората най-стара катедрала в страната, духовен паметник на християнското поклонение през вековете.Откъм катедралата внушителната сграда на замъка прави огромно впечатление, като същевременно предоставя чудесна възможност за снимки - една от многото, които този исторически град може да предложи.

Разгледайте, възхитете се и открийте богатата история, която предлага този град!

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.