ปราสาทโรเชสเตอร์ตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นที่สูงของนิคมโรมันอันเก่าแก่ ด้วยทำเลที่เหมาะเจาะบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเมดเวย์ ผลกระทบทางสถาปัตยกรรมขนาดมหึมาของป้อมปราการนอร์มันเก่าที่พังทลายจะเห็นได้ชัดไม่ว่าคุณจะเข้าใกล้จากมุมใด วิหารโรเชสเตอร์ที่น่าประทับใจไม่แพ้กันตั้งอยู่ที่ฐานของปราสาท อัญมณีทางสถาปัตยกรรมอีกชิ้นในเมืองทางตะวันออกเฉียงใต้ที่มีขนาดเล็กแต่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์แห่งนี้

ตัวปราสาทสร้างขึ้นบนพื้นที่ที่ชาวโรมันเคยตั้งรกรากอยู่ เมือง. ตำแหน่งนี้มีความสำคัญทางยุทธวิธี โดยอยู่ตรงทางแยกของแม่น้ำเมดเวย์และถนน Roman Watling Street ที่มีชื่อเสียง และไม่ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมชาวนอร์มันจึงตัดสินใจใช้ที่นี่เป็นที่ตั้งของป้อมปราการ ในความเป็นจริงก่อนที่ชาวนอร์มันจะมาถึง ปราสาทแทบไม่เคยได้ยินมาก่อนในอังกฤษ แต่ในไม่ช้าก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นสิ่งจำเป็นทางสถาปัตยกรรมเมื่อรวบรวมพื้นที่ที่ยึดได้ ซึ่งนำไปสู่การสร้างป้อมปราการที่สง่างามเท่าเทียมกันทั่วประเทศ

ในปี 1087 Gundulf บิชอปแห่งโรเชสเตอร์เริ่มก่อสร้างปราสาท หนึ่งในสถาปนิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวิลเลียมผู้พิชิต เขายังรับผิดชอบหอคอยแห่งลอนดอนอีกด้วย สิ่งที่คุณเห็นส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ในขอบเขตของกำแพงยังคงไม่บุบสลายจากเวลานั้น วิลเลียม เดอ คอร์เบล อาร์คบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีเป็นผู้มีส่วนร่วมในโครงการสร้างปราสาทอันยิ่งใหญ่แห่งนี้ด้วย เฮนรี่ฉันให้เขาการดูแลปราสาทในปี 1127 ซึ่งเป็นความรับผิดชอบที่ดำเนินไปจนกระทั่งกษัตริย์จอห์นยึดปราสาทในปี 1215

การล้อมกลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ที่ผันผวนของปราสาทโรเชสเตอร์ ครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 1088 วิลเลียมผู้พิชิตมี เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1097 ทิ้งชัยชนะไว้ให้ลูกชายสองคนของเขาคือโรเบิร์ตและวิลเลียม โรเบิร์ตออกจากนอร์มังดีและวิลเลียมต้องสืบทอดอังกฤษ อย่างไรก็ตาม โอโด บิชอปแห่งบาโยซ์และเอิร์ลแห่งเคนต์มีแนวคิดอื่น เขาเป็นผู้นำในการสมคบคิดที่จะวางโรเบิร์ตขึ้นครองบัลลังก์แทนวิลเลียม อย่างไรก็ตาม แผนนี้ส่งผลให้เขาถูกกองทัพปิดล้อมในโรเชสเตอร์ สภาพเลวร้ายด้วยความร้อนจัดและแมลงวันในขณะที่โรคระบาด Odo ถูกบังคับให้ลี้ภัย

ในวันที่ 11 ตุลาคม 1215 William de Albini และ Reginald de Cornhill พร้อมด้วยอัศวินกลุ่มใหญ่ ท้าทายกษัตริย์จอห์น การปิดล้อมกินเวลาเจ็ดสัปดาห์ในขณะที่กษัตริย์และกองทัพของเขาโจมตีกำแพงปราสาทด้วยเครื่องขว้างหินห้าเครื่อง กองทัพของกษัตริย์ที่ใช้หน้าไม้ระดมยิงสามารถทะลวงกำแพงด้านใต้และไล่ต้อนคนของเดออัลบินีและคอร์นฮิลล์กลับไปที่ป้อมปราการได้

ทหารของพระราชากำลังง่วนอยู่กับการขุดอุโมงค์ซึ่งนำไปสู่หอคอยทางตะวันออกเฉียงใต้ แผนการที่จะทำลายหอคอยนั้นดำเนินการโดยการเผาไขมันของหมูสี่สิบตัวซึ่งเผาผ่านอุปกรณ์ประกอบฉากในหลุมและทำลายหนึ่งในสี่ของป้อมปราการ ผู้พิทักษ์ปราสาทยังคงทำสงครามต่อไปโดยไม่มีใครขัดขวาง และต่อสู้อย่างกล้าหาญท่ามกลางซากปรักหักพัง แม้ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างกล้าหาญ แต่ความอดอยากก็มาถึงในที่สุด และพวกเขาถูกบังคับให้ยอมจำนนต่อกษัตริย์จอห์นและกองทัพของเขา ต่อมาปราสาทก็ถูกควบคุมโดยมงกุฎ

ตามด้วยระยะเวลายี่สิบปีแห่งการปรับปรุงใหม่ ภายใต้การดูแลของกษัตริย์เฮนรี่ที่ 3 โอรสของจอห์น กำแพงถูกสร้างขึ้นใหม่และหอคอยใหม่ถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องมุมตะวันออกเฉียงใต้ที่เปราะบางมากขึ้นจากการรุกรานที่คล้ายกัน

สงครามของบารอนในปี 1264 ทำให้ปราสาทกลายเป็นฉากของการต่อสู้อีกครั้ง คราวนี้ระหว่างเฮนรี่ III และซีโมน เดอ มงฟอร์ต ปราสาทถูกไฟไหม้จากกองทัพกบฏ โรเจอร์ เดอ เลย์บอร์น ผู้นำฝ่ายป้องกันปราสาท ถูกบังคับให้กลับเข้าไปในป้อมปราการหลังต่อสู้ไม่ถึง 24 ชั่วโมง การขว้างปาหินสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างและอุโมงค์เหมืองอยู่ระหว่างการก่อสร้างเมื่อเดอ มงฟอร์ตละทิ้งการปิดล้อม ได้ข่าวว่ากองทัพใต้บังคับบัญชาของพระราชาเข้ามาใกล้ จำเป็นต้องมีการซ่อมแซมอีกครั้ง แต่สิ่งเหล่านี้จะไม่เกิดขึ้นอีกเป็นเวลา 100 ปี จนกว่าพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 จะสร้างกำแพงใหม่ทั้งหมด และต่อมา พระเจ้าริชาร์ดที่ 2 ได้จัดเตรียมป้อมปราการทางตอนเหนือ

ในศตวรรษต่อๆ มา ปราสาทโรเชสเตอร์ ความโดดเด่นก็คงมีขึ้นมีลงตามกาลเวลาที่เปลี่ยนไป ปัจจุบันปราสาทแห่งนี้อยู่ในความดูแลของ English Heritage และมีผู้เข้าชมจำนวนมากที่กระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของปราสาทและสำรวจพื้นที่ ไม่ใช่เรื่องยากที่จะจินตนาการถึงความตื่นเต้นของกิจกรรมที่จะเกิดขึ้นที่นั่นเมื่อเข้าสู่เบลีย์ ม้านั่งในตลาดที่ขายสินค้ามากมายและชีวิตประจำวันของชาวนาในนอร์มันบริเตน เมื่อคุณเข้าไปในอาคารหลักของปราสาท คุณจะได้รับการต้อนรับจากสำนักงานขายตั๋ว ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นห้องทางเข้า ซึ่งตกแต่งด้วยซุ้มประตูแบบนอร์มันและประตูบานใหญ่ที่น่าประทับใจ เศษผ้าที่หลงเหลือจากเหตุการณ์ต่างๆ ของปราสาทสามารถพบได้ในทุกมุมของพื้นที่ ตั้งแต่หอคอยกลองที่สร้างขึ้นในปี 1200 ไปจนถึงกำแพงปราสาทที่มีร่องรอยของห้องโถงเก่าทางฝั่งตะวันตกซึ่งสร้างโดยพระเจ้าเฮนรีที่ 3

กระท่อมเบลีย์ ซึ่งปัจจุบันมีสนามหญ้าและต้นไม้อันกว้างใหญ่น่าดึงดูด ซึ่งหลายครอบครัวเลือกที่จะมาปิกนิก คงดูไม่น่าดึงดูดนักในสมัยนอร์มัน เป็นไปได้มากว่าจะปกคลุมไปด้วยฝุ่นและทะเลโคลนในช่วงฤดูหนาว ผู้คนจำนวนมากน่าจะเคยทำงานในเบลีย์ ตั้งแต่ช่างตีเหล็กไปจนถึงช่างไม้ พ่อครัว และพ่อค้า สภาพคงจะคับแคบ ไม่ต้องพูดถึงสัตว์ ม้า และสุนัขที่อาศัยอยู่ภายในขอบเขตของปราสาท

ห้องโถงตำรวจเป็นสถานที่ทำกิจกรรมประจำวันในปราสาท โดยเฉพาะเรื่องธุรกิจ รวมถึงเรื่องในท้องถิ่น ศาล ใครๆ อาจจินตนาการถึงความหรูหราเมื่อมองเห็นชีวิตในปราสาท แต่ชีวิตในปราสาทนอร์มันมักเป็นเรื่องพื้นฐานมาก แม้กระทั่งสำหรับชนชั้นสูง เฟอร์นิเจอร์มีน้อยและอาหารก็น้อยโดยพื้นฐานแล้ว มีการบริโภคเนื้อวัวและเนื้อหมูรวมทั้งไก่จำนวนมาก อาหารถูกกินด้วยนิ้วมือ ไม่ใช้ช้อนส้อมหรือจาน สุขอนามัยในสภาพความเป็นอยู่เหล่านี้กลายเป็นปัญหาใหญ่เนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกในการซักล้างไม่มีอยู่จริง ในที่สุด วิถีเดิมๆ ของชาวนอร์มันถูกแทนที่ด้วยแนวคิดใหม่ๆ และในตอนท้ายของศตวรรษที่ 12 ความสะดวกสบายและสุขอนามัยก็มีบทบาทมากขึ้น

ปราสาทโรเชสเตอร์ยังคงเป็นหนึ่งในป้อมปราการนอร์มันที่น่าประทับใจที่สุดและยังคงดำเนินต่อไป เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกสารทิศ เดินเล่นไปตามถนนสายหลักโรเชสเตอร์ เยี่ยมชมร้านค้าและร้านกาแฟเล็กๆ มากมายซึ่งทำให้เมืองนี้มีบรรยากาศที่แปลกตา และเดินทางต่อไปยังอาสนวิหารโรเชสเตอร์ ซึ่งเป็นอาสนวิหารที่เก่าแก่ที่สุดเป็นอันดับสองของประเทศ ซึ่งเป็นอนุสาวรีย์ทางจิตวิญญาณสำหรับการบูชาของชาวคริสต์ตลอดหลายศตวรรษ จากมหาวิหาร อาคารปราสาทอันโอ่อ่าสร้างความประทับใจอย่างมากในขณะเดียวกันก็มอบโอกาสในการถ่ายภาพที่ยอดเยี่ยม ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองประวัติศาสตร์ที่มีให้

สำรวจ ชื่นชม และค้นพบประวัติศาสตร์อันยาวนานของเมืองนี้!

Jessica Brain เป็นนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ อยู่ใน Kent และเป็นคนรักของทุกสิ่งในประวัติศาสตร์