Hoog geleë op die terrein van 'n ou Romeinse nedersetting Rochester Castle oorheers die skyline. Strategies geposisioneer op die oostelike oewer van die rivier die Medway, is die massiewe argitektoniese impak van die ou verwoeste Normandiese fortifikasies duidelik van watter hoek jy dit ook al nader. Die ewe indrukwekkende Rochester-katedraal staan ​​aan die voet van die kasteel, nog 'n argitektoniese juweel in hierdie klein, maar histories ryk suidoostelike dorpie.

Die kasteel self is gebou op die terrein waar die Romeine hulle oorspronklik gevestig het. die dorp. Hierdie ligging was van taktiese belang, aangesien dit by die aansluiting van die rivier Medway en die beroemde Romeinse Watlingstraat was, en dit is nie moeilik om te sien hoekom die Normandiërs besluit het om dit as 'n plek vir die vesting te gebruik nie. Trouens, voordat die Normandiërs aangekom het, was kastele feitlik ongehoord in Engeland, maar het gou geblyk 'n argitektoniese noodsaaklikheid te wees wanneer verowerde gebiede gekonsolideer word, wat gelei het tot die bou van ewe imposante vestings regoor die land.

In 1087 het Gundulf, Biskop van Rochester het met die bou van die kasteel begin. Een van Willem die Veroweraar se grootste argitekte, hy was ook verantwoordelik vir die Tower of London. Baie van wat jy sien wat van die ommuurde omtrek oorbly, bly ongeskonde van daardie tyd af. William de Corbeil, Aartsbiskop van Canterbury was ook 'n bydraer tot hierdie groot kasteelbouprojek. Henry I het hom toegestaanbewaring van die kasteel in 1127, 'n verantwoordelikheid wat geduur het totdat koning John die kasteel in 1215 beslag gelê het.

Beleg het deel geword van Rochester Castle se wisselvallige geskiedenis, die eerste wat in Mei 1088 plaasgevind het. Willem die Veroweraar het het in 1097 gesterf en sy verowerings aan sy twee seuns, Robert en William, oorgelaat. Robert het Normandië verlaat en William sou Engeland erf, maar Odo, die biskop van Bayeaux en graaf van Kent, het ander idees gehad. Hy het 'n sameswering gelei om Robert op die troon te plaas in plaas van William, maar hierdie plan het daartoe gelei dat hy in Rochester deur die weermag beleër is. Die toestande was haglik met intense hitte en vlieë terwyl siekte algemeen was, Odo was gedwing om in ballingskap te gaan.

Op die 11de Oktober 1215 het William de Albini en Reginald de Cornhill, vergesel deur 'n groot groep ridders, Koning John trotseer. Die beleg het sewe weke geduur terwyl die koning en sy leër die kasteelmure met 'n vyf-klipgooimasjien verslaan het. Die Koning se leër met 'n bombardement van kruisboë kon die suidelike muur deurbreek en de Albini en Cornhill se manne terugdryf na die waghuis.

Die Koning se sappers was intussen besig om 'n tonnel te grawe wat na die suidoostelike toring gelei het. Die plan om die toring te vernietig is uitgevoer deur die vet van veertig varke te verbrand wat deur die putstutte gebrand het en 'n kwart van die stal vernietig het. Die verdedigers van die kasteel het die oorlogvoering onverhoed voortgesit, enhet dapper tussen die ruïnes geveg. Ten spyte van hul dapper pogings het hongersnood uiteindelik sy tol geëis en hulle was gedwing om oor te gee aan koning John en sy leër. Die kasteel is daarna in die bewaring van die Kroon geneem.

'n Twintig jaar tydperk van opknappings het gevolg, onder die toesig van koning Hendrik III, Johannes se seun. Die mure is herbou en die nuwe toring gebou om die meer kwesbare suidoostelike hoek teen 'n soortgelyke inval te beskerm.

Die baronne se oorlog van 1264 het die kasteel die agtergrond van nog 'n geveg geword, hierdie keer tussen Henry III en Simon de Montfort. Die kasteel het onder skoot gekom van rebelle leërs. Roger de Leybourne, die leier van die kasteel se verdediging, is na minder as vier-en-twintig uur se gevegte teruggedwing om in die skuilplek in te gaan. Klipgooiery het groot skade aangerig en 'n myntonnel was in aanbou toe de Montfort die beleg laat vaar het. Nuus het gekom van 'n naderende leër onder bevel van die Koning. Weereens was herstelwerk nodig, maar dit sou nie vir nog 100 jaar plaasvind nie totdat Edward III hele dele van die muur herbou het en later het Richard II die noordelike bastion voorsien.

In die eeue wat kom, het Rochester Castle se prominensie sou aanhou styg en daal met die veranderende tye. Vandag is die kasteel in die sorg van English Heritage en het 'n groot aantal besoekers wat gretig is om te leer oor die geskiedenisvan die kasteel en verken die terrein. Dit is nie moeilik om die hype van aktiwiteit wat daar sou plaasgevind het, voor te stel wanneer jy die bailey betree nie; markstoeltjies wat 'n verskeidenheid goedere verkoop en die alledaagse gebrom van boerelewe in Normandiese Brittanje. Soos jy die hoofkasteelgebou binnegaan, word jy begroet deur die kaartjiekantoor, voorheen die ingangskamer, versier met tipiese Normandiese boë en groot indrukwekkende deure. Oorblyfsels van die kasteel se ryk tapisserie van gebeure kan gevind word in alle hoeke van die terrein, van die tromtoring wat in die 1200's gebou is tot die kasteelmure met spore van 'n ou saal aan die westekant, gebou deur Henry III.

Die bailey, nou 'n aantreklike uitgestrektheid van gras en bome waar baie gesinne kies om piekniek te hou, sou nie so aantreklik gelyk het in die tyd van die Normandiërs nie. Heel waarskynlik bedek met stof en 'n see van modder in die wintermaande, sou baie mense in die baai gewerk het, van smede tot skrynwerkers, kokke en handelaars. Die toestande sou beknop gewees het, om nie eens te praat van die diere, perde en honde wat binne die grense van die kasteel woon nie.

Die konstabelsaal was die ligging van alledaagse aktiwiteite in die kasteel, veral besigheidsake, insluitend die plaaslike howe. Mens kan luuksheid voorstel wanneer jy die kasteellewe in die vooruitsig stel, maar die lewe in Normandiese kastele was dikwels baie rudimentêr, selfs vir die adel. Meubels was minimaal en kos wasbasies, 'n dieet van bees- en varkvleis sowel as 'n groot aantal hoenders is geëet. Kos is met vingers geëet, geen eetgerei of borde is gebruik nie. Higiëne in hierdie lewensomstandighede het 'n groot probleem geword aangesien wasgeriewe nie bestaan ​​het nie. Uiteindelik is die ou maniere van die Normandiërs vervang met nuwe idees en teen die einde van die twaalfde eeu het gemak en higiëne 'n groter rol gespeel.

Rochester Castle bly een van die indrukwekkendste Normandiese vestings en gaan voort. om besoekers van heinde en verre te lok. Stap 'n wandeling langs die hoofstraat van Rochester en besoek die verskeidenheid klein winkels en kafees wat hierdie dorp sy oulike atmosfeer gee en gaan voort na Rochester Cathedral, die land se tweede oudste katedraal, 'n geestelike monument vir Christelike aanbidding deur die eeue. Vanaf die katedraal maak die imposante kasteelgebou 'n groot indruk, terwyl dit ook 'n wonderlike fotogeleentheid bied, een van vele wat hierdie historiese dorp bied.

Verken, bewonder en ontdek die ryk geskiedenis wat hierdie dorp bied!

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.