Високо піднявшись на місці старого римського поселення, Рочестерський замок домінує над горизонтом. Стратегічно розташований на східному березі річки Медвей, масивний архітектурний вплив старих зруйнованих норманських укріплень очевидний з будь-якого боку. Не менш вражаючий Рочестерський собор стоїть біля підніжжя замку, ще одна архітектурна перлина в цьому невеликому, алеісторично багате південно-східне місто.

Сам замок був побудований на місці, де римляни спочатку оселилися в місті. Це місце мало тактичне значення, оскільки знаходилося на перетині річки Медвей і знаменитої римської вулиці Уотлінг-стріт, і не важко зрозуміти, чому нормани вирішили використати його як місце для фортеці. Насправді до приходу норманів замки були практично нечувані в Англії, але незабаромвиявилася архітектурною необхідністю при укріпленні захоплених територій, що призвело до будівництва однаково значних укріплень по всій країні.

У 1087 році Гундульф, єпископ Рочестера, розпочав будівництво замку. Один з найвидатніших архітекторів Вільгельма Завойовника, він також відповідав за лондонський Тауер. Багато з того, що ви бачите, залишилося недоторканим з того часу. Вільям де Корбейль, архієпископ Кентерберійський, також брав участь у цьому грандіозному проекті будівництва замку. Генріх I надав йому опікунство надзамок у 1127 році, і ця відповідальність тривала до того часу, поки король Іоанн не захопив замок у 1215 році.

Облоги стали частиною нестабільної історії Рочестерського замку, перша відбулася у травні 1088 р. Вільгельм Завойовник помер у 1097 р., залишивши свої завоювання двом синам, Роберту та Вільгельму. Роберту залишили Нормандію, а Вільгельм мав успадкувати Англію, проте Одо, єпископ Байо та граф Кент, мав інші плани. Він очолив змову, щоб посадити Роберта на трон замість Вільгельма, однакЦей план призвів до того, що армія взяла його в облогу в Рочестері. Умови були жахливими: сильна спека, мухи, хвороби, і Одо був змушений вирушити у вигнання.

11 жовтня 1215 року Вільям де Альбіні та Реджинальд де Корнхілл у супроводі великого загону лицарів кинули виклик королю Іоанну. Облога тривала сім тижнів, поки король і його військо били по стінах замку п'ятьма каменеметальними машинами. Військо короля за допомогою арбалетного обстрілу змогло прорвати південну стіну і відтіснити людей де Альбіні та Корнхілла до замку.

Королівські сапери тим часом були зайняті риттям тунелю, який вів до південно-східної вежі. План знищення вежі був виконаний за допомогою спалення жиру сорока свиней, який пробив підпори котловану і зруйнував чверть замку. Захисники замку продовжували боротьбу і мужньо билися серед руїн. Незважаючи на їхні відважні зусилля, голод врешті-решт взяв своє.Вони були змушені здатися королю Іоанну та його війську. Згодом замок перейшов під опіку корони.

Двадцять років тривала реконструкція під наглядом короля Генріха III, сина Іоанна. Стіни були перебудовані, а нова вежа побудована для того, щоб захистити більш вразливий південно-східний кут від подібного вторгнення.

Під час війни баронів 1264 року замок став ареною ще однієї битви, цього разу між Генріхом ІІІ та Симоном де Монфором. Замок потрапив під обстріл армій повстанців. Роджер де Лейборн, керівник оборони замку, був змушений повернутися до замку після менш ніж двадцяти чотирьох годин бою. Кидання камінням завдало значних руйнувань, а мінний тунель був на стадії будівництва, коли де ЛейборнМонфор відмовився від облоги. Прийшла звістка про наближення армії під командуванням короля. Знову знадобився ремонт, але його не було ще 100 років, поки Едуард III не відбудував цілі ділянки стіни, а пізніше Річард II не добудував північний бастіон.

У наступні століття слава Рочестерського замку зростатиме і падатиме разом з часом. Сьогодні замок перебуває під опікою Англійської спадщини і має велику кількість відвідувачів, які прагнуть дізнатися про історію замку та дослідити його територію. Не важко уявити, що при вході на подвір'я замку, тут буде вирувати активність: ринкові табурети.У головній будівлі замку вас зустрічає квиткова каса, яка раніше була вхідною кімнатою, прикрашеною типовими нормандськими арками та величезними вражаючими дверима. Залишки багатого на події гобелену замку можна знайти у всіх куточках, від барабанної вежі, збудованої у 1200-х роках, і достіни замку зі слідами старої зали на західній стороні, збудованої Генріхом ІІІ.

Бейлі, який зараз є привабливим простором з травою і деревами, де багато сімей обирають для пікніків, за часів норманів виглядав би не так привабливо. Швидше за все, вкритий пилом і морем бруду в зимові місяці, багато людей працювали б у Бейлі від ковалів до теслярів, кухарів і торговців. Умови були б тісними, не кажучи вже про тварин, коней.і собак, що живуть на території замку.

Зал констебля був місцем повсякденної діяльності в замку, зокрема ділових справ, включаючи місцеві суди. Уявляючи собі життя в замку, можна уявити розкіш, але життя в норманських замках часто було дуже примітивним, навіть для знаті. Меблі були мінімальними, а їжа - елементарною, раціон складався з яловичини і свинини, а також величезної кількості курей. Їжу вживали в їжу.Гігієна в таких умовах життя стала величезною проблемою, оскільки не існувало засобів для миття. Зрештою, старі звичаї норманів були замінені новими ідеями, і до кінця дванадцятого століття комфорт і гігієна відігравали все більшу роль.

Рочестерський замок залишається однією з найбільш вражаючих норманських фортець і продовжує приваблювати відвідувачів звідусіль. Прогуляйтеся центральною вулицею Рочестера, відвідавши безліч маленьких магазинів і кафе, які надають місту його неповторної атмосфери, і продовжуйте свій шлях до Рочестерського собору, другого найстарішого собору в країні, духовного пам'ятника християнського поклоніння протягом століть.З собору велична споруда замку справляє грандіозне враження, а також надає чудову можливість для фотографій, одну з багатьох, які може запропонувати це історичне місто.

Досліджуйте, милуйтеся і відкривайте для себе багату історію цього міста!

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.