Spencer Perceval, fæddur 1. nóvember 1762, var lærður lögfræðingur sem síðar kom inn í heim stjórnmálanna og gegndi embætti forsætisráðherra Bretlands frá 4. október 1809 til dauða hans 11. maí 1812. Því miður fyrir Perceval átti hann ekki að vera það. minnst fyrir þjónustu sína við pólitíkina en fremur misheppnaða endalok hans, eina breska forsætisráðherrann sem var myrtur.

Perceval fæddist í Mayfair af John Perceval, 2. jarl af Egmont og Catherine Compton, einnig þekktur. sem Arden barónessa, barnabarn 4. jarls af Northampton. Hann kom frá titluðum, auðugri fjölskyldu með pólitísk tengsl; hann var þegar allt kemur til alls nefndur eftir afabróður móður sinnar, Spencer Compton sem hafði gegnt embætti forsætisráðherra. Á meðan starfaði faðir hans sem pólitískur ráðgjafi George III konungs og konungsheimilisins. Þetta kom honum eðlilega vel fyrir framtíðarferil sinn í stjórnmálum.

Þegar hann yfirgaf Cambridge hóf Perceval lögfræðiferil, fór inn á Lincoln's Inn og lauk námi. Þremur árum síðar var hann kallaður á barinn og gekk til liðs við Midland Circuit og notaði fjölskylduskilríki til að öðlast hagstæða stöðu.

Á meðan, í einkalífi sínu, höfðu bæði hann og bróðir hans orðið ástfangin af tveimur systrum. Því miður á meðan hjónaband bróður hans og Margarettu var samþykkt af föðurnum, var Spencer ekki svo heppinn. Vantar titil, töluverður auðurog mjög lofað feril, hjónin neyddust til að bíða. Ástarfuglarnir tveir áttu lítið val en að flýja. Árið 1790 giftist Spencer Jane Wilson, sem hafði horfið á tuttugasta og fyrsta afmælisdaginn, ákvörðun sem reyndist árangursrík þar sem þau myndu á endanum eignast sex syni og sex dætur á næstu fjórtán árum saman.

Perceval var á meðan að reyna að festa sig í sessi sem lögfræðingur og gegndi mörgum hlutverkum, aflað vegna fjölskyldutengsla sinna. Árið 1795 fann hann loksins að hann öðlaðist meiri viðurkenningu þegar hann ákvað að skrifa nafnlausan bækling þar sem hann taldi ákæru á hendur Warren Hastings sem hafði verið ríkisstjóri Indlands, vel þekktur fyrir misgjörðir sínar. Bæklingarnir sem Perceval skrifaði vöktu athygli William Pitt yngri og honum var boðin staða sem aðalritari Írlands.

Þó að Perceval hafi hafnað þessu tælandi tilboði í þágu ábatasamari vinnu sem lögmaður, varð hann árið eftir konungsráðgjafi með laun upp á 1.000 pund á ári (90.000 pund í dag). Þetta var virt fyrir mann sem var einn sá yngsti til að gegna þessu hlutverki.

Pólitísk ferill Percevals óx úr styrk til styrkleika, þar sem hann var skipaður lögfræðingur og síðar dómsmálaráðherra undir stjórn Henry Addington. Allan feril sinn hélt hann að mestu leyti íhaldssömum skoðunum, gegnsýrrií evangelískum kenningum. Þetta reyndist afgerandi í stuðningi hans við afnám þrælahalds, við hlið landa síns William Wilberforce.

Árið 1796 kom Perceval inn í neðri deild þingsins þegar frændi hans, sem hafði þjónað kjördæminu Northampton, erfði jarldæmi og gekk inn í þingið. lávarðadeildin. Eftir umdeildar þingkosningar endaði Perceval með því að þjóna Northampton þar til hann lést sextán árum síðar.

Þegar William Pitt dó árið 1806 sagði hann af sér embætti dómsmálaráðherra og varð leiðtogi „Pittíta“ stjórnarandstöðunnar í neðri deild breska þingsins. Síðar átti hann eftir að gegna embætti fjármálaráðherra, því embætti sem hann gegndi í tvö ár áður en hann varð forsætisráðherra 4. október 1809.

Á þessum tíma hafði Perceval margs konar erfið verkefni, aðallega undir stjórn Napóleons. stríð við Frakkland. Hann þurfti að tryggja nauðsynlega fjármuni og einnig stækka skipanir í ráðinu sem fólu í sér röð tilskipana sem ætlað var að takmarka önnur hlutlaus lönd viðskipti við Frakkland.

Sumarið 1809 leiddi frekari pólitísk kreppa til útnefningar hans sem forsætisráðherra. Þegar hann var leiðtogi varð starf hans ekki auðveldara: hann hafði fengið fimm synjun í tilboði sínu um að mynda ríkisstjórn og gripið að lokum til að gegna embætti kanslara og forsætisráðherra. Nýja ráðuneytið virtist veikt og treysta mjög á bakbekksstuðning.

Þrátt fyrir þetta,Perceval stóð af sér storminn, forðast deilur og tókst að safna saman fjármunum fyrir herferð Wellington í Íberíu, en á sama tíma hélt skuldum mun lægri en forverar hans, sem og eftirmenn hans. Sjúk heilsa Georgs III konungs reyndist einnig vera önnur hindrun fyrir forystu Percevals en þrátt fyrir opinskáa óbeit prins af Wales á Perceval tókst honum að stýra Regency Bill í gegnum þingið.

Árið 1812 kom forysta Perceval til skyndilegur endir. Það var komið að kvöldi, um fimmleytið þann 11. maí 1812, þegar Perceval, sem þurfti að takast á við rannsóknina á skipunum í ráðinu, gekk inn í anddyri neðri deildar. Þar beið hans mynd. Óþekkti maðurinn steig fram, dró upp byssuna og skaut Perceval í brjóstið. Atvikið átti sér stað á nokkrum sekúndum, þar sem Perceval féll í gólfið og sagði síðustu orð sín: hvort þau væru „morð“ eða „guð minn góður“, það veit enginn.

Það var ekki nægur tími til að bjarga honum. Hann var borinn í næsta herbergi, daufur í púls, líkami hans líflaus. Þegar skurðlæknirinn kom var Perceval úrskurðaður látinn. Atburðarásin sem fylgdi einkenndist af ótta, læti varðandi ástæðuna og vangaveltur um hver morðinginn væri.

Þessi óþekkta persóna hafði ekki reynt að flýja og fljótlega kom í ljós að hann hafði starfað einn, draga úr ótta við uppreisn. Hann hét JónBellingham, kaupmaður. Bellingham hafði setið rólegur á bekknum á meðan andlaus líkami Percevals hafði verið borinn inn í forsetabústaðinn. Þegar þrýst var á hann um svör, ástæða þessa morðs, svaraði hann einfaldlega að hann væri að leiðrétta afneitun á réttlæti sem framin var af stjórnvöldum.

Forseti gaf fyrirmæli um að Bellingham yrði fluttur til Serjeant-at- Arm's quarters til þess að yfirheyrslur geti farið fram undir stjórn Harvey Christian Combe. Bráðabirgðadómstóllinn notaði þingmenn sem einnig störfuðu sem sýslumenn, hlustaði á frásagnir sjónarvotta og gaf fyrirskipanir um að húsnæði Bellinghams yrði leitað til að fá frekari vísbendingar um hvatningu hans.

Fanginn var á meðan ekki hræddur. Hann sinnti ekki viðvörunum um sjálfsákæru heldur útskýrði hann í rólegheitum ástæður sínar fyrir því að fremja slíkt verk. Hann hélt áfram að segja dómstólnum frá því hvernig honum hefði verið misþyrmt og hvernig hann hefði reynt að kanna allar aðrar leiðir áður en hann sneri sér að þessu vali. Hann sýndi enga iðrun. Klukkan 8 um kvöldið hafði hann verið ákærður fyrir morð á forsætisráðherra og færður í fangelsi þar sem hann beið réttarhalda.

Morðinginn reyndist vera maður sem hafði verið fangelsaður í Rússlandi að ósekju. Bellingham hafði starfað sem kaupmaður og séð um inn- og útflutning í Rússlandi. Árið 1802 hafði hann verið sakaður um skuld upp á 4.890 rúblur. Þar af leiðandi, þegar hannátti að snúa aftur til Bretlands, var ferðakortið hans afturkallað og hann var síðar fangelsaður. Eftir eitt ár í rússnesku fangelsi tryggði hann honum lausn og fór þegar í stað til Sankti Pétursborgar til að ákæra Van Brienen hershöfðingja sem hafði átt svo mikinn þátt í að tryggja fangelsun hans.

Þetta vakti reiði embættismanna í Rússlandi og hann var þjónað með annarri ákæru, sem leiddi til frekari fangelsisvistar til 1808. Við lausn var honum ýtt út á götur Rússlands, enn ófær um að yfirgefa landið. Í algjörri örvæntingu bað hann keisarann ​​og sneri að lokum heim til Englands í desember 1809.

Þegar hann kom aftur á breska grund, bað Bellingham ríkisstjórnina um bætur fyrir þrautina en fékk synjun vegna þess að Bretar höfðu rofið diplómatísk samskipti sín við Rússland.

Þrátt fyrir að hafa sætt sig við þetta óvænt, þremur árum síðar gerði Bellingham frekari tilraunir til að fá skaðabætur. Þann 18. apríl 1812 hitti hann opinberan starfsmann í utanríkisráðuneytinu sem sagði Bellingham að honum væri frjálst að gera þær ráðstafanir sem hann teldi nauðsynlegar. Tveimur dögum síðar keypti hann tvær .50 kaliber skammbyssur; restin er saga.

Bellingham, maður með ásetning fyrir réttlæti, stefndi á manninn á toppnum. Eftir að hafa gegnt embætti forsætisráðherra í örfá ár lést Perceval og skildi eftir sig ekkju og tólf börn. Þann 16. maí var hann jarðsettur íCharlton í einkajarðarför og tveimur dögum síðar mætti ​​Bellingham örlögum sínum; hann var fundinn sekur og hengdur.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.