“Ég dey trúr þjónn konungsins, en Guðs fyrsti“.

Engin setning dregur betur saman mann sem helgaði sig þjónustu krúnunnar og var ætlað að vera dýrkaður sem dýrlingur af kaþólsku kirkjunni. .

Sir Thomas More bjó í Tudor Englandi. Hann gegndi margvíslegum störfum, þar á meðal lögfræðingur, kanslari, þingmaður og rithöfundur. Áhrif hans á mörgum af þessum sviðum voru mjög merkileg, sérstaklega frægur texti hans, „Utopia“.

Sorly for More endaði líf hans á dramatískan og einkennandi Tudor hátt þegar hann neitaði að viðurkenna skilnað Hinriks VIII konungs sem auk drastísks brots ensku kirkjunnar frá Róm.

A trúrækinn varnarmaður kaþólsku kirkjunnar, fannst More að hann gæti ekki lengur þjónað sem kanslari Hinriks VIII og sagði af sér embætti. Því miður var þetta upphafið á endalokunum fyrir More, sem hélt áfram að mótmæla mótmælendatrú og var því dæmdur og tekinn af lífi í júlí 1535.

Kaþólsk persóna í Englandi, a. landi sem var að hefja mikla breytingu í átt að mótmælendatrú, More varð píslarvottur um siðaskipti, einn af mörgum fórnarlömbum, á báða bóga, sem barðist og barðist fyrir trú sinni.

Árið 1935 var líf More formlega viðurkennt af Píus XI páfi þegar hann kaus að taka More í dýrlingatölu. Slík er þýðing hans að á 21. öld gerði Jóhannes Páll II páfi hann að verndardýrlingi ríkismanna og stjórnmálamanna.

Saga hans hefst árið 1478 í London, fædd af Agnesi Graunger og eiginmanni hennar, Sir John More, manni sem átti virtan feril í lögfræði. Eitt af sex börnum, frægur ferill föður hans myndi gagnast ungum Thomas sem hlaut frábæra menntun í einum af bestu skólum svæðisins.

Árið 1490 þjónaði hann erkibiskupinum af Kantaraborg, John Morton (einnig Lord Chancellor) Englands) sem heimilissíðu hans. Þessi reynsla átti eftir að þjóna ungum More mjög, þar sem Morton var fylgjandi heimspeki sem þróaðist um líf og menntun, en rætur hennar mætti ​​lýsa sem húmanisma. Morton gerði sér fljótlega grein fyrir hæfileikum sínum og tilnefndi More til embættis við Oxford-háskóla.

Eftir að hafa verið í háskóla í tvö ár og fengið dæmigerða klassíska menntun yfirgaf hann Oxford til að feta í fótspor föður síns og stunda feril í lögfræði. Hann varð því nemandi við Lincoln's Inn og var kallaður á barinn árið 1502.

Á meðan hann stundaði köllun sína sem lögfræðingur var drátturinn sem hann fann til trúar sinnar og andlegs lífs mikils. Einn náinn vinur hans, Desiderius Erasmus, hafði sagt að hann velti fyrir sér möguleikanum á því að stunda andlegt líf í fullu starfi og yfirgefa lögmannsferil sinn. Þó að hann hafi ekki farið þessa tilteknu braut, þá myndi guðræknin sem hann taldi sig dragast að leiða feril hans og þjóna sem ástæða fyrir fráfall hans.

Árið 1505 giftist hann Jane Colt ogeignaðist með henni fjögur börn áður en hún lést. More hafði sérlega óvenjulega afstöðu til fjölskyldulífs, óeinkennandi fyrir þann tíma: til dæmis ætlaði hann að mennta eiginkonu sína með því að kenna henni og krafðist þess síðar að dætur hans fengju klassíska menntun, það sama hefur sonur hans fengið.

Þessi nálgun á uppeldi barna sinna þótt óhefðbundin hafi farið að njóta mikillar aðdáunar hjá öðrum aðalsfjölskyldum og jafnvel Erasmus sjálfum, sem undraðist mælsku og akademíska hæfileika dóttur Mores.

The fjölskylda Sir Thomas More

More átti stóra fjölskyldu, giftist fljótt aftur eftir dauða eiginkonu sinnar og tók að sér annað barn til að ala upp auk þess að vera forráðamaður fyrir tvær ungar stúlkur til viðbótar. Hann sannaði sig sem umhyggjusamur og tryggur faðir fyrir öll börnin, hvatti þau og átti samskipti við þau á meðan hann var í burtu.

Aftur í viðskiptaheiminum kaus hann að yfirgefa feril sinn í lögfræði í þágu. í hlutverki sem stjórnmálamaður, og náði sínum fyrsta árangri sem þingmaður fyrir Great Yarmouth árið 1504 og síðar fulltrúi kjördæma í London.

Á stjórnmálaferli sínum gegndi hann ýmsum hlutverkum, þar á meðal sem undirsýslumaður í London. London, embætti sem vakti mikla virðingu fyrir honum. Með tímanum varð hann einkaráðgjafi og tók að sér frekari diplómatískari vinnu á sviðiheimsálfu, sem skilaði honum til riddarastöðu og nýrrar stöðu sem fjármálaráðherra.

Þegar hann hækkaði í röðum kom hann einnig miklu nær Hinrik VIII konungi og þjónaði sem persónulegur ráðgjafi. Í þessari afar áberandi stöðu myndi hann taka á móti diplómata og hafa samband milli Hinriks VIII og annarra, þar á meðal Wolsey lávarðarkanslara.

Á þessu afrekstímabili fann More einnig tíma til að framleiða frægasta texta sinn, „Utopia“. sem var gefin út árið 1516. Þetta var bók skrifuð frá sjónarhóli More sem tegund af háðsádeilu, sem segir sögu af trúarsamfélagi á eyju. Frásögnin er skrifuð á latínu og lýsir menningarháttum samfélagsins og sýnir röð, sanngirni og samfélagslegt eignarhald á eyjunni. Sum þessara þema má líta á sem eiga rætur að rekja til munkalífs, en almennt séð myndi lýsingin á öruggu, jafn starfhæfu samfélagi höfða öldum síðar til manna eins og Karl Marx og Friedrich Engels.

Titill viðarskurðar fyrir 'Utopia' eftir Thomas More.

Skáldskaparverkið, á sínum tíma, gaf af sér heila tegund út af fyrir sig, dystópískan skáldskap þar sem hugsjón samfélög voru áherslur frásagnarinnar, þar á meðal verk eins og „New Atlantis“ eftir Francis Bacon og „Candide“ eftir Voltaire.

Á meðan, á meðan bókmenntahæfileikar hans komu í ljós, náði More miklum árangri þegar hann tók við af Wolsey semLord Chancellor árið 1529. Hann markaði hátindi á ferlinum og var vinnusamur og kappsamur í embætti sínu. Hins vegar var þetta um það bil að spillast þar sem kanslaraembættið hans féll saman við stórt augnablik í sögu kristninnar: siðbót mótmælenda.

Á meðan hann gegndi hlutverki sínu gerði hann skýra afstöðu sína og lýsti yfir stuðningi við kaþólsku kirkjuna og aðstoðaði Wolsey við að hindra innflutning lútherskra texta til Englands. Hann tók líka mikla óbeit á Tyndale-biblíunni, taldi hana villutrú.

Þar sem hann gegnir embætti kanslara lávarðar er þar að auki vísað til valdbeitingar hans og ofbeldis í samskiptum við þá sem hann sagði sem villutrúarmenn, en það er enn mikil umræða um hvort þessar ásakanir séu sannar. Undir hans stjórn voru sex einstaklingar brenndir á báli, en á þessu tímabili var þetta algeng refsing fyrir villutrú. Reyndar voru allar sögusagnir um óhóflegt ofbeldi vísað á bug af manninum sjálfum í „Afsökunarbeiðni“ hans frá 1533.

Skoðanir hans voru hins vegar í auknum mæli í andstöðu við þingið og síðast en ekki síst konunginn. Árið 1529 var það gert að glæp til að styðja þá fullyrðingu að það væri einhver önnur heimild umfram lagalegt yfirráð konungs.

Henrik VIII konungur

Árið 1530 komust átök More við Hinrik VIII. Hann neitaði að skrifa undir bréf þar sem hann bað páfann um að ógilda hjónaband Hinriks og Katrínu af Aragon, á meðaneinnig að taka þátt í harðri rökræðu við Hinrik um setningu villutrúarlaga.

Árið eftir var tilkynnt um konunglega tilskipun þar sem þess var krafist að klerkarnir myndu viðurkenna Hinrik VIII sem æðsta yfirmann ensku kirkjunnar. Meira ögrandi neitaði að skrifa undir eiðinn, þó tjáði hann sig ekki opinberlega í andstöðu við konung sinn.

Að lokum, í maí 1532, sagði hann af sér sem kanslari, þar sem hann fann að hann gæti ekki lengur gegnt hlutverki sínu.

Ári síðar skrifaði hann Henry og lýsti hamingju sinni yfir því að hafa fundið konu í Anne Boleyn, en hann neitaði að vera viðstaddur krýninguna sem á endanum var litið á sem opinbert kjaftæði og krafðist svara.

Á næstu mánuðum komst More á mis við ýmsar ásakanir, sem Thomas Cromwell beindi að honum. Mistókst að fylgja eftir ýmsum tilraunum til að sjá hann ákærðan, þar til 13. apríl 1534 var More beðinn um að sverja sig hollustu við arftakalögin.

Neitun More var síðasta hálmstráið. Fjórum dögum síðar var hann fluttur í Tower of London og ákærður fyrir landráð.

‘Thomas More kvaddi dóttur sína Margaret Roper’, eftir Edward Matthew Ward

Þann 1. júlí 1535 var réttarhöld yfir honum haldin. Hann var leiddur fyrir dómaranefnd, sem einnig innihélt stóran hluta fjölskyldu Anne Boleyn, þar á meðal frændi hennar, bróðir og faðir hennar. Íaðeins fimmtán mínútur, More var dæmdur sekur.

Málinu var lokið, More var dæmdur til að vera hengdur, dreginn og fjórðungur, væntanleg refsing miðað við aðstæður, þó sýndi hann nokkurn mildi, Henry VIII skipaði honum að vera hálshöggvinn í staðinn.

Þann 6. júlí 1535 lauk glæstum feril Thomas More, verðandi rithæfileika, pólitíska frekju og trúarlega guðrækni, skyndilega. Hann var tekinn af lífi, maður sem hafði þjónað Hinrik VIII konungi af guðrækni og hafði samt verið trúr trú sinni og sannfæringu þar til yfir lauk.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.