Seorang martir Protestan pada masa pemerintahan Bloody Mary, Thomas Cranmer adalah seorang tokoh penting, menjabat sebagai Uskup Agung Protestan pertama di Canterbury.

Pada tanggal 21 Maret 1556, Thomas Cranmer dibakar di tiang pancang karena dianggap sesat. Dikenal sebagai salah satu tokoh agama paling berpengaruh pada masanya di Inggris, pemimpin Reformasi dan tokoh gerejawi perintis, nasibnya telah ditentukan.

Lahir pada tahun 1489 di Nottinghamshire dari sebuah keluarga yang memiliki koneksi penting sebagai bangsawan lokal, saudaranya, John, ditakdirkan untuk mewarisi harta warisan keluarga, sementara Thomas dan saudara laki-lakinya yang lain, Edmund, menempuh jalan yang berbeda.

Pada usia empat belas tahun, Thomas muda bersekolah di Jesus College, Cambridge dan menerima pendidikan klasik yang terdiri dari filsafat dan sastra. Pada masa ini, Thomas menganut ajaran cendekiawan humanis seperti Erasmus dan menyelesaikan gelar Master yang diikuti dengan terpilih sebagai Fellow di perguruan tinggi tersebut.

Namun, hal ini tidak berlangsung lama, karena tidak lama setelah menyelesaikan pendidikannya, Cranmer menikahi seorang wanita bernama Joan. Dengan adanya seorang istri, ia kemudian terpaksa melepaskan persekutuannya, meskipun ia belum menjadi seorang imam dan sebagai gantinya, ia mengambil posisi baru.

Ketika istrinya kemudian meninggal saat melahirkan, Jesus College merasa perlu untuk mengangkat kembali Cranmer dan pada tahun 1520 ia ditahbiskan dan enam tahun kemudian menerima gelar Doktor of Divinity.

Sekarang menjadi anggota klerus sepenuhnya, Cranmer menghabiskan beberapa dekade di Universitas Cambridge di mana latar belakang akademisnya dalam bidang filsafat membuatnya siap untuk menjadi seorang ahli Alkitab seumur hidup.

Sementara itu, seperti banyak rekan-rekannya di Cambridge, ia dipilih untuk berperan dalam dinas diplomatik, bertugas di kedutaan Inggris di Spanyol. Meskipun perannya kecil, pada tahun 1527 Cranmer telah bertemu dengan Raja Henry VIII dari Inggris dan berbicara empat mata dengannya, dan pulang dengan pendapat yang sangat baik dari raja.

Pertemuan awal dengan raja ini akan mengarah pada kontak lebih lanjut, terutama ketika pernikahan Henry VIII dengan Catherine dari Aragon mengalami perpecahan. Dengan raja yang ingin mencari dukungan untuk membatalkan pernikahannya, Cranmer berdiri dan menerima tugas tersebut.

Raja selama beberapa waktu merasa tidak puas karena tidak memiliki anak laki-laki dan pewaris takhta, dan kemudian memberikan tugas kepada tokoh agama yang sangat berpengaruh, Kardinal Wolsey, untuk mengupayakan pembatalan pernikahan. Untuk melakukannya, Wolsey melibatkan diri dengan berbagai cendekiawan gerejawi lainnya dan mendapati bahwa Cranmer bersedia dan mampu memberikan bantuan.

Untuk menyelesaikan proses ini, Cranmer menyelidiki jalur-jalur yang diperlukan untuk menemukan jalan menuju pembatalan. Pertama, dengan melibatkan sesama cendekiawan Cambridge, Stephen Gardiner dan Edward Foxe, ide untuk mencari dukungan dari sesama teolog di benua itu disinggung karena kerangka hukum untuk kasus dengan Roma merupakan rintangan yang lebih sulit untuk dilalui.

Dengan menjaring suara yang lebih luas, Cranmer dan rekan-rekannya melaksanakan rencana mereka dengan persetujuan Thomas More yang mengizinkan Cranmer melakukan perjalanan penelitian untuk mengumpulkan pendapat dari universitas-universitas. Sementara itu, Foxe dan Gardiner berupaya menerapkan argumen teologis yang ketat untuk mempengaruhi opini demi mendukung keyakinan bahwa raja memiliki yurisdiksi tertinggi.

Sir Thomas More

Dalam misi kontinental Cranmer, ia bertemu dengan para reformis Swiss seperti Zwingli yang berperan penting dalam melaksanakan reformasi di negaranya. Sementara itu, seorang humanis Simon Grynaeus telah menjalin hubungan baik dengan Cranmer dan kemudian menghubungi Martin Bucer, seorang Lutheran berpengaruh yang berbasis di Strasbourg.

Profil publik Cranmer terus berkembang dan pada tahun 1532 ia ditunjuk di istana Charles V, Kaisar Romawi Suci sebagai duta besar residen. Prasyarat dari peran tersebut adalah menemani kaisar dalam perjalanannya di seluruh wilayah Eropa, dengan demikian ia mengunjungi pusat-pusat kegiatan teologis yang penting seperti Nuremberg, tempat para pembaharu memicu gelombang reformasi.

Ini adalah paparan langsung Cranmer terhadap cita-cita Reformasi. Dengan meningkatnya kontak dengan beberapa dari sekian banyak reformis dan pengikutnya, sedikit demi sedikit ide-ide yang disuarakan oleh Martin Luther mulai beresonansi dengan Cranmer. Selain itu, hal ini tercermin dalam kehidupan pribadinya saat ia menikahi Margarete, keponakan dari seorang teman baiknya yang bernama Andreas Osiander yang juga seorangtokoh penting dalam reformasi yang dilaksanakan di kota Nuremberg yang sekarang bernama Lutheran.

Sementara itu, kemajuan teologisnya agak mengecewakan karena tidak diimbangi dengan upayanya menggalang dukungan untuk pembatalan dari Charles V, keponakan Catherine dari Aragon. Namun demikian, hal ini tampaknya tidak berdampak buruk pada kariernya karena ia kemudian diangkat sebagai Uskup Agung Canterbury setelah kematian uskup agung yang sekarang, William Warham.

Peran ini diperoleh sebagian besar karena pengaruh keluarga Anne Boleyn, yang memiliki kepentingan untuk memastikan pembatalan tersebut. Namun, Cranmer sendiri agak terkejut dengan usulan tersebut setelah hanya melayani dalam kapasitas yang lebih kecil di Gereja. Dia kembali ke Inggris dan pada tanggal 30 Maret 1533 ditahbiskan sebagai Uskup Agung.

Dengan peran yang baru diperolehnya yang memberinya prestise dan status, Cranmer tetap tidak terpengaruh dalam mengejar proses pembatalan yang menjadi semakin penting setelah Anne Boleyn mengungkapkan kehamilannya.

Henry VIII dan Anne Boleyn

Pada bulan Januari 1533, Raja Henry VIII dari Inggris menikahi kekasihnya Anne Boleyn secara rahasia, dan Cranmer tidak diberi tahu selama empat belas hari penuh, meskipun ia jelas-jelas terlibat.

Dengan sangat mendesak, raja dan Cranmer mencari parameter hukum untuk mengakhiri pernikahan kerajaan dan pada tanggal 23 Mei 1533, Cranmer mengumumkan bahwa pernikahan Raja Henry VIII dengan Catherine dari Aragon bertentangan dengan hukum Tuhan.

Dengan pengumuman dari Cranmer tersebut, persatuan Henry dan Anne kini telah dikukuhkan dan ia mendapat kehormatan untuk memberikan tongkat dan tongkatnya kepada Anne.

Sementara Henry tidak bisa lebih bahagia lagi dengan hasil ini, di Roma, Paus Clement VII terbakar amarah dan mengucilkan Henry. Dengan raja Inggris yang menantang dan teguh pada keputusan mereka, pada bulan September di tahun yang sama, Anne melahirkan seorang bayi perempuan yang diberi nama Elizabeth. Cranmer sendiri yang memimpin upacara pembaptisan dan menjadi wali baptis bagi calon ratu.

Sekarang dalam posisi berkuasa sebagai Uskup Agung, Cranmer akan meletakkan dasar-dasar Gereja Inggris.

Masukan Cranmer dalam mengamankan pembatalan tersebut memiliki konsekuensi yang sangat besar terhadap budaya teologis dan masyarakat masa depan suatu bangsa. Dengan menanamkan kondisi pemisahan Inggris dari Otoritas Kepausan, dia, bersama tokoh-tokoh seperti Thomas Cromwell membuat argumen untuk Supremasi Kerajaan, dengan Raja Henry VIII yang dianggap sebagai pemimpin gereja.

Ini adalah masa perubahan besar dalam hal agama, sosial dan budaya dan dengan cepat Cranmer menjadi salah satu tokoh yang berpengaruh pada masa ini. Saat menjabat sebagai uskup agung, dia menciptakan kondisi untuk Gereja Inggris yang baru dan membentuk struktur doktrinal untuk gereja Protestan yang baru ini.

Cranmer bukannya tanpa pertentangan dan dengan demikian setiap perubahan signifikan pada Gereja tetap sangat ditentang oleh kaum konservatif religius yang melawan arus perubahan gerejawi.

Dengan demikian, Cranmer dapat menerbitkan kebaktian resmi pertama dalam bahasa daerah, Nasihat dan Litani pada tahun 1544. Ketika berada di tengah-tengah Reformasi Inggris, Cranmer menyusun sebuah litani yang mengurangi pemujaan terhadap orang-orang kudus agar sesuai dengan cita-cita Protestan yang baru. Ia, bersama Cromwell, mendukung penerjemahan Alkitab ke dalam bahasa Inggris. Tradisi-tradisi lama digantikan, diubah, dandireformasi.

Posisi otoritas Cranmer berlanjut ketika putra Henry VIII, Edward VI, menggantikan tahta dan Cranmer melanjutkan rencananya untuk melakukan reformasi. Pada masa ini dia menghasilkan Kitab Doa Bersama yang merupakan liturgi untuk Gereja Inggris pada tahun 1549.

Sebuah tambahan yang telah direvisi diterbitkan di bawah pengawasan editorial Cranmer pada tahun 1552. Namun, pengaruhnya dan penerbitan buku itu sendiri dengan cepat berada di bawah ancaman ketika Edward VI meninggal dunia hanya beberapa bulan kemudian. Sebagai gantinya, saudara perempuannya, Mary I, seorang penganut Katolik Roma yang taat memulihkan imannya di negara itu dan dengan demikian membuang orang-orang seperti Cranmer dan Buku Doanya ke dalam penjara.bayangan.

Pada saat itu, Cranmer adalah seorang tokoh penting dan terkenal dalam Reformasi Inggris dan dengan demikian, menjadi target utama ratu Katolik yang baru.

Pada musim gugur, Ratu Mary memerintahkan penangkapannya, menempatkannya di pengadilan atas tuduhan pengkhianatan dan bidah. Putus asa untuk selamat dari nasib yang akan menimpanya, Cranmer meninggalkan cita-citanya dan menarik diri, namun tidak berhasil. Dipenjara selama dua tahun, Mary tidak berniat untuk menyelamatkan tokoh Protestan ini: takdirnya adalah dieksekusi.

Kematian Thomas Cranmer

Pada tanggal 21 Maret 1556, hari eksekusinya, Cranmer dengan berani menarik kembali pengakuannya. Bangga dengan keyakinannya, ia menerima nasibnya, terbakar di tiang, mati sebagai seorang bidah bagi umat Katolik Roma dan martir bagi umat Protestan.

"Aku melihat langit terbuka, dan Yesus berdiri di sebelah kanan Allah".

Kata-kata terakhirnya, dari seorang pria yang mengubah arah sejarah di Inggris selamanya.

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.