Σε έναν αρχαίο παράδρομο, κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό London Bridge, βρίσκεται το Tabard Inn. Αυτό το ιστορικό πανδοχείο για προπονητές ιδρύθηκε αρχικά γύρω στο 1300 και ήταν ένα από τα ξενοδοχεία που διέσχιζαν την παλιά ρωμαϊκή διαδρομή μεταξύ London Bridge, Canterbury και Dover.

Κατά τη μεσαιωνική περίοδο, το Σάουθγουορκ ήταν ένα σχετικά άνομο προάστιο του Λονδίνου, που βρισκόταν εκτός της εμβέλειας του Σίτι και αντιθέτως ήταν υπό την εξουσία των διαβόητα διεφθαρμένων επισκόπων του Γουίντσεστερ. Καταστήματα που έπιναν ποτά, όπως το Tabard, θα ήταν γεμάτα εγκληματίες, πόρνες, μεθύστακες... και ίσως ακόμη και να φιλοξενούσαν περιστασιακά αρκουδομαχίες ή κοκορομαχίες στην εξωτερική αυλή!

Ωστόσο, καθώς βρισκόταν στη διαδρομή προς το Καντέρμπουρι, το πανδοχείο προσέλκυε επίσης χριστιανούς προσκυνητές που κατευθύνονταν στην ετήσια επίσκεψή τους στη λάμψη του Τόμας Μπέκετ στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι. Η δημοτικότητα του Tabard Inn σε αυτούς τους προσκυνητές ήταν αναμφίβολα ο λόγος που ο Τζέφρι Τσώσερ το επέλεξε ως αφετηρία για τις Ιστορίες του Καντέρμπουρι.

Bifel ότι σε εκείνη την εποχή σε μια μέρα,

Στο Southwerk στο Tabard καθώς βρισκόμουν

Redy να wenden για pilgrymage μου

Στο Caunterbury με γεμάτη ευλάβεια corage

Το πανδοχείο Tabard παίζει κεντρικό ρόλο στο βιβλίο, καθώς όχι μόνο ο οικοδεσπότης του βιβλίου, ο Harry Bailey, είναι ο ιδιοκτήτης του, αλλά και το μέρος από το οποίο οι προσκυνητές ξεκινούν το ταξίδι τους προς το Canterbury.

Καθώς το Σάουθγουορκ μεγάλωνε τον 15ο και 16ο αιώνα, όλο και περισσότερα πανδοχεία για προπονητές εμφανίζονταν στην περιοχή, όπως το Queen's Head, το Surre, το Bull και το George.

Ωστόσο, το 1669 ξέσπασε μεγάλη πυρκαγιά στο Southwark που κατέστρεψε πολλά από αυτά τα πανδοχεία, συμπεριλαμβανομένου του Tabard. Ευτυχώς, η δημοτικότητά τους σήμαινε ότι πολλά από αυτά ξαναχτίστηκαν αμέσως, συμπεριλαμβανομένου του Tabard, αν και στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Talbot Inn.

Το Talbot Inn ευημερούσε για τα επόμενα 150 χρόνια, αν και η άφιξη των σιδηροδρόμων στα μέσα της δεκαετίας του 1800 οδήγησε σε δραματική μείωση του διερχόμενου εμπορίου. Ως εκ τούτου, το Talbot έπεσε σε ερείπια και τελικά κατεδαφίστηκε το 1873.

Το Talbot Inn γύρω στο 1850, λίγο πριν πέσει σε παρακμή.

Αν και το ίδιο το πανδοχείο έχει εξαφανιστεί εδώ και καιρό, η παλιά πλατεία όπου στεγαζόταν παραμένει και την έχουμε σημειώσει στον παρακάτω χάρτη Google.

Φτάνοντας εδώ

Το Southwark είναι εύκολα προσβάσιμο με πλοίο, λεωφορείο και τρένο, παρακαλούμε δοκιμάστε τον Οδηγό Μεταφορών του Λονδίνου για να σας βοηθήσει να μετακινηθείτε στην πρωτεύουσα.

Επίσης, σε αυτή την πλατεία βρίσκεται το The George Inn, το μοναδικό σωζόμενο πανδοχείο του Λονδίνου με γκαλερί και κάποτε γείτονας του Talbot. Το The George χρονολογείται από το 1500 (ίσως και νωρίτερα), αν και ξαναχτίστηκε μαζί με το Talbot Inn μετά την πυρκαγιά του 1669. Αν βρίσκεστε στην περιοχή, μια επίσκεψη στο The George αξίζει τον κόπο... ακόμη και ο Charles Dickens και ο William Shakespeare συνήθιζαν να πίνουν περιστασιακά μια μπύρα.εδώ!

Το George Inn σήμερα