The Tabard Inn, Southwark
Niché dans une ancienne rue secondaire à proximité de la gare ferroviaire de London Bridge, le Tabard Inn est un relais de poste historique qui a été fondé vers 1300 et qui faisait partie d'une série d'établissements situés le long de l'ancienne route romaine entre London Bridge, Canterbury et Douvres.
Pendant la période médiévale, Southwark était une banlieue de Londres relativement anarchique, échappant à l'emprise de la City et relevant plutôt des évêques de Winchester, notoirement corrompus. Les débits de boissons tels que le Tabard auraient été remplis de criminels, de prostituées, d'ivrognes... et auraient peut-être même accueilli de temps à autre un combat d'ours ou de coqs dans la cour extérieure !
La popularité de l'auberge Tabard auprès de ces pèlerins est sans doute la raison pour laquelle Geoffrey Chaucer l'a choisie comme point de départ des Contes de Canterbury.
Bifel que dans cette saison sur un jour,
Dans Southwerk, au Tabard, alors que j'étais allongé
Redy to wenden on my pilgrymage
A Caunterbury avec un corage dévoué
L'auberge Tabard joue un rôle central dans le livre, non seulement parce que l'hôte du livre, Harry Bailey, en est le propriétaire, mais aussi parce que c'est là que les pèlerins commencent leur voyage vers Canterbury.
Au fur et à mesure que Southwark se développait aux XVe et XVIe siècles, de plus en plus d'auberges ont vu le jour dans la région, notamment le Queen's Head, le Surre, le Bull et le George.
Cependant, en 1669, un grand incendie à Southwark a détruit un grand nombre de ces auberges, dont le Tabard. Heureusement, leur popularité a fait que beaucoup ont été reconstruites immédiatement, y compris le Tabard, bien qu'il ait été rebaptisé par la suite Talbot Inn.
L'auberge Talbot a prospéré pendant les 150 années suivantes, bien que l'arrivée du chemin de fer au milieu des années 1800 ait entraîné un déclin spectaculaire du commerce de passage. L'auberge Talbot s'est donc délabrée et a finalement été démolie en 1873.
L'auberge Talbot vers 1850, juste avant son déclin.
Bien que l'auberge elle-même ait disparu depuis longtemps, l'ancienne place où elle se trouvait est toujours là et nous l'avons indiquée sur la carte Google ci-dessous.
Se rendre sur place
Southwark est facilement accessible par bateau, bus et train. Consultez notre guide des transports londoniens pour vous aider à vous déplacer dans la capitale.
C'est également sur cette place que se trouve The George Inn, le seul relais de poste à galerie qui subsiste à Londres et qui était autrefois le voisin du Talbot Inn. The George Inn remonte aux années 1500 (peut-être même plus tôt), bien qu'il ait été reconstruit avec le Talbot Inn après l'incendie de 1669. Si vous êtes dans le quartier, une visite à The George Inn vaut la peine... même Charles Dickens et William Shakespeare avaient l'habitude de boire une pinte de temps en temps.ici !
L'auberge George aujourd'hui
Voir également: Bataille de la Somme