Choisie comme l'un des lieux de tournage du récent film "Da Vinci Code" (basé sur le best-seller de Dan Brown), la chapelle de Rosslyn (près d'Édimbourg, en Écosse) a toute la prestance et le mystère qui ont peut-être encouragé son choix pour le rôle.

Officiellement, la chapelle est connue sous le nom de Collegiate Church of St. Clair, troisième (et dernier) prince d'Orkney, en Écosse. Pour l'époque, la fin du Moyen Âge et le début de la Renaissance, la chapelle Rosslyn était ambitieuse et extraordinaire, en particulier du point de vue de la conception architecturale.

L'intention initiale du créateur était de construire une église cruciforme avec une tour au centre. Cependant, la conception et la forme de l'édifice que nous voyons aujourd'hui ont beaucoup évolué par rapport à l'intention initiale de William St. Clair. Ses progrès ont été lents ; le souci du détail et la recherche de la perfection ont pris le pas sur la rapidité, ce qui a laissé la chapelle avec seulement les murs est, les murs pour le chœuret les fondations de la nef achevées à sa mort en 1484. Il a été documenté, en 1700 par le père Richard Augustine Hay, que Sir William inspectait des centaines d'images modélisées en bois pour chaque sculpture, avant de prendre une décision finale sur le dessin et d'autoriser les maçons à tailler dans la pierre. Il n'est donc pas surprenant que les progrès aient été lents. Sir William a été enterré sous la nef inachevée de l'église.La chapelle est restée un lieu de culte familial pour les St. Clair pendant la majeure partie des années 1500.

Clair a continué à pratiquer le catholicisme. Le choix entre le protestantisme et le catholicisme a provoqué des affrontements agressifs entre les deux camps. Dans toute l'Écosse, les effets dévastateurs sur les lieux de culte se sont fait sentir. La chapelle de Rosslyn est tombée en désuétude. L'attaque du château de Rosslyn, situé à proximité, a peut-être sauvé la chapelle de Rosslyn, mais elle n'a pas été détruite.Oliver Cromwell et ses troupes ont attaqué le château mais ont logé leurs chevaux dans la chapelle, ce qui a peut-être permis de la préserver. Il existe d'autres théories sur la raison de sa préservation, mais elles ne sont pas vraiment étayées par des preuves. En 1688, une foule protestante en colère venue d'Édimbourg et du village voisin de Roslin a causé de nouveaux dégâts au château et à la chapelle, ce qui a permis de la préserver.et la chapelle, ce qui a entraîné l'abandon de la chapelle jusqu'en 1736.

James St Clair a commencé les travaux de réparation et de restauration en 1736, en commençant par remplacer le verre des fenêtres et en rendant le bâtiment à nouveau imperméable aux intempéries. L'imperméabilisation a été tentée à nouveau dans les années 1950, mais sans succès, car elle a plutôt favorisé l'humidité qu'elle ne l'a empêchée. En conséquence, un grand toit autoportant en acier a été érigé afin de permettre au bâtiment de sécher.Au contraire, la construction permet d'observer de plus près le travail de pierre complexe de l'extérieur de la chapelle, ajoutant une nouvelle dimension à la visite d'un monument historique.

Ce sont ces sculptures complexes, ainsi que les mystères et le symbolisme qui les sous-tendent, qui fascinent les gens à propos de la chapelle de Rosslyn, en particulier le célèbre "pilier de l'apprenti". On l'appelle ainsi parce que, prétendument, un tailleur de pierre s'est vu remettre les dessins du pilier par William St. Clair et est ensuite parti pour l'Italie afin d'étudier les dessins et la pièce originale d'où les idées étaient tirées.Consumé par l'envie lorsqu'il revint et découvrit que son propre apprenti s'était surpassé, le maçon assassina apparemment l'apprenti avec son maillet ! Il existe aujourd'hui deux sculptures représentant cet événement, celle de la tête de l'apprenti présentant même une cicatrice à l'endroit où le maillet aurait été frappé.

Le pilier des apprentis est l'un des trois piliers représentant les concepts de sagesse, de force et de beauté. Pour certains, le pilier des apprentis représente l'immortalité et la lutte constante entre la lumière et l'obscurité. À la base se trouve une sculpture des huit dragons de Neilfelheim qui, dans la mythologie scandinave, étaient censés reposer sous le grand frêne Yddrasil, qui reliait le ciel, la terre et les enfers. Cette sculpture a été réalisée à l'aide d'une technique de pointe.Le lien avec la Scandinavie pourrait refléter les origines de Sir William dans les Orcades, un lien et un premier port d'escale pour les Scandinaves approchant l'Écosse. Récemment, on a émis l'hypothèse que le pilier des apprentis est creux et pourrait contenir un "Graal", d'où les liens avec le livre Da Vinci Code. Les théories selon lesquelles le Graal est fait de métal ont été refroidies par des découvertes négatives utilisant du métal.Cependant, certains pensent que le Graal pourrait être en bois ou qu'il pourrait s'agir de la tête momifiée du Christ.

Les symboles de la chapelle de Rosslyn représentent un large éventail de sujets, des histoires bibliques au symbolisme païen. Il y a des sculptures de plantes telles que le maïs indien, qui étaient inconnues en Europe à l'époque de leur construction. Cela peut s'expliquer par l'histoire populaire du grand-père de Sir William, Henry Sinclair, qui faisait partie d'une expédition en Nouvelle-Écosse en 1398 et qui a rapporté avec lui un livre de botanique sur les plantes.des connaissances provenant d'autres continents.

Les historiens de l'art attestent que la chapelle de Rosslyn possède le plus grand nombre d'images de l'"Homme vert" de toutes les chapelles médiévales européennes. L'Homme vert est généralement une tête avec du feuillage sortant de sa bouche, survivant éternellement grâce aux herbes et à l'eau de source. Le symbole représente la fertilité, la croissance et la richesse de la nature. Cela pourrait donner un aperçu de l'appréciation de Sir William St.En effet, le Roslin Glen, dans lequel se trouve la chapelle, contient des preuves de l'existence des Pictes et des objets de l'âge du bronze ont été trouvés.

Le symbolisme des sculptures de la chapelle est autant lié à leur emplacement (par rapport aux autres et à l'intérieur de la chapelle) qu'aux images elles-mêmes. Ainsi, vous pouvez suivre les thèmes autour des murs. Par exemple, en allant dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de l'angle nord-est, les images de l'Homme vert vieillissent progressivement et la danse macabre est plus proche de la fin que de la fin de l'image de l'Homme vert.Visitez la chapelle de Rosslyn pour voir la séquence se dérouler par vous-même.

Certaines informations sur l'interprétation du symbolisme sont tirées d'un article écrit par le Dr Karen Ralls (2003) //www.templarhistory.com/mysteriesrosslyn.html

Se rendre sur place

À seulement sept miles du centre-ville d'Édimbourg, visitez le site officiel de la Rosslyn Chapel pour plus d'informations sur le voyage.

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