La maison des Stewart (ou "Stuart" comme elle deviendra plus tard) a été créée par Robert II d'Écosse à la fin du XIVe siècle et le règne des Stuart s'est étendu de 1371 à 1714. D'abord souveraine de l'Écosse uniquement, la dynastie a également hérité des royaumes d'Angleterre et d'Irlande. Cependant, malgré la longévité du règne des Stuart et la prospérité et la modernisation de l'Écosse au début du XIXe siècle, la dynastie des Stuart n'a pas réussi à s'imposer sur la scène internationale.la Renaissance, les monarques de la Maison n'étaient pas exempts de défauts, ce qui a conduit à un certain nombre de meurtres, de décapitations et de destitution forcée du trône pendant la guerre civile anglaise, pour n'en citer que quelques-uns !

Le premier des rois Stewart, Robert II Né de Walter, 6e High Steward d'Écosse, et de Marjorie Bruce, fille de Robert le Bruce, il a 55 ans lorsqu'il hérite du trône de son oncle David II en 1371. Très passif et n'aimant pas la guerre, il laisse son fils John, comte de Carrick (plus tard connu sous le nom de Robert III) gouverner à sa place. Il meurt en 1390 d'une infirmité.

Le deuxième des rois Stewart Robert III est considéré comme illégitime par l'Église en raison de la proximité de ses parents, mais il est légitimé en 1347 par une dispense papale. Grièvement blessé à la suite d'un coup de pied donné par un cheval en 1388, il ne se remet jamais complètement de ses blessures. Il est considéré comme un roi faible et laisse son conseiller, le duc d'Albany, prendre le contrôle. Ses fils connaissent tous deux un sort horrible : l'un d'eux, David, est mort de faim à l'âge de 18 ans.Robert mourut soi-disant de chagrin, déclarant "Je suis le pire des rois et le plus misérable des hommes" et suggérant d'être enterré dans un tas d'ordures, mais il fut en fait enterré dans l'abbaye de Paisley !

James I est né le 25 juillet 1394 à Dunfermline et devient roi à l'âge de 12 ans. Afin d'éloigner Jacques de son oncle, le duc d'Albany, Jacques est envoyé en France lors de son avènement en 1406. Malheureusement, son navire est capturé par les Anglais et Jacques est fait prisonnier et remis à Henri IV. Il est retenu prisonnier pendant 18 ans avant de prendre finalement le contrôle de l'Écosse en 1424. Le duc d'Albany est le premier roi d'Écosse à se rendre en France.Albany reste en charge de l'Écosse en tant que gouverneur jusqu'à sa mort en 1420. Son fils Murdoch lui succède. À son retour en Écosse, Jacques fait décapiter Murdoch et plusieurs autres nobles puissants. Des lois ultérieures restreignent le pouvoir des nobles. Cela ne plaît pas aux nobles, en particulier au comte d'Athol et à Sir Robert Graham, et en 1437, ils font irruption lors d'une fête organisée par le roià Blackfriars, Perth, et l'a assassiné.

James I

Jacques II n'a que 6 ans lorsqu'il est couronné roi à l'abbaye de Holyrood en 1437. James est surnommé le "roi au visage enflammé" en raison d'une tache de naissance, mais peut-être que le "roi enflammé" aurait été plus approprié, étant donné le tempérament du roi. William, comte de Douglas, l'un des nobles les plus puissants d'Écosse, mais aussi un fauteur de troubles et un dissident, refuse l'ordre du roi de "suivre la ligne", et est assassiné parJacques avec un poignard dans un accès de rage ! Jacques était particulièrement intéressé par la nouvelle arme de guerre, le canon, et lors du siège du château de Roxburgh, où les canons ont été utilisés pour la première fois, il est ironique que l'un d'entre eux l'ait fait exploser alors qu'il se tenait près de lui pour l'observer.

Jacques III n'avait que 9 ans lorsque son père mourut prématurément. Malheureusement, Jacques avait une faiblesse qui devait le conduire à sa propre mort : il avait des favoris à qui il prodiguait argent, terres et cadeaux. Cela irrita les nobles : ils emprisonnèrent même Jacques au château d'Édimbourg. Les nobles réussirent à monter le père contre le fils et, au début de la bataille de Sauchieburn, le 11 juin, il se rendit compte qu'il n'y avait pas d'autre solution que de s'en débarrasser.1488, Jacques III, qui n'est pas un bon cavalier, est jeté de son cheval et blessé. Transporté dans le bâtiment le plus proche, un prêtre est appelé auprès du roi : mais l'homme qui prétend être le prêtre poignarde le roi en plein cœur et s'enfuit avant d'avoir pu être identifié.

Jacques IV était rongé par la culpabilité de la mort de son père à Sauchieburn et faisait pénitence chaque année à l'occasion de l'anniversaire de la bataille. C'était un homme très intelligent et érudit, mais pas aussi chanceux en amour. James était amoureux de Margaret Drummond de Stobshall lorsqu'on lui proposa un mariage avec Margaret Tudor, fille d'Henri VII, qui améliorerait les relations anglo-anglaises. La mort prématurée de Margaret Drummondet ses deux belles sœurs par empoisonnement juste après la demande en mariage, a ouvert la voie à l'alliance quelque 18 mois plus tard. Cependant, le mariage n'a pas apporté une paix durable. Jacques était personnellement contrarié par Henri VIII, devenu roi d'Angleterre, parce qu'il avait refusé d'envoyer les bijoux qui faisaient partie de la dot de Margaret. Publiquement, il était également en colère parce qu'Henri avait saisi deuxLorsqu'Henri envahit la France en 1513, les navires écossais sont détruits sans raison. Auld Alliance Jacques envahit le nord de l'Angleterre et la bataille de Flodden a lieu le 9 septembre 1513. Jacques commet une erreur fatale en choisissant d'avancer sur une pente glissante vers les forces anglaises. Ses troupes glissent sur la pente dans le désordre le plus total et sont éliminées presque à volonté par les Anglais. Jacques lui-même est tué.

Jacques IV

James V n'avait que 17 mois lorsque Jacques IV fut tué. Sa mère Margaret régna en tant que régente, suivie par le duc d'Albany qui prit la relève en tant que gardien du royaume, gouvernant avec sagesse jusqu'à son retour en France en 1524 lorsque des combats éclatèrent entre les nobles écossais. Jacques passa les 14 premières années de sa vie à être ballotté d'un endroit à l'autre jusqu'à ce qu'en 1526 il soit emprisonné dans le palais de Falkland,Il s'échappe finalement en 1528 et commence à régner à l'âge de 16 ans. Il gouverne bien au début, mais devient tyrannique et obsédé par la richesse par la suite. Sa seconde épouse, Marie de Guise, lui donne deux fils qui meurent en bas âge. Elle donne naissance à Marie la semaine même où Jacques agonise au palais de Falkland, à la suite d'un effondrement nerveux consécutif à sa défaite à la bataille de Solway Moss.

Marie Reine d'Écosse n'avait que 6 jours à la mort de son père. Sa mère, Marie de Guise, assura la régence de sa fille pendant les années turbulentes qui suivirent la mort de son père. À l'âge de 5 ans, Marie fut fiancée à François, fils d'Henri II de France, et envoyée vivre en France. On dit qu'elle a changé l'orthographe de "Stewart" en "Stuart" au cours de son séjour en France.

Marie Reine d'Écosse

Sa vie tragique s'est achevée lorsqu'elle a été accusée de trahison et décapitée par sa cousine, Élisabeth Ire d'Angleterre, en 1587.

À la mort de la reine Élisabeth I, l'Union des couronnes est instaurée et le fils de Marie, Jacques VI d'Écosse, devient Jacques Ier d'Angleterre.