La Casa de Stewart (o "Estuardo", como se denominó más tarde) fue establecida por Roberto II de Escocia a finales del siglo XIV y el reinado de los Estuardo se extendió desde 1371 hasta 1714. Inicialmente gobernantes sólo de Escocia, la dinastía también heredó los reinos de Inglaterra e Irlanda. Sin embargo, a pesar de la longevidad del reinado de los Estuardo y de la prosperidad y modernización de Escocia durante el principio del siglo XIX, la dinastía también heredó los reinos de Inglaterra e Irlanda.En el Renacimiento, los monarcas de la Casa no estuvieron exentos de defectos, que se tradujeron en numerosos asesinatos, decapitaciones y destituciones forzosas durante la Guerra Civil inglesa, por citar sólo algunos ejemplos.

El primero de los reyes Stewart, Robert II hijo de Walter, 6º Gran Mayordomo de Escocia, y de Marjorie Bruce, hija de Robert the Bruce, tenía 55 años cuando heredó el trono de su tío David II en 1371. Era una persona muy pasiva y poco amante de la guerra, por lo que dejó gobernar a su hijo John, conde de Carrick (más tarde conocido como Robert III), que murió en 1390 de enfermedad.

El segundo de los reyes Stewart Robert III fue considerado ilegítimo por la Iglesia, ya que sus padres estaban estrechamente emparentados, pero fue legitimado en 1347 por dispensa papal. Gravemente herido tras una patada de un caballo en 1388, nunca se recuperó totalmente de sus heridas. Fue considerado un rey débil y permitió que su consejero, el duque de Albany, tomara el control. Sus hijos sufrieron horribles destinos, ya que uno de ellos, David, murió de hambre hasta la muerte.muerte en una prisión del palacio de Falkland (algunos dicen que por orden de Albany) y el otro, Jacobo I, fue capturado por piratas y entregado a Enrique IV de Inglaterra. Robert murió supuestamente de pena, diciendo: "Soy el peor de los reyes y el más miserable de los hombres" Sugirió que se le enterrara en un montón de basura, ¡pero en realidad fue enterrado en la abadía de Paisley!

Jaime I nació el 25 de julio de 1394 en Dunfermline y se convirtió en rey a la edad de 12 años. En un intento de mantener a James alejado de su tío, el duque de Albany, James fue enviado a Francia en su adhesión en 1406. Desafortunadamente su barco fue capturado por los ingleses y James fue hecho prisionero y entregado a Enrique IV. Estuvo prisionero durante 18 años antes de finalmente tomar el control de Escocia en 1424. El duque deAlbany permaneció al frente de Escocia como gobernador hasta su muerte en 1420, cuando le sucedió su hijo Murdoch. A su regreso a Escocia, Jaime hizo decapitar a Murdoch y a varios nobles poderosos. Las leyes posteriores restringieron el poder de los nobles. Esto no gustó a los nobles, especialmente al conde de Athol y a sir Robert Graham, y en 1437 irrumpieron en una fiesta que el rey estaba celebrandoen Blackfriars, Perth, y lo asesinó.

Jaime I

Jaime II tenía sólo 6 años cuando fue coronado rey en la abadía de Holyrood en 1437. James era conocido como el "rey de la cara de fuego" debido a una marca de nacimiento, pero tal vez el "rey de fuego" habría sido más apropiado, dado el temperamento del rey. William, conde de Douglas, uno de los nobles más poderosos de Escocia, pero también un alborotador y disidente, se negó a la orden del rey de "seguir la línea", y fue asesinado porA Jaime le gustaba mucho la nueva arma de guerra, el cañón, y en el asedio del castillo de Roxburgh, donde se utilizaron cañones por primera vez, resultó irónico que uno de ellos le hiciera estallar mientras observaba de cerca.

Jaime III sólo tenía 9 años cuando su padre encontró la muerte prematuramente. Desgraciadamente, Jaime tenía una debilidad que a la postre le llevaría a su propia muerte: tenía favoritos a los que prodigaba dinero, tierras y regalos. Esto indignó a los nobles: incluso encarcelaron a Jaime en el castillo de Edimburgo. Los nobles consiguieron enfrentar a padre e hijo y al comienzo de la batalla de Sauchieburn, el 11 de junio1488, Jaime III, que no era un buen jinete, fue arrojado de su caballo y herido. Llevado al edificio más cercano, se llamó a un sacerdote para que atendiera al rey: sin embargo, el hombre que decía ser el sacerdote apuñaló al rey en el corazón y luego huyó antes de que pudiera ser identificado.

Jaime IV estaba atormentado por la culpa de la muerte de su padre en Sauchieburn y hacía penitencia todos los años en el aniversario de la batalla. Era un hombre muy inteligente y culto, aunque no tan afortunado en el amor. James estaba enamorado de Margaret Drummond de Stobshall cuando se le propuso que un matrimonio con Margaret Tudor, hija de Enrique VII, mejoraría las relaciones anglo-inglesas. La prematura muerte de Margaret Drummondy sus dos hermosas hermanas por veneno justo después de que se propusiera el matrimonio, abrió el camino a la alianza unos 18 meses después. Sin embargo, el matrimonio no trajo una paz duradera. Jacobo estaba personalmente molesto con Enrique VIII, ahora rey de Inglaterra, porque se había negado a enviar las joyas que formaban parte de la dote matrimonial de Margarita. Públicamente también estaba enfadado porque Enrique se había apoderado de dosbarcos escoceses sin motivo. Cuando Enrique invadió entonces Francia en 1513, los Alianza Auld se reintrodujo con Luis XII de Francia. Jacobo invadió el norte de Inglaterra y la Batalla de Flodden se libró el 9 de septiembre de 1513. Jacobo cometió un error fatal al elegir avanzar por una empinada pendiente resbaladiza hacia las fuerzas inglesas. Sus tropas se deslizaron por la pendiente en total desorden y fueron eliminadas casi a voluntad por los ingleses. El propio Jacobo también murió.

Jaime IV

James V sólo tenía 17 meses cuando Jacobo IV fue asesinado. Su madre Margarita gobernó como regente, seguida por el duque de Albany, que asumió el cargo de Guardián del Reino, gobernando sabiamente hasta su regreso a Francia en 1524, cuando estalló la lucha entre los nobles escoceses. Jacobo pasó los primeros 14 años de su vida siendo trasladado de un lugar a otro hasta que en 1526 fue encarcelado en el palacio de Falkland,Su segunda esposa, María de Guisa, le dio dos hijos que murieron en la infancia. Dio a luz a María la misma semana en que Jacobo agonizaba en el palacio de Falkland, tras un colapso nervioso después de la derrota en la batalla de Solway Moss.

Mary Reina de Escocia tenía sólo 6 días cuando murió su padre. Su madre, María de Guisa, actuó como regente de su hija durante los turbulentos años posteriores a la muerte de su padre. A los 5 años, María fue prometida a Francisco, hijo de Enrique II de Francia, y enviada a vivir a Francia. Se dice que durante su estancia en Francia cambió la grafía de "Stewart" por la de "Stuart".

María Reina de Escocia

Basta decir que su trágica vida llegó a su fin cuando fue acusada de traición y decapitada por su prima, Isabel I de Inglaterra, en 1587.

Con la muerte de la reina Isabel I se introdujo la Unión de Coronas y el hijo de María, Jacobo VI de Escocia, se convirtió en Jacobo I de Inglaterra.