Huset Stewart (eller "Stuart" som det senare blev) grundades av Robert II av Skottland i slutet av 1300-talet och Stuart-regimen sträckte sig från 1371 till 1714. Från början härskade dynastin endast över Skottland, men ärvde sedan även kungadömena England och Irland. Trots Stuart-regimens långa livslängd och Skottlands välstånd och modernisering under början av 1900-talet, var det svårt för de skotska kungarna attrenässansen var monarkerna i huset inte utan brister. Dessa ledde till ett antal mord, halshuggningar och tvångsförflyttningar från tronen under det engelska inbördeskriget för att bara nämna några!

Den förste av Stewart-kungarna, Robert II föddes som son till Walter, 6th High Steward of Scotland och Marjorie Bruce, dotter till Robert the Bruce. Han var 55 år gammal när han ärvde tronen från sin farbror David II 1371. Han var en mycket passiv person som inte älskade krig, så han lät sin son John, Earl of Carrick (senare känd som Robert III) styra istället. Han dog 1390 av svaghet.

Den andre av Stewart-kungarna , Robert III ansågs vara oäkta av kyrkan eftersom hans föräldrar var så nära släkt, men legitimerades 1347 genom påvlig dispens. Han skadades allvarligt efter en spark från en häst 1388 och återhämtade sig aldrig helt från sina skador. Han ansågs vara en svag kung och lät sin rådgivare hertigen av Albany ta över kontrollen. Hans söner gick båda ett fruktansvärt öde till mötes: en, David, svalt ihjäl avdöd i ett fängelse på Falkland Palace (vissa säger på order av Albany) och den andra, James I, fångades av pirater och gavs till Henrik IV av England. Robert dog förmodligen av sorg och sa "Jag är den värsta av kungar och den mest eländiga av män." Han föreslog att han skulle begravas i en sophög, men begravdes faktiskt i Paisley Abbey!

James I föddes den 25 juli 1394 i Dunfermline och blev kung vid 12 års ålder. I ett försök att hålla James borta från sin farbror, hertigen av Albany, skickades James till Frankrike när han tillträdde 1406. Tyvärr kapades hans skepp av engelsmännen och James togs till fånga och överlämnades till Henrik IV. Han hölls fången i 18 år innan han slutligen tog kontroll över Skottland 1424. Hertigen avAlbany förblev ansvarig för Skottland som guvernör fram till sin död 1420, då han efterträddes av sin son Murdoch. När James återvände till Skottland lät han halshugga Murdoch och flera andra mäktiga adelsmän. Efterföljande lagar begränsade adelsmännens makt. Detta gillade inte adelsmännen, särskilt Earl of Athol och Sir Robert Graham, och 1437 bröt de sig in på en fest som kungen var värd föri Blackfriars, Perth, och mördade honom.

James I

Jakob II var bara 6 år gammal när han kröntes till kung i Holyrood Abbey 1437. James var känd som "kungen med det eldiga ansiktet" på grund av ett födelsemärke, men kanske skulle "den eldige kungen" ha varit mer passande med tanke på kungens temperament. William, Earl of Douglas, en av de mäktigaste adelsmännen i Skottland men också en bråkstake och oliktänkande, vägrade lyda kungens order att "följa linjen" och blev mördad avJames med en dolk i ett raserianfall! James var särskilt förtjust i det nya krigsvapnet, kanonen, och vid belägringen av Roxburgh Castle där kanoner användes för första gången var det ironiskt att en av dem sprängde honom i luften när han stod nära och tittade på.

James III var bara 9 år gammal när hans far dog i förtid. Tyvärr hade James en svaghet som i slutändan skulle leda till hans egen död: han hade favoriter som han öste pengar, mark och gåvor över. Detta upprörde adelsmännen: de fängslade till och med James på Edinburgh Castle. Adelsmännen lyckades ställa far mot son och i början av slaget vid Sauchieburn den 11 juni1488 kastades James III, som inte var någon bra ryttare, av sin häst och skadade sig. Han fördes till närmaste byggnad och en präst kallades till kungen: men mannen som påstod sig vara prästen högg kungen i hjärtat och flydde sedan innan han kunde identifieras.

James IV plågades av skuldkänslor över sin fars död vid Sauchieburn och gjorde bot varje år på årsdagen av slaget. Han var en mycket smart och lärd man, men inte lika lyckosam i kärlek. James var förälskad i Margaret Drummond av Stobshall när han föreslogs att ett äktenskap med Margaret Tudor, dotter till Henrik VII, skulle förbättra de anglo-engelska relationerna. Margaret Drummond dog i förtidoch hennes två vackra systrar av gift strax efter att äktenskapet föreslagits, öppnade vägen för alliansen cirka 18 månader senare. Äktenskapet gav dock inte varaktig fred. James var personligen irriterad på Henrik VIII, nu kung av England, eftersom han hade vägrat att skicka smycken som ingick i Margarets hemgift. Offentligt var han också arg eftersom Henrik hade beslagtagit tvåskotska fartyg utan anledning. När Henrik sedan invaderade Frankrike 1513 Alliansen Auld återinfördes med Ludvig XII av Frankrike. James invaderade norra England och slaget vid Flodden utkämpades den 9 september 1513. James gjorde ett ödesdigert misstag när han valde att avancera nedför en brant sluttning mot de engelska styrkorna. Hans trupper gled nedför sluttningen i total oordning och plockades nästan efter behag av engelsmännen. James själv dödades också.

James IV

James V var bara 17 månader gammal när Jakob IV dödades. Hans mor Margareta regerade som regent, följt av hertigen av Albany som tog över som rikets väktare och regerade klokt tills han återvände till Frankrike 1524 när strider bröt ut mellan den skotska adeln. James tillbringade de första 14 åren av sitt liv med att skickas runt från plats till plats tills han 1526 fängslades i Falkland Palace,Han flydde slutligen 1528 och började regera vid 16 års ålder. Han styrde väl till en början men blev tyrannisk och besatt av rikedom under senare år. Hans andra fru Mary of Guise gav honom två söner som dog som spädbarn. Hon födde Mary samma vecka som James låg döende i Falkland Palace, efter en nervös kollaps efter nederlaget i slaget vid Solway Moss.

Mary Drottning av Skottland var bara 6 dagar gammal när hennes far dog. Hennes mor Mary of Guise agerade regent för sin dotter under de turbulenta åren efter faderns död. Vid 5 års ålder trolovades Mary med Francis, son till Henry II av Frankrike, och skickades iväg för att leva i Frankrike. Hon sägs ha ändrat stavningen av "Stewart" till "Stuart" under sin tid i Frankrike.

Maria drottning av Skottland

En detaljerad redogörelse för hennes liv finns här. Det räcker med att säga att hennes tragiska liv tog slut när hon anklagades för förräderi och halshöggs av sin kusin, Elizabeth I av England, 1587.

Efter drottning Elizabeth I:s död infördes kronunionen och Marias son James VI av Skottland blev James I av England.