La Casa degli Stewart (o "Stuart", come divenne in seguito) fu istituita da Roberto II di Scozia alla fine del XIV secolo e il regno degli Stuart durò dal 1371 al 1714. Inizialmente sovrani della sola Scozia, la dinastia ereditò anche i regni d'Inghilterra e d'Irlanda. Tuttavia, nonostante la longevità del regno degli Stuart e la prosperità e la modernizzazione della Scozia durante l'inizio della seconda guerra mondiale, il regno degli Stuart fu un'esperienza di grande successo.Nel Rinascimento, i monarchi della Casa non erano privi di difetti, che portarono a una serie di omicidi, decapitazioni e allontanamenti forzati dal trono durante la Guerra Civile Inglese, solo per citarne alcuni!

Il primo dei re Stewart, Robert II Nato da Walter, sesto alto intendente di Scozia, e da Marjorie Bruce, figlia di Roberto il Bruto, aveva 55 anni quando ereditò il trono dallo zio Davide II nel 1371. Era una persona molto passiva e non amava la guerra, per cui lasciò che a governare fosse suo figlio Giovanni, conte di Carrick (poi noto come Roberto III). Morì nel 1390 per infermità.

Il secondo dei re Stewart , Robert III era considerato illegittimo dalla Chiesa in quanto i suoi genitori erano così strettamente imparentati, ma fu legittimato nel 1347 con una dispensa papale. Ferito gravemente da un calcio di cavallo nel 1388, non si riprese mai del tutto dalle ferite riportate. Fu considerato un re debole e permise al suo consigliere, il Duca di Albany, di prendere il controllo. I suoi figli subirono entrambi un destino orribile: uno, David, fu fatto morire di fame.Robert morì in una prigione a Falkland Palace (secondo alcuni per ordine di Albany) e l'altro, Giacomo I, fu catturato dai pirati e consegnato a Enrico IV d'Inghilterra. Robert morì presumibilmente di dolore, dicendo "Sono il peggiore dei re e il più miserabile degli uomini" e suggerì di essere sepolto in un cumulo di rifiuti, ma in realtà fu sepolto nell'abbazia di Paisley!

Giacomo I nacque il 25 luglio 1394 a Dunfermline e divenne re all'età di 12 anni. Nel tentativo di tenere Giacomo lontano dallo zio, il duca di Albany, Giacomo fu inviato in Francia al momento della sua ascesa al trono nel 1406. Purtroppo la sua nave fu catturata dagli inglesi e Giacomo fu fatto prigioniero e consegnato a Enrico IV. Fu tenuto prigioniero per 18 anni prima di prendere finalmente il controllo della Scozia nel 1424. Il duca diAlbany rimase a capo della Scozia come governatore fino alla sua morte, avvenuta nel 1420, quando gli succedette il figlio Murdoch. Al suo ritorno in Scozia, Giacomo fece decapitare Murdoch e molti altri nobili potenti. Le leggi successive limitarono il potere dei nobili. Questo non piacque ai nobili, in particolare al conte di Athol e a Sir Robert Graham, che nel 1437 fecero irruzione in una festa che il re stava ospitando.a Blackfriars, Perth, e lo ha ucciso.

Giacomo I

Giacomo II Giacomo aveva solo 6 anni quando fu incoronato re nell'Abbazia di Holyrood nel 1437. Giacomo era conosciuto come il "re dalla faccia di fuoco" a causa di una voglia, ma forse il "re infuocato" sarebbe stato più appropriato, dato il temperamento del re. William, conte di Douglas, uno dei nobili più potenti della Scozia ma anche un piantagrane e un dissidente, rifiutò l'ordine del re di "allinearsi" e fu assassinato daGiacomo con un pugnale in un impeto di rabbia! Giacomo era particolarmente appassionato della nuova arma da guerra, il cannone, e all'assedio del castello di Roxburgh, dove i cannoni vennero usati per la prima volta, fu ironico che uno di essi lo fece saltare in aria mentre lui stava lì vicino a guardare.

Giacomo III aveva solo 9 anni quando il padre morì prematuramente. Purtroppo Giacomo aveva una debolezza che alla fine lo avrebbe portato alla morte: aveva dei favoriti ai quali elargiva denaro, terre e doni. Questo fece infuriare i nobili, che arrivarono a imprigionare Giacomo nel castello di Edimburgo. I nobili riuscirono a mettere padre contro figlio e all'inizio della battaglia di Sauchieburn, l'11 giugno, il figlio di Giacomo fu costretto ad abbandonare il castello.1488, Giacomo III, che non era un buon cavaliere, fu disarcionato da cavallo e ferito. Portato nell'edificio più vicino, fu chiamato un sacerdote: tuttavia l'uomo che sosteneva di essere il sacerdote pugnalò il re al cuore e poi fuggì prima che potesse essere identificato.

Giacomo IV era tormentato dal senso di colpa per la morte del padre a Sauchieburn e faceva penitenza ogni anno nell'anniversario della battaglia. Era un uomo molto intelligente e colto, ma non altrettanto fortunato in amore. Giacomo era innamorato di Margaret Drummond di Stobshall quando gli fu proposto di sposare Margherita Tudor, figlia di Enrico VII, per migliorare le relazioni anglo-inglesi. La morte prematura di Margaret DrummondGiacomo, che aveva avvelenato le sue due bellissime sorelle subito dopo la proposta di matrimonio, aprì la strada all'alleanza circa 18 mesi dopo. Tuttavia il matrimonio non portò una pace duratura. Giacomo era personalmente irritato con Enrico VIII, ora re d'Inghilterra, perché si era rifiutato di inviare i gioielli che facevano parte della dote nuziale di Margherita. Pubblicamente era anche arrabbiato perché Enrico aveva sequestrato dueQuando Enrico invase la Francia nel 1513, le navi scozzesi vennero abbandonate senza motivo. Alleanza Auld Giacomo invase l'Inghilterra settentrionale e il 9 settembre 1513 fu combattuta la Battaglia di Flodden. Giacomo commise un errore fatale scegliendo di avanzare lungo un ripido pendio scivoloso verso le forze inglesi. Le sue truppe scivolarono lungo il pendio in totale disordine e furono prese di mira quasi a volontà dagli inglesi. Anche Giacomo stesso fu ucciso.

Giacomo IV

Giacomo V Quando Giacomo IV fu ucciso, aveva solo 17 mesi. Sua madre Margherita governò come reggente, seguita dal Duca di Albany che assunse il ruolo di Guardiano del Regno, governando con saggezza fino al suo ritorno in Francia nel 1524, quando scoppiarono le lotte tra i nobili scozzesi. Giacomo trascorse i primi 14 anni della sua vita passando da un luogo all'altro, finché nel 1526 fu imprigionato a Falkland Palace,All'inizio governò bene, ma negli anni successivi divenne tirannico e ossessionato dalla ricchezza. La seconda moglie Maria di Guisa gli diede due figli che morirono in tenera età e partorì Maria proprio nella settimana in cui Giacomo giaceva morente a Falkland Palace, in seguito a un crollo nervoso dopo la sconfitta nella battaglia di Solway Moss.

Maria Regina di Scozia La madre Maria di Guisa agì come reggente per la figlia durante i turbolenti anni successivi alla morte del padre. All'età di 5 anni, Maria fu promessa in sposa a Francesco, figlio di Enrico II di Francia, e mandata a vivere in Francia. Si dice che durante il periodo trascorso in Francia abbia cambiato l'ortografia di "Stewart" in "Stuart".

Maria Regina di Scozia

Un resoconto dettagliato della sua vita è disponibile qui. Basti dire che la sua tragica vita ebbe fine quando fu accusata di tradimento e decapitata da sua cugina, Elisabetta I d'Inghilterra, nel 1587.

Con la morte della regina Elisabetta I fu introdotta l'Unione delle Corone e il figlio di Maria, Giacomo VI di Scozia, divenne Giacomo I d'Inghilterra.