Huset Stewart (eller 'Stuart', som det senere blev) blev grundlagt af Robert II af Skotland i slutningen af det 14. århundrede, og Stuart-styret strakte sig fra 1371 til 1714. Oprindeligt herskede dynastiet kun over Skotland, men arvede også kongerigerne England og Irland. Men på trods af Stuart-styrets lange levetid og Skotlands velstand og modernisering i begyndelsen af det 14. århundrede, var det ikke muligt for dynastiet at overleve.I renæssancen var husets monarker ikke uden fejl. Det førte til en række mord, halshugninger og tvangsfjernelse fra tronen under den engelske borgerkrig for blot at nævne nogle få!

Den første af Stewart-kongerne, Robert II blev født af Walter, 6th High Steward of Scotland og Marjorie Bruce, datter af Robert the Bruce. Han var 55 år gammel, da han arvede tronen fra sin onkel David II i 1371. Han var en meget passiv person uden kærlighed til krig, så han lod sin søn John, Earl of Carrick (senere kendt som Robert III) regere i stedet. Han døde i 1390 af svaghed.

Den anden af Stewart-kongerne , Robert III blev betragtet som uægte af kirken, da hans forældre var så nært beslægtede, men blev legitimeret i 1347 ved pavelig dispensation. Alvorligt såret efter et spark fra en hest i 1388, kom han sig aldrig helt over sine skader. Han blev betragtet som en svag eller svag konge og lod sin rådgiver hertugen af Albany tage kontrollen. Hans sønner led begge frygtelige skæbner, da den ene, David, blev udsultet tildød i et fængsel på Falkland Palace (nogle siger efter ordre fra Albany), og den anden, James I, blev fanget af pirater og givet til Henrik IV af England. Robert døde angiveligt af sorg og sagde: "Jeg er den værste af konger og den mest elendige af mænd." Han foreslog, at han skulle begraves i en affaldsdynge, men blev faktisk begravet i Paisley Abbey!

James I blev født den 25. juli 1394 i Dunfermline og blev konge i en alder af 12. I et forsøg på at holde James væk fra sin onkel, hertugen af Albany, blev James sendt til Frankrig ved sin tiltrædelse i 1406. Desværre blev hans skib erobret af englænderne, og James blev taget til fange og overdraget til Henrik IV. Han blev holdt fanget i 18 år, før han endelig tog kontrol over Skotland i 1424. Hertugen afAlbany forblev i Skotland som guvernør indtil sin død i 1420, hvor han blev efterfulgt af sin søn Murdoch. Da han vendte tilbage til Skotland, lod James Murdoch og flere andre magtfulde adelsmænd halshugge. Efterfølgende love begrænsede adelens magt. Dette behagede ikke adelen, især jarlen af Athol og Sir Robert Graham, og i 1437 brød de ind til en fest, som kongen var vært for.i Blackfriars, Perth, og myrdede ham.

James I

James II var kun 6 år gammel, da han blev kronet til konge i Holyrood Abbey i 1437. James var kendt som "kongen med det brændende ansigt" på grund af et modermærke, men måske ville "den brændende konge" have været mere passende, kongens temperament taget i betragtning. William, Earl of Douglas, en af de mest magtfulde adelsmænd i Skotland, men også en ballademager og dissident, nægtede kongens ordre om at "følge linjen", og blev myrdet afJames med en dolk i et anfald af raseri! James var især begejstret for det nye krigsvåben, kanonen, og ved belejringen af Roxburgh Castle, hvor kanoner blev brugt for første gang, var det ironisk, at en af dem sprængte ham i luften, mens han stod tæt på og så på.

James III var kun 9 år gammel, da hans far døde i utide. Desværre havde James en svaghed, der i sidste ende skulle føre til hans egen død: han havde yndlinge, som han ødslede penge, jord og gaver væk til. Det gjorde adelen rasende: de fængslede endda James på Edinburgh Castle. Det lykkedes adelen at sætte far op mod søn, og ved begyndelsen af slaget ved Sauchieburn den 11. juniI 1488 blev James III, som ikke var nogen god rytter, kastet af hesten og såret. Han blev bragt til den nærmeste bygning, hvor en præst blev tilkaldt til kongen, men manden, der udgav sig for at være præsten, stak kongen i hjertet og flygtede, før han kunne identificeres.

James IV var plaget af skyldfølelse over sin fars død ved Sauchieburn og gjorde bod hvert år på årsdagen for slaget. Han var en meget klog og lærd mand, men ikke så heldig i kærlighed. James var forelsket i Margaret Drummond af Stobshall, da det blev foreslået ham, at et ægteskab med Margaret Tudor, datter af Henrik VII, ville forbedre de anglo-engelske relationer. Margaret Drummonds tidlige dødog hendes to smukke søstre ved gift lige efter ægteskabet blev foreslået, åbnede vejen for alliancen omkring 18 måneder senere. Ægteskabet bragte dog ikke varig fred. James var personligt irriteret på Henry VIII, nu konge af England, fordi han havde nægtet at sende smykker, der var en del af Margarets medgift. Offentligt var han også vred, fordi Henry havde beslaglagt toDa Henrik derefter invaderede Frankrig i 1513, blev de skotske Auld Alliance blev genindført med Ludvig XII af Frankrig. James invaderede det nordlige England, og slaget ved Flodden blev udkæmpet den 9. september 1513. James begik en fatal fejl ved at vælge at rykke ned ad en stejl skrænt mod de engelske styrker. Hans tropper gled ned ad skrænten i total uorden og blev næsten efter behag plukket ned af englænderne. James selv blev også dræbt.

James IV

James V var kun 17 måneder gammel, da James IV blev dræbt. Hans mor Margaret regerede som regent, efterfulgt af hertugen af Albany, der tog over som rigets vogter og regerede klogt, indtil han vendte tilbage til Frankrig i 1524, da der udbrød kampe mellem de skotske adelsmænd. James tilbragte de første 14 år af sit liv med at blive sendt rundt fra sted til sted, indtil han i 1526 blev fængslet i Falkland Palace,Han flygtede endelig i 1528 og begyndte at regere i en alder af 16. Han regerede godt til at begynde med, men blev tyrannisk og besat af rigdom i de senere år. Hans anden kone Mary of Guise gav ham to sønner, som døde som spæde. Hun fødte Mary i samme uge, som James lå for døden på Falkland Palace efter et nervøst sammenbrud efter nederlaget i slaget ved Solway Moss.

Mary Dronning af Skotland var kun 6 dage gammel, da hendes far døde. Hendes mor Mary af Guise fungerede som regent for sin datter i de turbulente år efter farens død. Som 5-årig blev Mary trolovet med Francis, søn af Henry II af Frankrig, og sendt væk for at bo i Frankrig. Hun siges at have ændret stavemåden af "Stewart" til "Stuart" under sin tid i Frankrig.

Maria, dronning af Skotland

Det er tilstrækkeligt at sige, at hendes tragiske liv sluttede, da hun blev anklaget for forræderi og halshugget af sin kusine, Elizabeth I af England, i 1587.

Med dronning Elizabeth I's død blev unionen af kroner indført, og Marys søn James VI af Skotland blev James I af England.