Viimeisen katolisen hallitsijan, kuningas Jaakko II:n hallituskausi oli hyvin lyhyt. Koska hän ei kyennyt voittamaan maan jatkuvia uskonnollisia jännitteitä ja perustuslaillisia kriisejä, hänen lyhyet kolme vuotta kuninkaana huipentuivat kunniakkaaseen vallankumoukseen.

Hän syntyi lokakuussa 1633 Kaarle I:n toisena elossa olevana poikana ja Kaarle II:n nuorempana veljenä. Syntyessään hän sai Yorkin herttuan arvonimen, ja veljensä tavoin hän kasvoi Englannin sisällissodassa, joka johti hänen isänsä teloitukseen.

Kuningas Kaarle I ja Jaakob

Hän oli tänä aikana ollut isänsä mukana taistelussa Edgehillissä ja jäi sitten Oxfordiin, kun kaupunki myöhemmin piiritettiin, minkä seurauksena Yorkin herttua joutui St Jamesin palatsiin. Hänen vangitsemisensa ei kestänyt kauan, sillä hän onnistui valepuvussa pakenemaan palatsista ja pääsemään turvaan mantereelle, jossa he, kuten hänen veljensä, tuleva Kaarle II, joutuivat maanpakoon.samalla kun kansakunta kokeili tasavaltalaiskokeilua.

Cromwell kaappasi vallan Englannissa, kun Jaakob alkoi palvella Ranskan armeijassa ja hänet nimitettiin kenraaliluutnantiksi urheasta osallistumisestaan taisteluihin. Valitettavasti hänen menestyksensä armeijassa ei kestänyt kauaa, kun hänen veljensä kääntyi Espanjan puoleen saadakseen tukea valtaistuimensa takaisin saamiseksi. Espanja oli Ranskan vihollinen, ja niinpä Jaakob joutui karkotetuksi Ranskan armeijasta. Hän liittyi myöhemmin Espanjanvoimat pakottavat hänet taistelemaan entisiä kollegoitaan ja tovereitaan vastaan.

James, Yorkin herttua

Lopulta kansainväliset suhteet muuttuivat, ja vuonna 1659 ranskalaiset ja espanjalaiset solmivat rauhan. Sillä välin Jaakko harkitsi vakavasti tarjousta Espanjan laivaston amiraaliksi, mutta hän kieltäytyi, ja lopulta vuoden kuluessa poliittinen tilanne Englannissa oli muuttunut dramaattisesti, minkä ansiosta Jaakko ja hänen veljensä pystyivät palaamaan Englantiin voittajina.

Hänen veljensä Kaarle II palautettiin valtaistuimelle ja kruunattiin kuninkaaksi, mikä lopetti tasavallan epäonnistumisen.

Sillä välin James nuorempana veljenä oli presumptive-perillinen ja palveli useissa eri tehtävissä armeijassa, muun muassa lordiyli-amiraalina, ja myöhemmin hän komensi kuninkaallista laivastoa toisen englantilais-hollantilaisen sodan aikana. Hän pysyi tässä tehtävässä kolmannen sodan aikana Alankomaiden kanssa, jolloin Afrikan rannikolla käytiin paljon konflikteja, ja hän toimi myös Afrikan rannikon kuvernöörinä.Kuninkaalliset seikkailut Afrikassa.

Aikana, jolloin Englannin intressit laajenivat useisiin maanosiin, hänen veljensä Kaarle II antoi hänelle huomattavia amerikkalaisia alueita, ja kenties merkittävimpänä esimerkkinä hän nimesi New Yorkin sataman uudelleen Jaakobin mukaan, kun Alankomaiden alue oli vallattu.

Vaikka Jamesin sotilasura oli vaiheikas, hänen yksityiselämänsä oli yhtä merkittävää, sillä hän aiheutti ristiriitoja avioiduttuaan rahvaan Anne Hyden kanssa, joka oli Kaarlen ministerin Edward Hyden tytär.

James ja Anne

Valitettavasti he menettivät kuusi lasta lapsena, ja vain kaksi tytärtä, Mary ja Anne, jäi eloon. Vuonna 1671 James joutui kokemaan lisää sydänsurua, kun myös hänen uskollinen vaimonsa Anne kuoli.

Samaan aikaan James oli yhä enemmän kiinnostunut katolisesta uskosta, sillä hän oli Ranskassa ollessaan tutustunut moniin sen elementteihin. Hänen kääntymyksensä tapahtui kuitenkin salassa, kun katolilaisvastaisuus ja pelon lietsonta lisääntyivät. Vuonna 1673 käyttöön otettu testilaki pakotti kaikki sotilasupseerit vannomaan valan, jossa he sanoutuivat irti katolilaisuudesta. Jamesille tämä oli yksinkertaisesti liikaa vaadittu jaNäin hän luopui lordiyli-amiraalin asemastaan, eikä hänen katolilaisuutensa ollut enää salaisuus.

Veljensä uskonnollisten suuntausten vuoksi Kaarle joutui liikkumaan vaarallisilla alueilla, ja myöhemmin hän kannatti Jaakobin tyttären Marian avioliittoa protestanttisen Vilhelm Oranialaisen kanssa keinona osoittaa tyttärensä protestanttiset ihanteet isänsä katolisen vakaumuksen vastapainoksi.

Kaarle salli kuitenkin veljensä toisen avioliiton nuoren italialaisen prinsessan, Modenan Marian kanssa. Tämä ei kuitenkaan hälventänyt parlamentin ja suuren yleisön pelkoja, jotka pitivät Kaarle II:n lapsettomuutta mahdollisena uhkana katoliselle kuninkaalle.

Pian maassa vallitsi katolilaisten vastainen hysteria, ja sen seurauksena syntyi syrjäytymiskriisi, jossa yritettiin räikeästi muuttaa monarkian perinnöllisen perimysjärjestyksen periaatteita.

Katolisen kuninkaan hallitsemista pelänneiden epäonneksi Kaarle II:n kuollessa aivoinfarktiin vuonna 1685 ilman laillisia lapsia, jotka olisivat voineet periä sen, valtaistuimelle nousi Jaakob. Monien pahimmat pelot olivat toteutuneet.

Jaakko oli seuraava perintöprinssi, eikä sitä voitu juuri kiistää, joten hänet julistettiin Westminster Abbeyssa 23. huhtikuuta 1685 kuninkaaksi Jaakko II:ksi.

Hänen ensimmäisissä varovaisissa askeleissaan kuninkaana kaikki näytti olevan hyvin, sillä uusi parlamentti, jota kutsuttiin "uskolliseksi parlamentiksi", vaikutti suotuisalta ja myönsi Jaakobille huomattavat tulot. Hän vaikutti halukkaalta tekemään kovasti töitä ja sovittamaan yhteen syrjäytymiskriisin paljastamat erimielisyydet, mutta erimielisyydet olivat jo syvälle juurtuneita, ja Jaakob joutui lyhyen ajan sisällä kohtaamaan useita kapinoita.

James Scott, Monmouthin herttua

Monmouthin kapina, jota johti hänen oma veljenpoikansa, Monmouthin herttua, alkoi hänen julistautuessaan kuninkaaksi Lyme Regisissä, Dorsetissa. Hänen hyökkäyksensä kuningasta vastaan aloitettiin yön tunteina, mutta se ei riittänyt kukistamaan Jaakobin miehiä Sedgemoorin taistelussa, koska Monmouthin miehet vaikuttivat huonosti valmistautuneilta. Roolistaan tässä vallankaappauksessa Monmouth teloitettiin Lontoon Towerissa, kun taas kapinallisten alokkaattuomittiin verisenä oikeudenkäyntinä tunnetussa oikeudenkäynnissä. Tuloksena oli karu kohtalo kapinallisille, jotka todettiin syyllisiksi maanpetokseen ja tuomittiin kuolemaan tai orjuuteen Länsi-Intiassa.

Samalla kun hän käsitteli Monmouthin kapinaa, Jaakobin päättäväisyys koveni, ja sitä koeteltiin jälleen epäonnistuneessa kapinassa Skotlannissa, jota johti Argyllin jaarli Archibald Campbell. Hän kokosi tämän jälkeen joukot, joista monet olivat hänen omasta klaanistaan, mutta jälleen kerran ne eivät vaikuttaneet riittävän vahvoilta tai hyvin organisoiduilta kukistamaan kuninkaan miehiä. Argyll otettiin vangiksi Skotlannissa ja odotti kuolemaansa.lause.

Kuninkaan asema parani huomattavasti sen jälkeen, kun hän oli helposti kukistanut kaksi katolilaisten vastaista kansannousua, mikä oli osoitus hänen voimastaan ja vakuutti hänen auktoriteettinsa. Vastauksena uhkauksiin Jaakob kuitenkin kasvatti pysyvää armeijaansa, mikä oli vastoin tavanomaisia perinteitä.

Tällaisen siirron aiheuttamaa yhteiskunnallista hälyä pahentaisivat Jamesin seuraavat päätökset.

Seuraavana vuonna hän myönsi eräälle Hales-nimiselle miehelle everstin viran, eikä tässä tietenkään ollut mitään epätavallista, ennen kuin kävi ilmi, että hän oli katolilainen. Tästä huolimatta tuomioistuimen päätös vahvisti hänen oikeutensa viran myöntämiseen, mikä antoi Jaakobille lisäpontta ja rohkaisi häntä jatkamaan katolilaisten sisällyttämistä useisiin korkeisiin virkoihin, myös salaisen neuvoston jäseniksi,armeija, laivasto ja itse parlamentti.

Vuonna 1687 hän meni vielä pidemmälle antamalla nuhteettomuusjulistuksen, joka oli merkittävä askel kohti uskonnollista suvaitsevaisuutta sallimalla julkisen jumalanpalveluksen kaikille uskontokunnille. Tätä ei kuitenkaan otettu hyvin vastaan, ja kun seitsemän piispaa päätti kyseenalaistaa tämän manööverin, heitä syytettiin myöhemmin kapinallisesta kunnianloukkauksesta.

Seitsemännentoista vuosisadan Englannissa protestantismi oli juurtunut maan perustuslakiin ja yhteiskuntarakenteeseen, joten Jaakobin uskonnollinen suvaitsevaisuus katolilaisia ja muita uskontokuntia kohtaan mursi anglikaanisen kirkon perinteistä monopolia.

Hän yritti saada ihmiset tukemaan tätä siirtoa kiertämällä maata, ja vuonna 1688 hän määräsi, että julistus oli julistettava kaikkien anglikaanisten kirkkojen saarnatuoleista.

Tämä aiheutti lisää erimielisyyksiä ja mielipahaa, mutta Jaakob oli varma, että hän saisi tarpeeksi kannatusta testilain ja rangaistuslakien kumoamiseksi. Hänen saamansa vastaukset eivät olleet kovin lupaavia, ja elokuussa 1688 Jaakob oli määrännyt järjestettäväksi yleiset vaalit.

Samaan aikaan niiden toiveet, jotka toivoivat Jaakobin jäävän viimeiseksi katoliseksi monarkiksi, menivät pian hukkaan, kun Jaakobin vaimo synnytti saman vuoden kesäkuussa poikalapsen, mikä merkitsi sitä, että uusi katolinen perillinen oli tulossa perimään Stuartin monarkian.

Kun katolilaisvastainen mieliala oli saavuttanut ennätyskorkean tason, "Kuolemattomien Seitsemän" - sekä whigien että toryjen muodostaman parlamentin johtavat jäsenet kutsuivat protestanttisen Vilhelm Oranialaisen, joka oli naimisissa Jaakobin tyttären kanssa, valtaistuimelle. Uskonnollinen suvaitsemattomuus oli niin voimakasta, että Englannin poliittiset luokat halusivat mieluummin hollantilaisen valtaistuimelle kuinlaillinen Englannin katolinen monarkki.

Vilhelm Oranialainen ja kuningatar Maria

Syyskuussa 1688 Jaakob sai kuulla uutisia Vilhelm Oranian lähestyvästä saapumisesta. Hänellä oli mukanaan noin 15 000 sotilasta, mikä sai Jaakobin panikoimaan tämän valtakauttaan uhkaavan uhan edessä. Marssitettuaan joukkonsa Salisburyyn Jaakob sai harhapään; täysin hermostuneena hän lähti Lontooseen ja pakeni turvaan Ranskaan, jolloin hänen vastustajansa saivat julistaa hänen luopumisensa vallasta hänen poissa ollessaan.

Tie oli nyt selvä, ja helmikuussa 1689 Vilhelm Oranialainen ja Jaakobin tytär Maria julistautuivat yhteisiksi hallitsijoiksi, kuten parlamentti oli määrännyt.

Jaakko yritti vielä viimeisen kerran saada valtaistuimensa takaisin maaliskuussa 1689 Boynen taistelussa, mutta ranskalaisten tuesta huolimatta hän hävisi taistelun ja eli loppuelämänsä maanpaossa Ranskassa, jossa hän kuoli syyskuussa 1701.

Monarkian useita sukupolvia kestänyt myrskyisä perustuslaillinen kriisi oli vihdoin saavuttanut huippunsa. Perustuslaillinen monarkia oli tullut jäädäkseen!

Jessica Brain on historiaan erikoistunut freelance-kirjailija, joka asuu Kentissä ja rakastaa kaikkea historiallista.