Posledný katolícky panovník, kráľ Jakub II., vládol veľmi krátko. Nedokázal prekonať pretrvávajúci zdroj náboženského napätia a ústavnej krízy v krajine a jeho krátke trojročné panovanie vyvrcholilo slávnou revolúciou.

Narodil sa v októbri 1633 ako druhý žijúci syn Karola I. a mladší brat Karola II. Po narodení dostal titul vojvoda z Yorku a podobne ako jeho brat vyrastal v kontexte anglickej občianskej vojny, ktorá vyústila do popravy jeho otca.

Kráľ Karol I. a Jakub

V tomto období sprevádzal svojho otca v bitke pri Edgehille a potom zostal v Oxforde, keď bolo mesto následne obliehané, čo viedlo k zadržaniu vojvodu z Yorku v paláci svätého Jakuba. Jeho zajatie netrvalo dlho, pretože sa mu v prestrojení podarilo utiecť z paláca a dostať sa do bezpečia na kontinent, kde sa rovnako ako jeho brat, budúci Karol II., ocitli vo vyhnanstvezatiaľ čo sa národ pokúšal o republikánsky experiment.

Cromwell sa chopil moci v Anglicku, keď Jakub začal slúžiť vo francúzskej armáde a za svoju statočnú účasť v boji bol vymenovaný za generálporučíka. Žiaľ, jeho úspech v armáde nemal trvať dlho, keď sa jeho brat obrátil na Španielsko, aby ho podporilo pri znovuzískaní trónu. Španielsko bolo nepriateľom Francúzska, a tak sa Jakub ocitol vylúčený z francúzskej armády. Následne sa pridal k španielskejsily, ktoré ho nútia bojovať proti jeho bývalým kolegom a kamarátom.

James, vojvoda z Yorku

Nakoniec sa medzinárodné vzťahy zmenili a v roku 1659 Francúzi a Španieli uzavreli mier. Jakub medzitým vážne zvažoval ponuku stať sa admirálom španielskeho námorníctva, ale odmietol ju a nakoniec sa do roka politická situácia v Anglicku dramaticky zmenila, čo umožnilo Jakubovi a jeho bratovi vrátiť sa do Anglicka ako víťazi.

Jeho brat Karol II. sa tak vrátil na trón a bol korunovaný za kráľa, čím sa skončilo zlyhanie republiky.

Medzitým bol James ako mladší brat predpokladaným dedičom a zastával rôzne funkcie v armáde vrátane funkcie lorda najvyššieho admirála a neskôr velil kráľovskému námorníctvu počas druhej anglo-holandskej vojny. V tejto funkcii zostal aj počas tretej vojny s Holandskom, v ktorej došlo k veľkému konfliktu pri pobreží Afriky, kde zastával aj funkciu guvernérakráľovské dobrodružstvá v Afrike.

V čase, keď sa anglické záujmy rozširovali na viacerých kontinentoch, mu jeho brat Karol II. daroval významné americké územie a po zabratí holandského územia asi najvýraznejšie premenoval prístav na New York po Jakubovi.

Zatiaľ čo James mal bohatý život vo vojenskej kariére, mal rovnako významný súkromný život, keď sa oženil s obyčajnou Annou Hydeovou, dcérou Karolovho ministra Edwarda Hydea.

James a Anne

Žiaľ, po strate šiestich detí v detskom veku prežili len dve z ich dcér, Mary a Anne. V roku 1671 Jamesa čakalo ďalšie trápenie, keď zomrela aj jeho verná manželka Anne.

Medzitým sa Jakub čoraz viac prikláňal ku katolíckej viere, keďže bol počas pobytu vo Francúzsku vystavený mnohým prvkom. Jeho konverzia však prebehla v utajení, v kontexte rastúcej protikatolíckej nevôle a šírenia strachu. Zavedenie zákona o skúške v roku 1673 prinútilo všetkých vojenských dôstojníkov zložiť prísahu, v ktorej sa zriekli katolicizmu. Pre Jakuba to bolo jednoducho príliš veľa atak sa vzdal funkcie lorda najvyššieho admirála a jeho katolicizmus už nebol tajomstvom.

V dôsledku náboženských sklonov svojho brata sa Karol ocitol na nebezpečnom území a neskôr obhajoval sobáš Jakubovej dcéry Márie s protestantom Viliamom Oranžským ako prostriedok na prezentáciu protestantských ideálov svojej dcéry tvárou v tvár katolíckym postojom jej otca.

Napriek tomu Karol povolil druhý sobáš svojho brata s Máriou Modenskou, mladou talianskou princeznou. To však nijako nerozptýlilo obavy parlamentu i širokej verejnosti, ktorá vnímala nedostatok detí, ktoré Karol II. splodil, ako potenciálnu hrozbu vedúcu k nástupu katolíckeho kráľa.

V krajine čoskoro prepukla protikatolícka hystéria, a tak nasledovala kríza vylúčenia, ktorá bola očividným pokusom o revíziu princípov dedičnej línie nástupníctva v monarchii.

Nanešťastie pre tých, ktorí sa obávali vlády katolíckeho kráľa, smrť Karola II. na apoplexiu v roku 1685 bez legitímnych detí, ktoré by ho zdedili, viedla k nástupníctvu Jakuba na trón. Pre mnohých sa naplnili ich najhoršie obavy.

Jakub bol ďalším v poradí, proti čomu sa dalo len málo namietať, a tak bol 23. apríla 1685 vo Westminsterskom opátstve vyhlásený za kráľa Jakuba II.

Pri jeho prvých neistých krokoch vo funkcii kráľa sa zdalo, že všetko je v poriadku, pretože nový parlament nazývaný "lojálny parlament" sa zdal byť priaznivý a poskytoval Jakubovi značný príjem. Zdalo sa, že chce tvrdo pracovať a urovnať rozdiely, ktoré odhalila kríza vylúčenia, avšak rozpory boli už hlboko zakorenené a v krátkom čase musel Jakub čeliť niekoľkým povstaniam.

James Scott, vojvoda z Monmouthu

Monmouthovo povstanie, ktoré viedol jeho vlastný synovec, vojvoda z Monmouthu, sa začalo jeho vyhlásením za kráľa v Lyme Regis v Dorsete. Jeho útok proti kráľovi sa začal uprostred noci, ale na porážku Jakubových mužov v bitke pri Sedgemoore to nestačilo, pretože Monmouthovi muži sa ukázali byť zle pripravení. Za svoju úlohu v tomto prevrate bol Monmouth popravený v londýnskom Toweri, zatiaľ čo povstaleckí regrútiVýsledkom bol krutý osud povstalcov, ktorí boli uznaní vinnými zo zrady a odsúdení na smrť alebo otroctvo v Západnej Indii.

Kým sa Jakub vysporiadal s Monmouthovou vzburou, jeho odhodlanie sa pritvrdilo a opäť ho preverilo neúspešné povstanie v Škótsku, ktoré viedol gróf z Argyllu Archibald Campbell. Následne zhromaždil vojsko, z ktorého mnohí pochádzali z jeho vlastného klanu, avšak opäť sa nezdalo, že by bolo dostatočne silné alebo dobre organizované na to, aby porazilo kráľových mužov. Argyll bol v Škótsku zajatý a čakal na svoju smrťveta.

Kráľova pozícia sa po ľahkom potlačení dvoch protikatolíckych povstaní výrazne zlepšila, čo bolo prejavom sily a uistenia o jeho autorite. Napriek tomu Jakub v reakcii na hrozby rozšíril svoju stálu armádu, čo bolo v rozpore so zaužívanými tradíciami.

Spoločenské znepokojenie spôsobené takýmto krokom by sa ešte zhoršilo nasledujúcimi Jamesovými rozhodnutiami.

V nasledujúcom roku udelil mužovi menom Hales funkciu plukovníka, na čom sa samozrejme nezdalo nič nevhodné, a to až do chvíle, kým sa neukázalo, že ide o katolíka. Napriek tomu súdne rozhodnutie potvrdilo jeho právo udeliť túto funkciu, čo Jakubovi dodalo odvahu a povzbudilo ho, aby pokračoval v začleňovaní katolíkov do viacerých vysokých funkcií vrátane Tajnej rady,armádu, námorníctvo a samotný parlament.

Okrem toho v roku 1687 zašiel ešte ďalej a vydal Deklaráciu o odpustkoch, ktorá bola významným krokom v oblasti náboženskej tolerancie, keďže povoľovala verejné bohoslužby pre všetky vierovyznania. To sa však nestretlo s pozitívnym ohlasom a keď sa sedem biskupov rozhodlo tento manéver napadnúť, boli následne obvinení z poburovania.

V Anglicku 17. storočia sa protestantizmus zakorenil v samotnej ústave a sociálnej štruktúre krajiny, preto Jakubova náboženská tolerancia voči katolíkom a iným denomináciám narúšala tradičný monopol anglikánskej cirkvi.

Pokúsil sa presvedčiť ľudí, aby tento krok podporili, a vydal sa na cestu po krajine.V roku 1688 nariadil, aby sa Deklarácia predniesla z kazateľníc všetkých anglikánskych kostolov.

To spôsobilo ďalšie rozpory a nevôľu, James si však bol istý, že dokáže získať dostatočnú podporu na zrušenie zákona o testoch a trestných zákonov. Odpovede, ktoré dostal, neboli také sľubné a v auguste 1688 James nariadil vydanie príkazov na všeobecné voľby.

Medzitým sa nádeje tých, ktorí dúfali, že Jakub bude posledným katolíckym panovníkom, čoskoro rozplynuli, keď sa v júni toho roku jeho manželke narodil chlapec, čo znamenalo, že po Stuartovcoch zdedí monarchiu nový katolícky dedič.

Keďže protikatolícke nálady dosiahli najvyššiu úroveň, vedúci členovia parlamentu známi ako "Nesmrteľná sedmička", koalícia whigov a toryovcov, vyzvali protestanta Viliama Oranžského, ktorý bol ženatý s Jakubovou dcérou, aby nastúpil na trón namiesto neho. Anglická politická trieda bola v takom stave náboženskej neznášanlivosti, že radšej mala na tróne Holanďana akolegitímny anglický katolícky panovník.

Viliam Oranžský a kráľovná Mária

V septembri 1688 sa Jakub dozvedel správu o blížiacom sa príchode Viliama Oranžského. Sprevádzalo ho približne 15 000 vojakov, čo viedlo Jakuba k panike zoči-voči takejto hrozbe pre jeho vládu. Po pochode svojich vojsk do Salisbury mal Jakub úlet; úplne znervóznený odišiel do Londýna a utiekol do bezpečia Francúzska, čo umožnilo jeho protivníkom vyhlásiť abdikáciu v jeho neprítomnosti.

Cesta bola teraz voľná a vo februári 1689 boli Viliam Oranžský a Jakubova dcéra Mária vyhlásení za spoločných vládcov, ako to nariadil parlament.

Jakub sa naposledy pokúsil získať trón v marci 1689 v bitke pri Boyne, ale napriek francúzskej podpore bitku prehral a zvyšok života prežil vo francúzskom exile, kde v septembri 1701 zomrel.

Búrlivá ústavná kríza, ktorá trvala niekoľko generácií monarchie, konečne dosiahla svoj vrchol. Konštitučná monarchia tu zostala!

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.