Aberystwyth est une petite station balnéaire située dans le comté de Ceredigion, sur la côte ouest du pays de Galles.

Bien qu'il s'agisse d'une ville balnéaire prospère en été, la ville historique d'Aberystwyth est plus connue en tant que ville universitaire et centre d'apprentissage du pays de Galles. Elle abrite également la bibliothèque nationale du pays de Galles et possède le plus grand centre d'art du pays de Galles.

La ville est blottie entre trois collines et deux plages. Le front de mer abrite le Old College, un port, un port de plaisance, une petite jetée et les ruines atmosphériques du château, un lieu de prédilection pour observer le coucher du soleil sur la baie.

Bien avant la construction du premier château normand à Aberystwyth, les colons de l'âge du fer ont utilisé le sommet de la colline appelée Pen Dinas pour construire une énorme fortification qui domine toujours l'horizon lorsque l'on approche d'Aberystwyth par le sud.

Le premier château normand a été construit au début du XIIe siècle, mais il a ensuite été remplacé par un château construit par les Gallois eux-mêmes, sous la direction de Llywelyn le Grand. Le château a commencé à tomber en désuétude dès le XIVe siècle, peut-être parce qu'il était situé si près de la mer. En 1404, il a été pris par Owain Glyndwr, mais repris peu de temps après par les Anglais.Pendant la guerre civile, la garnison s'est rangée du côté du roi Charles Ier, avant d'être mise hors d'état de nuire par les troupes d'Oliver Cromwell. Les habitants se sont ensuite approprié la plupart des pierres du château pour y construire leurs maisons. Le château comptait autrefois parmi les plus grands du Pays de Galles.

L'exploitation des mines d'argent et de plomb était la principale activité des habitants de la ville jusqu'aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsque le port est devenu le principal employeur. Le port était autrefois le deuxième port le plus actif du Pays de Galles.

Avec l'arrivée du chemin de fer, les touristes ont fait leur apparition et l'apogée d'Aberystwyth en tant que station balnéaire s'est déroulée entre la fin du 19e et le milieu du 20e siècle. Au nord de la ville se trouve Constitution Hill, à laquelle on accède par l'Aberystwyth Electric Light Railway, le plus long chemin de fer électrique sur falaise de Grande-Bretagne. Il part de l'extrémité de la promenade jusqu'au sommet, d'où l'on peut profiter d'une vue panoramique sur la ville et la baie, et d'une vue sur l'océan.On y trouve également un café et la Camera Obscura. Le bâtiment actuel est une reconstitution de l'original victorien. À l'intérieur du bâtiment, un miroir tourne lentement et des images de la campagne environnante sont projetées sur la table au centre de la pièce.

Le front de mer compte de nombreux bâtiments victoriens et édouardiens, dont l'Old College, situé à proximité des ruines du château. La mosaïque de l'angle sud de ce beau bâtiment représente Archimède recevant les emblèmes de la science et de l'industrie modernes. L'Université du Pays de Galles Aberystwyth est le plus ancien membre fondateur de l'Université du Pays de Galles et le campus principal (moderne) doit être construit à l'automne.Aberystwyth se trouve à environ un kilomètre de la ville, à proximité de la bibliothèque nationale et de l'hôpital. Pendant l'année universitaire, la population d'Aberystwyth s'accroît de quelque 7 000 étudiants. De nombreuses maisons du front de mer sont aujourd'hui des résidences universitaires.

Géographiquement, Aberystwyth est assez isolée du reste du Pays de Galles. Cet isolement lui permet de disposer de tous les équipements et services de nombreuses grandes villes, notamment de nombreux cafés, bars et restaurants. Elle est également célèbre pour son grand nombre de pubs (peut-être en raison de la forte population étudiante !) - plus de 50 sur un kilomètre carré de la ville.

Les petites maisons qui bordent les rues étroites de la vieille ville sont très pittoresques et les cafés avec leurs tables et leurs chaises sur les trottoirs ajoutent à l'attrait de cette ville balnéaire historique.

Se rendre sur place

Aberystwyth est facilement accessible par la route et par le train. Pour plus d'informations, consultez notre guide de voyage pour le Royaume-Uni.

Musée s

Consultez notre carte interactive des musées de Grande-Bretagne pour obtenir des informations sur les galeries et les musées locaux.

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