Kasteel Berkhamsted, Hertfordshire
Telefoon: 0370 333 1181
Website: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/berkhamsted-castle/
Zie ook: De Jakobitische Opstanden: ChronologieEigendom van: Engels erfgoed
Zie ook: Britse strijd om SpanjeOpeningstijden : Dagelijks geopend in de zomer van 10.00 tot 18.00 uur, in de winter van 10.00 tot 16.00 uur (gesloten op eerste kerstdag en nieuwjaarsdag). De toegang is gratis.
Publieke toegang : Geen parking op het domein, maar er zijn betalende parkings in de buurt. Het grindpad bij de ingang is geschikt voor buggy's en rolstoelen, maar er zijn enkele treden op het domein. Honden aan de leiband zijn welkom.
Motte en bailey kasteel opgericht tijdens de Normandische Verovering. Robert, graaf van Mortain en graaf van Cornwall, halfbroer van Willem I, was waarschijnlijk verantwoordelijk voor de oorspronkelijke houten constructie, en hij wordt genoemd als de eigenaar in het Domesday Book. Dit was een van de vele landtoelagen aan Robert, bijna 800 in totaal, voor zijn steun tijdens de Verovering. Het kasteel was strategisch geplaatst om de volgende redenencontroleerde een belangrijke route door de Chiltern Hills tussen Londen en de Midlands, en had een Angelsaksische nederzetting in de buurt. Het was ook de plek waar de Engelsen zich onderwierpen aan Willem de Veroveraar na zijn overwinning in de Slag bij Hastings. De oorspronkelijke motte was 40 voet (12 m) hoog, met een bailey van 500 voet (150 m) bij 300 voet (91 m). Met dubbele banken en greppels is de hele sitebesloeg 4,5 hectare, met nog meer grond voor een uitgestrekt hertenpark.
Kasteelmuren van Berkhamsted
Het kasteel werd uitgebreid en opgeknapt door kanselier Thomas Becket in 1155, en werd in beslag genomen na zijn ruzie met Hendrik II, die zich het kasteel toe-eigende. Het sterk versterkte kasteel, met zijn hertenkamp voor de jacht, werd een geliefd eigendom van de koning, die koninklijke erkenning verleende aan de stad die naast het kasteel was gegroeid. Het kasteel werd belegerd in 1216 tijdens hetburgeroorlog tussen koning Jan en de opstandige baronnen en in mei van dat jaar belegerde de kroonprins, de toekomstige Lodewijk VIII, het kasteel met succes met trebuchets en andere machines. Het kasteel werd later heroverd door Hendrik III.
Nu het kasteel stevig in handen van de kroon was, begon het te vervallen en werd het door Edward II aan de koninklijke favoriet, Piers Gaveston, gegeven. Berkhamsted Castle was korte tijd eigendom van de graven van Cornwall en werd vervolgens teruggevorderd door Edward III. Zijn zoon de Zwarte Prins was verantwoordelijk voor een groot deel van de restauratie van het kasteel en stierf er in 1376. Vervolgens werd het gebruikt om koninklijke gevangenen vast te houden en werd het beschreven als zijnde inruïnes in het midden van de 16e eeuw, tegen die tijd was veel van het steenwerk verduisterd. In 1580 verhuurde Elizabeth I het kasteel aan Sir Edward Carey, die in de buurt een nieuwe residentie bouwde. Dit is nu, net als het eerdere stenen kasteel, een ruïne, maar de motte en bailey is beschreven als een van de beste die bewaard is gebleven.
