Hrad Leeds v anglickom Kente je označovaný za "najkrajší hrad na svete". Tento hrad, ktorý je zapísaný v Domesday Book, bol normanskou pevnosťou, kráľovskou rezidenciou a kráľovským palácom. Jeho poloha je úžasná, nachádza sa na dvoch ostrovoch v nádhernom jazere.

Kráľovský zámok bol pôvodne postavený v roku 857 n. l. a patril saskej kráľovskej rodine. Po dobytí Normanmi sa na tomto mieste začala výstavba prvého kamenného hradu.

V roku 1278 sa hrad stal kráľovským palácom Eduarda I. a jeho kráľovnej Eleonóry Kastílskej. Veľké vylepšenia hradu sa uskutočnili počas vlády Eduarda I. Barbakan, postavený v tomto období, je jedinečný tým, že sa skladá z troch častí, z ktorých každá má vlastný vstup, padací most, bránu a portkulis. Stredoveká pevnosť, ktorej súčasťou je Veľká sála, sa nazýva Gloriette, vna počesť kráľovnej Eleonóry.

V roku 1321 kráľ Eduard II. daroval hrad svojmu kráľovskému správcovi. Keď však na hrad prišla Edvardova kráľovná Izabela, ktorá hľadala útočisko, odmietli ju pustiť a dokonca na ňu strieľali lukostrelci. Eduarda II. to nepotešilo a hrad úspešne obliehal. O šesť rokov neskôr Eduarda zavraždili, ale kráľovná Izabela si hrad udržala až do svojej smrti v roku 1358.

Počas svojej existencie bol hrad domovom šiestich stredovekých kráľovien - Eleonóry, Izabely, Filippy z Hainhaultu (manželky Eduarda III.), Jany Navarrskej, Kataríny z Valois a Kataríny Aragónskej. Pred korunováciou tu bola istý čas väznená Alžbeta I. Hrad Leeds sa často označuje ako "hrad kráľovien, kráľovná hradov".

Azda najslávnejším majiteľom hradu bol kráľ Henrich VIII, ktorý ho pre svoju prvú manželku Katarínu Aragónsku prestaval. Na hrade Leeds visí úžasný obraz "Pole zlatého plátna", ktorý pripomína stretnutie kráľa Henricha VIII s francúzskym kráľom Františkom I. v roku 1520.

Nad: Pole zlatého plátna

Hrad, ktorý kúpila rodina Culpeperovcov, sa vyhol zničeniu počas anglickej občianskej vojny, keďže rodina Culpeperovcov stála na strane parlamentaristov. Neskôr sa hrad využíval na ubytovanie francúzskych a holandských vojnových zajatcov.

Poslednou majiteľkou hradu Leeds bola nezdolná lady Baillieová, ktorá hrad kúpila v roku 1926 a na premenu svojho nového domova si najala francúzskych interiérových dizajnérov. Väčšinu svojho života venovala zveľaďovaniu hradu a zaslúžila sa o založenie nadácie Leeds Castle Foundation. Hrad bol sprístupnený verejnosti v roku 1976.

Dnes sa na tento nádherný hrad, ktorý sa nachádza na viac ako 500 hektároch upraveného parku s bludiskom, jaskyňou, vodným vtáctvom, voliérami a vinicami, chodia pozerať návštevníci z celého sveta. Obzvlášť obľúbené je bludisko s tajnou jaskyňou v jeho strede.

Pobyt na hrade Leeds

Prenocujte v krásnom prostredí hradu Leeds a vychutnajte si prechádzky po hradnom areáli a záhradách, keď je sídlo pre verejnosť zatvorené. Ubytovanie s raňajkami v zrekonštruovaných spálňach Stable Courtyard s plnohodnotnými anglickými raňajkami podávanými v reštaurácii Fairfax Hall zo 17. storočia s dubovými trámami. Viac informácií.

Alebo, ak chcete zažiť niečo úplne iné... zažiť život stredovekého rytiera pred bitkou... pod plátnom s rozdielom... s luxusnou posteľou so štyrmi stĺpikmi a chrumkavou bavlnenou posteľnou bielizňou... vyskúšajte Knights Glamping na hrade Leeds.

Ak si chcete dopriať ešte dlhší pobyt, doprajte si jedinečný zážitok v prázdninovej chate. V 500-hektárovom parkovom areáli sa nachádza päť objektov s vlastným stravovaním. Hostia si môžu prezrieť areál ešte dlho po tom, čo každodenní návštevníci hradov odídu domov. K ďalším aktivitám patrí 9-jamkové golfové ihrisko, let teplovzdušným balónom, výlet na segwayi alebo dokonca plavba trajektom.jazda.

Ako sa sem dostať

Zámok Leeds (nie v blízkosti Leedsu v grófstve West Yorkshire, ako by ste si mohli myslieť, ale v Kente) sa nachádza 4 míle východne od Maidstone, pri križovatke 8 diaľnice M20, len 1,25 hodiny od Londýna a 30 minút od tunela pod Lamanšským prielivom a prístavov v Lamanšskom prielive.