Edward I, känd under många namn, bland annat "Edward Longshanks", "Hammer of the Scots" och "English Justinian", regerade som kung av England från 1272 till 1307.

Edward I föddes i juni 1239 på Palace of Westminster, son till kung Henry III och Eleanor av Provence. Hans far beslutade att ge honom ett namn som inte hade varit populärt bland den engelska aristokratin, för att hedra Edward the Confessor. Under unge Edwards barndom var dålig hälsa ett stort problem, men som vuxen var han ändå ganska imponerande sex fot två inches lång, vilketvar extremt ovanligt för den tiden och gav honom smeknamnet "Longshanks", vilket betyder "långa ben".

När Edward var fjorton år gammal fattade hans far av politiska skäl beslutet att arrangera ett äktenskap mellan sin son och trettonåriga Eleonora, halvsyster till kung Alfonso X av Kastilien. Motivet bakom detta arrangemang var rädslan för en kastiliansk invasion av Gascogne i sydvästra Frankrike, som vid den tiden var en engelsk provins. Därför arrangerades den 1 november 1254I Kastilien gifte sig Edward med Eleanor, ett äktenskap som i slutändan skulle producera sexton barn, där endast fem döttrar nådde vuxen ålder och en son, Edward II, överlevde sin far.

Edward och Eleanor

När Edward var ung blev han påverkad av sina poitevinska farbröder, en relation som ogillades av andra medlemmar av den engelska aristokratin. När farbröderna senare förvisades blev Edward involverad med Simon de Montfort, en ledare för en grupp baroner i opposition mot Henrik III:s, Edwards fars, dåliga styre.

De komplicerade relationerna förvärrades när "bestämmelserna från Oxford" utarbetades i maj 1258 och införde en ny typ av regering där ett privatråd med femton medlemmar skulle ge kungen råd tre gånger om året. Edward svarade med att motsätta sig dessa reformer men senare började han ändra åsikt och året därpå ingick han en formell allians med en av de viktigaste reformatorerna. ByDen 15 oktober hade Edward lovat att stödja baronerna och deras ledare, Simon de Montfort. Detta beslut gjorde honom osams med sin far, som fruktade att han skulle anstifta en kupp. Det var först ett år senare som han och hans far kunde försonas i denna fråga.

Under det andra baronernas krig 1264 ställde sig Edvard återigen på sin far Henriks sida och försvarade de kungliga rättigheterna. Han återförenades sedan med de män som han tidigare hade stött bort för att återta Windsor Castle och skingra rebellerna en gång för alla. Alla försök till förhandlingar som inleddes av kung Ludvig IX av Frankrike misslyckades och konflikten fortsatte. Edvard inledde ett militärt fälttågsom kulminerade i slaget vid Evesham i augusti 1265. Resultatet blev Montforts död och ett slutgiltigt slut för den baroniala gruppen som fördes till Kenilworth Castle.

Sex år senare skulle Edward bli indragen i ytterligare en konflikt, denna gång internationell: det nionde korståget, det sista stora korståget till det heliga landet. Edward insåg att kung Ludvig IX av Frankrike hade misslyckats med att inta Tunis och bestämde sig för att segla till Akko. Hans tid i denna konflikt blev dock kortvarig, eftersom nyheter hemifrån tvingade Edward att gradvis återvända hem. Medan han var på Sicilienfick nyheten om sin fars död, men i stället för att skynda hem styrdes landet av ett kungligt råd och Edward utropades till kung i hans frånvaro. Drygt ett år senare återvände han till England och kröntes till kung Edward I den 19 augusti 1274.

Edward I blev välkänd under sin regeringstid för sina bidrag till reformer och utveckling av administrationen. Han omfattade det medeltida kungahuset i alla dess former och fungerade som administratör, soldat och en man med religiös övertygelse.

År 1274 inledde Edward I sitt reformprogram genom att inleda en undersökning av regerings- och förvaltningspraxis. Resultaten från denna undersökning registrerades i "Hundred Rolls" (ett hundratal är en underavdelning av grevskapet) och visade var kungliga rättigheter hade missbrukats av lokala medborgare med betydande makt. Edward ville återställa lag och ordning, vilket senare gav honom smeknamnetav den "engelska Justinian", efter den bysantinske kejsaren som kodifierade romerska lagar.

Under hans regeringstid antogs många lagar för att hantera de problem som hade identifierats av utredningen. En av de viktigaste var "The First Statute of Westminster" från 1275 som kodifierade många befintliga lagar från tiden för Magna Carta.

Andra stadgar handlade om att stärka polissystemet med väktare, återställa den allmänna ordningen, ta hand om handlare och köpmän och få kontroll över förvärv av mark för kyrkliga ändamål. Denna process påverkades till stor del av Edwards kansler, Robert Burnell, som hjälpte till att initiera en fullständig omorganisation av förvaltningen och därmed definierade en ny era i den engelskaregering.

Ett av Edward I:s största arv är det engelska parlamentets födelse; under hans ledning blev mötena allt vanligare och uppgick till cirka fyrtiosex tillfällen under hans trettiofemåriga regeringstid.

Edward I presiderar över parlamentet ca 1278.

År 1275 sammankallade Edward I sitt första parlament, som bestod av medlemmar ur adeln, kyrkans män och, genom så kallade writs (order), val av två representanter från grevskapen och två från städerna. Det skulle dröja en tid innan denna form av representativt parlament blev standard, känt som Model Parliament, och skulle så småningom komma att bildagrund för hur alla framtida parlament skall fungera.

Mycket av hans motivation för att utveckla en regeringsform på det sätt som han gjorde baserades på att samla in nödvändiga medel genom beskattning för att kunna föra krig. Några av dessa inkluderade krig med grannar på andra sidan kanalen. Frankrike råkade också vara en stark allierad till Skottland, en annan nagel i ögat på Edward.

Den första delen av hans regeringstid dominerades av hans kontakter med Wales. Som svar på små uppror i Wales beslutade han sig för att inleda en fullständig erövringskampanj. Han invaderade 1277, besegrade Llwelyn ap Gryffyd, den walesiska ledaren och började därefter bygga slott för att säkra och visa sin makt i regionen. Alla tecken på uppror bemöttesLandet hamnade helt och hållet under engelskt styre och 1301 utnämndes Edwards son till prins av Wales, en tradition som lever kvar än idag.

Investitur för den första prinsen av Wales

Hans inställning till liknande frågor om självstyre i Skottland var dock inte lika lätt att lösa. Edward I svarade på uppror över gränsen genom att införa suzerainty över landet, vilket möttes av ett fientligt svar och fortsatte att orsaka konflikter efter hans regeringstid.

År 1290 erkändes Edward som överherre över Skottland och vid denna tidpunkt fattade han beslutet om vem som skulle efterträda den skotska tronen. Han valde John Balliol som han behandlade som en marionettregent. Den skotska adeln svarade med att avsätta Balliol och ingå en allians med Frankrike. År 1296 hade Edward invaderat Skottland, fängslat Balliol i Tower of London och satt det skotska folket under...Under denna period fick han sitt smeknamn "skottarnas hammare".

Edward I:s krigiska böjelser krävde finansiering och 1290 hittade han ett sätt att skaffa intäkter. Detta år utfärdades Edict of Expulsion, en formell utvisning av alla judar från England, ett beslut som skulle generera välbehövliga intäkter genom att judisk egendom beslagtogs. Edward följde trenden bland monarker vid den tiden, på initiativ av Filip II av Frankrike som utvisade judar år 1182.Genom denna process hoppades han kunna samla in välbehövliga medel. Ediktet var i själva verket kvar under hela medeltiden fram till 1657, då det upphävdes av Oliver Cromwell.

Edward I fortsatte att regera fram till den 7 juli 1307, då han dog på väg till en konflikt med Robert the Bruce i Skottland. Han skulle bli ihågkommen som en bombastisk, inflytelserik och imponerande person som fattade beslut, både bra och dåliga, som formade landet under många år framöver.

Jessica Brain är frilansskribent med historia som specialitet. Hon bor i Kent och älskar allt som har med historia att göra.