Tots els nens de l'escola han escoltat la història de Sir Francis Drake i el seu joc de bitlles a Plymouth Hoe quan es va veure l'Armada espanyola al Canal de la Mànega. Es diu que va insistir a acabar el seu joc (que, per cert, va perdre!) abans d'enfrontar-se i derrotar la poderosa flota espanyola el 1588.

El nom 'Hoe' deriva de l'anglès antic i, prou adequadament, significa 'terra alt'. Avui Plymouth Hoe és un espai verd obert amb vistes al so i s'utilitza per acollir grans esdeveniments. El parc tal com el veiem avui es va desenvolupar en gran mesura a la dècada de 1870 perquè els victorians el gaudissin, però fa temps que ha estat un lloc d'entreteniment. Fins l'any 1815 es va fer l'esquer dels toros i, per descomptat, durant segles s'hi juga als bols.

The Hoe gaudeix d'una posició estratègica amb vistes a Plymouth Sound. A l'època dels Tudor es va construir aquí una fortalesa per defensar la costa dels atacs. Aquesta va ser substituïda per la Ciutadella Reial a finals del segle XVII. Encara avui ocupada pels militars, La Ciutadella ha estat en ús constant des que es va construir l'any 1665.

En arribar a l'Aixada, l'atenció del visitant és cridada immediatament pel l'icònic far de la torre de Smeaton, construït originalment a l'escull d'Eddystone l'any 1759. Quan l'escull on es va construir va començar a trencar-se a principis de la dècada de 1880, es va decidir enderrocar-lo i treure'l, pedra a pedra, a la seva posició actual. . Visitants d'ulls atentspodrà albirar l'actual far d'Eddystone i la base d'aquest, encara en posició a l'escull, a l'horitzó. Les proves i tribulacions de la torre, però, no van acabar aquí: l'any 1913 les sufragistes que feien campanya per "Vots per a les dones" van apuntar al far, col·locant una petita bomba casolana a la porta. Afortunadament, el vent va apagar la metxa! La torre de Smeaton té una alçada de 72 peus i els visitants poden gaudir d'unes vistes fantàstiques de Plymouth Sound des de la seva sala de fanals, si estan disposats a pujar els 93 esglaons que hi ha! S'aplica una petita tarifa.

Hi ha diverses estàtues i monuments commemoratius a l'Aixada. Aquí hi ha una estàtua de Drake, una còpia de la de la seva ciutat natal de Tavistock. També hi ha un monument separat de l'Armada, construït el 1888 per celebrar els 300 anys de la derrota de l'Armada i amb una estàtua de Britannia.

A prop del monument de l'Armada hi ha el Monument de la Royal Air Force i Allied Air Forces, dedicat a tots els homes i dones que van servir, tant a l'aire com a terra, durant la Segona Guerra Mundial. Erigit el 1989, està dominat per una estàtua de bronze de sis peus d'alçada de l'Aviador Desconegut. El Plymouth Naval Memorial, inaugurat l'any 1924, commemora 7.251 mariners de la Primera Guerra Mundial i 15.933 de la Segona Guerra Mundial.

Després d'explorar l'Hoe, és un agradable passeig pel davant del mar fins a Sutton Pool, la zona del port històric dePlymouth. Atureu-vos a Mayflower Steps, des d'on van partir els Pilgrim Fathers cap al Nou Món l'any 1620, abans de visitar el Museu Mayflower, a l'altra banda, per descobrir la seva història amb més detall.

Hi ha diverses plaques a la paret del mar aquí, que llegeixen com un Qui és Qui de la història mundial. Aquestes plaques commemoran molts dels mariners i exploradors que van sortir d'Anglaterra des d'aquest port, entre ells els següents:

– Així com els Pilgrim Fathers, una altra expedició notable, dirigida per Sir Humphrey Gilbert, el "pare de la colonització britànica". , va salpar cap a Terranova des d'aquí. Gilbert va reclamar Terranova per a la reina Isabel I el 1583.

– El 1584 Sir Walter Raleigh va encarregar a Arthur Barlow i Philip Amadas que naveguessin cap al Nou Món per explorar i preparar-se per a la colonització. El 1585 es va establir una colònia a l'illa de Raonoke, a l'actual Carolina del Sud, però això va fracassar després d'un any. Aleshores es va establir una segona colònia el 1587, però aquesta colònia va desaparèixer en algun moment entre 1587 i 1590. Va passar a ser coneguda com "la colònia perduda de Raleigh".

– El 1609, la Sea Venture va partir de Plymouth portant colons i subministraments per al nen. colònia de Jamestown, Virgínia. Naufragat en un escull de l'aleshores deshabitada illa de les Bermudes, els colons van trigar només deu mesos a construir dos vaixells i continuar el seu viatge.

– El 1839 els conservadors van abandonar Plymouth.transportant representants de la Companyia de Nova Zelanda la missió de la qual era explorar i preparar assentaments. Els Tory van arribar a Port Nicholson al setembre després de només 96 dies i, en fer-ho, van començar la colonització de Nova Zelanda.

Després de passejar pel moll, camina una mica més endins al nucli antic on trobaràs un munt de cafeteries, antigues fondes, restaurants, botigues de regals i antiguitats, així com la mundialment famosa destil·leria de ginebra Plymouth, ubicada en un edifici medieval del segle XIV i la destil·leria de ginebra més antiga d'Anglaterra.

A les carreteres hi ha aparcament per a Hoe. a prop (s'aplica un suplement) o a l'aparcament proper d'Elphinstone a Madeira Road.