Nazvat doktora Roberta Hooka géniem je pro takového člověka příliš málo. Robert Hooke se narodil na ostrově Wight 28. července 1635. Jako dítě byl nemocný, a proto dlouho nechodil do školy. Jeho mysl proto zůstala do značné míry nezatížená jakýmikoliv předsudky a jako taková vzkvétala.

Robert rád kreslil a z nemocničního lůžka, vyzbrojen blokem a tužkou, popustil uzdu své fantazii. Čas mimo školu strávil dobře a začal kreslit neuvěřitelně detailní schémata. Jeho otec, duchovní, byl jeho kresbami, zejména těmi k novým hodinovým strojům, tak uchvácen, že je prohlásil za dílo génia.

Robertův otec zemřel v roce 1648 a v závěti Robertovi odkázal 40 liber, což byla v 17. století značná částka. Robert, který byl již v raném věku, se rozhodl pro Westminsterskou školu v Londýně, kde vynikal v jazycích, matematice a mechanice.

1653: V osmnácti letech se stal studentem Christ Church College. Svou pozornost zaměřil na vědu, sestrojil dalekohled a pozoroval oběžnou dráhu Marsu a plynného obra Jupitera. Studoval zkameněliny a začal pronikat do světa evoluce. Robert se nespokojil s tehdejšími přístroji, a tak vynalezl moderní mikroskop.

Hookeův mikroskop, podle rytiny v knize "Micrographia".

1662: Ve svých 27 letech byl Hooke obdařen velkolepým titulem kurátora experimentů Královské společnosti.

1665: Hooke byl astronom, ale v určitém okamžiku se rozhodl zaměřit svou pozornost na náš svět, zejména na náš neviditelný svět. Při pozorování plátků korkové kůry pod mikroskopem zjistil, že se skládají z drobných čtvercových segmentů, které nazval "buňkami", protože mu pozorované miniaturní čtvercové struktury prý připomínaly mnišské kláštery.

Důkladně se ponořil do světa neviditelného. Po svých objevech napsal a ilustroval jednu z nejlepších knih všech dob: Mikrografie Neuvěřitelně detailní kresby hmyzu jsou prostě ohromující a jistě nebudou nikdy překonány. Kniha vzala svět útokem. Hookův neviditelný svět se nyní poprvé stal viditelným pro všechny.

1666: Velký londýnský požár údajně začal v pekárně v Pudding Lane, nicméně díky moderním vyšetřovacím technikám se nyní předpokládá, že mohl začít jinde. Velký požár zničil 87 kostelů a 13 200 domů. Oheň však Londýnu prokázal velkou službu a zničil mnoho krysami zamořených slumů a hnijících přítoků odpadních vod, čímž vyčistil ulice. A zdoutnajícího popela se zrodilo největší město na světě.

Stavba památníku připomínajícího Velký požár Londýna začala v roce 1671 a byla dokončena v roce 1677. 202 stop vysoký sloup je dodnes nejvyšším volně stojícím kamenným sloupem na světě a navrhli ho sir Christopher Wren a Robert Hooke, který se nyní věnoval architektuře. Památník sloužil dvojímu účelu: Hooke ho využíval jako obří dalekohled s podzemní laboratoří.kde prováděl vědecké pokusy. Zatímco mnohé z jeho dalších experimentů byly mimořádně úspěšné, vibrace způsobené hustou londýnskou dopravou bohužel ukončily Hookův sen o využití monumentu jako obřího dalekohledu.

Při návštěvě této výjimečné stavby si prosím vzpomeňte na génia, který ji postavil: Roberta Hooka (1635-1703).

The Monument, Monument Street, Londýn EC3R 8AH

Veřejná doprava: Nejbližší stanice metra jsou Monument a Bank, nejbližší vlakové stanice jsou London Bridge, Cannon Street a Fenchurch Street.

Paul Michael Ennis je novinář na volné noze, který píše také kriminální thrillery pod jménem Bill Carson.