Den gamle dame fra Threadneedle Street
Hvem er den gamle dame?
"The Old Lady of Threadneedle Street" er kælenavnet for Bank of England, som har ligget på sin nuværende placering lige i hjertet af City of London siden 1734.
Se også: Det forhistoriske StorbritannienMen fandtes der virkelig en gammel dame fra Threadneedle Street, og hvad havde hun med Banking at gøre?
Der var faktisk en gammel dame ... Sarah Whitehead hed hun.
Sarah havde en bror ved navn Philip, en utilfreds tidligere ansat i banken, som blev fundet skyldig i dokumentfalsk i 1811 og henrettet for sin forbrydelse.
Stakkels Sarah var så chokeret, at hun blev "ude af sig selv", og hver dag i de næste 25 år gik hun hen til banken og bad om at se sin bror.
Da hun døde, blev hun begravet på den gamle kirkegård, der senere blev til bankens have, og hendes spøgelse er blevet set ved mange lejligheder tidligere.
Et andet udtryk, der ofte bruges, er "As safe as the Bank of England", og det bruges til at beskrive et system, der er stærkt og sikkert.
Men i 1780 virkede banken ikke så sikker under Gordon-optøjerne, hvor London i dagevis blev terroriseret af en anti-katolsk pøbel ledet af Lord George Gordon.
Efter at have brændt Newgate og andre fængsler ned, vendte pøblen sin opmærksomhed mod banken.
En lille styrke af tropper blev i al hast organiseret af regeringen og formåede at afvise angrebet.
Siden da, bortset fra en kort periode i det 18. århundrede, er banken blevet bevogtet hver nat af Bank Piquet, som er hentet fra afdelinger af livgarden, der er stationeret i London.
Så nu kan man uden frygt for at tage fejl sige om noget, at "det er lige så sikkert som Bank of England"!
