Gran Bretaña ha dado muchos guerreros nobles y feroces a lo largo de los siglos que han luchado por mantenerla libre, pero hubo una dama formidable en la historia cuyo nombre nunca se olvidará... Reina Boudica o Boadicea como se la llama más comúnmente.

En la época de la conquista romana del sur de Britania, la reina Boudica gobernaba la tribu icena de Anglia Oriental junto a su esposo, el rey Prasutagus.

Boudica era una mujer de aspecto llamativo. - "Era muy alta, la mirada de sus ojos muy feroz; su voz áspera. Una gran masa de pelo rojizo le caía hasta las caderas. Su aspecto era aterrador" - ¡Definitivamente una dama a tener en cuenta!

Los problemas comenzaron cuando Prasutagus, con la esperanza de ganarse el favor de los romanos, nombró al emperador romano Nerón coheredero, junto con sus hijas, de su considerable reino y riqueza, con la esperanza de mantener su reino y su casa libres de ataques.

Desgraciadamente, el gobernador romano de Britania en aquella época era Suetonio Paulino, que tenía otras ideas sobre el tema de las tierras y la propiedad. Tras la muerte de Prasutagus, sus tierras y su casa fueron saqueadas por los oficiales romanos y sus esclavos.

No contento con apoderarse de todos los bienes y tierras, Suetonio mandó azotar públicamente a Boudica, la viuda de Prasutagus, y sus hijas fueron violadas por esclavos romanos.

Otros jefes icenos sufrieron lo mismo y sus familias fueron tratadas como esclavas.

No es de extrañar que estos ultrajes provocaran que los icenos, los trinobantes y otras tribus se rebelaran contra los romanos.

Al principio, los britanos obtuvieron grandes éxitos: capturaron el odiado asentamiento romano de Camulodunum (Colchester) y la división romana que allí se encontraba fue derrotada, huyendo el agente imperial a Galia.

Boudica y sus aliados no dieron cuartel en sus victorias y cuando Londinium (Londres) y Verulamium (St. Albans) fueron asaltadas, los defensores huyeron y las ciudades fueron saqueadas e incendiadas. Los sublevados britanos profanaron incluso los cementerios romanos, mutilando estatuas y rompiendo lápidas. Algunas de estas estatuas mutiladas pueden verse hoy en el Museo de Colchester.

Finalmente Suetonio , que había realizado una retirada táctica (huida) con sus tropas hacia la relativa seguridad de la zona militar romana, decidió desafiar a Boudica. Reunió un ejército de 10.000 regulares y auxiliares, cuya columna vertebral estaba formada por la XIV Legión.

El historiador romano Tácito, en sus "Anales de Roma", ofrece un relato muy vívido de la batalla final, que se libró en las Midlands de Inglaterra, posiblemente en un lugar llamado Mancetter, cerca de Nuneaton, en el año 61 d.C.

Boudica y sus hijas se dirigieron en su carro a todas sus tribus antes de la batalla, exhortándolas a ser valientes. Gritó que descendía de hombres poderosos, pero que luchaba como una persona corriente por su libertad perdida, su cuerpo magullado y sus hijas ultrajadas. Tal vez como burla a los hombres de sus filas, se dice que les pidió que consideraran: "Ganar la batalla o perecer: eso es lo que...".Yo, una mujer bastará; ustedes los hombres pueden seguir viviendo en la esclavitud si eso es lo que quieren'.

Los britanos atacaron agolpándose en la línea defensiva romana. Se dio la orden y se lanzó una andanada de varios miles de pesadas jabalinas romanas contra los britanos que avanzaban, seguida rápidamente por una segunda andanada. Los britanos, ligeramente armados, debieron de sufrir bajas masivas en los primeros minutos de la batalla. Los romanos se lanzaron a matar, atacando en formación cerrada, apuñalando con suespadas cortas.

Los britanos tenían ahora pocas posibilidades, con tantos de ellos involucrados en la batalla es probable que sus filas masificadas jugaran en su contra al restringir sus movimientos, por lo que fueron incapaces de utilizar sus espadas largas con eficacia. Para asegurar el éxito se liberó a la caballería romana que rápidamente rodeó al enemigo y comenzó su masacre desde la retaguardia. Aparentemente loco de sed de sangre, Tácito registraque 80.000 británicos, hombres, mujeres y niños, murieron. Las pérdidas romanas ascendieron a 400 muertos y un número ligeramente mayor de heridos.

Boudica no murió en la batalla, sino que tomó veneno antes que ser capturada viva por los romanos.

Boudica se ha asegurado un lugar especial en la historia popular británica, recordada por su valor: la reina guerrera que luchó contra el poder de Roma. Y en cierto modo se vengó, ya que en 1902 se erigió una estatua de bronce de ella cabalgando en su carro, diseñada por Thomas Thorneycroft. , se colocó en el terraplén del Támesis, junto a las Casas del Parlamento, en la antigua capital romana de Gran Bretaña, Londinium. ¡Girl Power!