Le champion de la reine
Saviez-vous que la Reine a toujours un champion ?
La fonction de champion du roi ou de la reine (selon le cas) a été créée sous le règne de Guillaume le Conquérant et a été attribuée à l'origine à Robert Marmion, en même temps que la seigneurie et le château de Tamworth, dans le Staffordshire.
Voir également: KnaresboroughAprès l'extinction de la lignée masculine des Marmion, la fonction a été transmise à la famille Dymoke par le biais d'un mariage de la lignée féminine.
Sir John a été le premier Dymoke à exercer cette fonction le 16 juillet 1377, lors du couronnement de Richard II, et la famille Dymoke de Scrivelsby, dans le Lincolnshire, a continué à exercer cette fonction jusqu'à aujourd'hui.
À l'origine, il incombait au champion d'entrer dans Westminster Hall, sur un char blanc, entièrement revêtu d'une armure, lors du banquet du couronnement.
Là, il jette le gant et défie quiconque ose nier le droit du souverain au trône. Le roi lui-même ne peut évidemment pas se battre en combat singulier contre quelqu'un d'autre qu'un égal.
Ce n'est que lors du couronnement de la reine Victoria, en 1838, que la traditionnelle chevauchée et le défi ont été supprimés de la cérémonie. Henry Dymoke - champion de la reine à l'époque - a été créé baronnet en guise de compensation.
Ci-dessus : Henry Dymoke lors du couronnement de George IV en 1821.
Lors du couronnement de la reine actuelle en 1953, un membre de la famille Dymoke était présent, mais il n'a pas jeté le gant ni défié qui que ce soit... au lieu de cela, il a eu l'honneur de porter l'étendard royal dans le cortège du couronnement.
Le rôle a peut-être perdu de sa superbe, mais il existe encore aujourd'hui un champion de la Reine, Francis John Fane Marmion Dymoke, un expert-comptable.
Voir également: Yorkshire Pudding