Kao i većina sukoba, Stogodišnji rat proizašao je iz raznih problema koji su ovom prilikom kulminirali stalnim borbama između francuske i engleske krune, pri čemu su se obje strane borile za konačnu prevlast.

U Europi četrnaestog stoljeća francuski i engleski interesi su se preklapali što će na kraju dovesti do bitaka koje su se vodile više od jednog stoljeća i obuhvatile su pet generacija kraljeva.

Podrijetlo takve napetosti bilo je ukorijenjeno u sukcesiji kriza proizašla iz činjenice da je engleska kraljevska obitelj bila francuskog podrijetla. Takve bi okolnosti navele englesku krunu da zadrži povijesne titule i zahtjeve za teritorijem na francuskom kopnu, što bi dovelo do spornih titula i teritorija.

Štoviše, Europa je proživljavala velike društvene, političke i ekonomske potrese, izjednačene još gore zbog crne smrti koja je uslijedila koja je harala Europom ostavljajući trajni utjecaj na demografiju kontinenta.

U trenutku izbijanja sukoba u svibnju 1337. s konfiskacijom engleskog vojvodstva Guyenne od strane Francuza Filipa VI., sukobi između Engleza i Francuza već su bili u punom jeku, a počeci tih kriza datiraju iz vremena Williama Osvajača koji je bio vojvoda od Normandije, ali i engleski kralj. Njegova moć i posjedovanje engleske krune dovest će do daljnjih nesuglasica u kojima će interesi,zemlja, moć i sama kruna dovedeni su u pitanje.

William I

Kao kralj William I bio je prvi suvereni vladar Engleske, kao i dio cijenjenog francuskog plemstva, bio je u posjedu feuda u kopnenoj Europi koji će biti proslijeđeni kasnijim nositeljima engleske krune.

Do vremena kada je anžuvinska dinastija došla na vlast s kraljem Henrikom II. 1154. , moć engleske krune prostirala se i na Francuskoj i na Engleskoj, a Henry je nosio titule vojvode od Normandije, grofa od Anjoua i vojvode od Akvitanije.

Henry, koji je i sam bio potomak Williama Osvajača preko svoje majke, Carica Matilda, također je bila dio anžuvinske dinastije preko svog oca, Geoffreya Plantageneta, grofa od Anjoua.

Budući da je njegova obitelj imala moć u anžuvinskom kraljevstvu, kao i kroz bogatu lozu normanskog plemstva, imanja obitelji, iu Engleskoj i u Francuskoj, bila su velika. Štoviše, od 11. stoljeća, francuska grofovija Anjou stekla je veću autonomiju od francuskog kralja i tako sama po sebi držala veliki autoritet zahvaljujući povoljnim brakovima i političkim planovima, stavljajući je zaista u središte moći.

Neizbježno, to se nije svidjelo Francuskoj kruni jer se činilo da postojanje Anžuvinskog carstva prijeti njegovoj vlasti nad Francuskom i njenom središnjem zapovjedništvu. Kao rezultat sukobauslijedio, preteča Stogodišnjeg rata koji se razvio nekoliko generacija kasnije.

Borbe nastale u to vrijeme bit će riješene ugovorom koji su dogovorili i ratificirali u prosincu 1259. engleski kralj Henrik III. i Luj IX. Francuske.

Pariški ugovor 1259.

Pariškim ugovorom Henry III bi dobio vojvodstvo Guyenne, no on je poništio svoje zahtjeve za Anjou, Normandiju i Poitou, predstavljajući teritorijalno čišćenje imperijalnog dosega bivšeg kralja Henryja II.

U zamjenu za ovaj gubitak, Luj IX bi ponudio teritorij namijenjen zaštiti granice Guyenne.

Dok je sporazum predstavljao opipljiv put do mira između dviju osoba, u budućnosti će se pojaviti problemi koji će dovesti do daljnjih ugovora, a sa svakim kraljem koji je prolazio, potencijal za sukob je rastao.

Jedan od Prvi vidljivi znakovi da se spremaju nevolje pojavili su se 1293. godine u okršaju između brodova iz Engleske i brodova normanske flote. Sljedeće godine događaji će dodatno eskalirati kada je Filip IV od Francuske konfiscirao Guyenne i zatražio odštetu.

S vremenom će Filipova moć obuhvatiti cijelo vojvodstvo, uz potporu njegovog brata Karla, grofa od Valoisa i njegovog rođaka , Robert II od Artoisa. Dok je grabljenje vlasti u Francuskoj bilo u dobrom i istinskom tijeku, Edward I. u Engleskoj je sklopio savez s Guyem od Dampierrea, grofom od Flandrije, potencijalnim pobunjenikom ss kojima bi mogao udružiti snage protiv Francuske.

Unatoč tim političkim makinacijama, intervencija pape Bonifacija VIII pokazala se dovoljnom da zaustavi bilo kakva planirana neprijateljstva, barem za sada.

U međuvremenu natrag u Englesku , Edward I. smatrao je prikladnim ojačati politički sustav kao i ojačati vojnu moć svoje zemlje osvajanjem Walesa kao i stjecanjem kontrole nad Škotskom.

Kada je njegov sin kralj Edward II došao na vlast, engleska kruna užasno će patiti tijekom svoje vladavine jer je zemlja pretrpjela vojne gubitke, kao i patnju od posljedica Velike gladi.

Kad je svrgnut 1327., njegov četvrti sin postao je nasljednik i okrunjen za kralja Edwarda III. Želio je vratiti Engleskoj njenu bivšu slavu kao učinkovite vojne sile, važnog trgovačkog konkurenta kao i, što je možda najvažnije za samog Edwarda, kraljevske vlasti.

Tijekom svoje vladavine uspio je postići ove ciljevi jer je postignut veliki napredak, uključujući zakonodavstvo za parlament. Također je uspio poraziti Kraljevstvo Škotske, što bi dodalo još jednu dinamiku borbi, u konačnici doprinijevši rastućem savezništvu između Škotske i Francuske.

U međuvremenu, u veljači 1328., Charles IV od Francuske je umro, ne ostavljajući za sobom ništa muški nasljednik koji će ga naslijediti. To je gurnulo francusku krunu u krizu nasljeđivanja jer je loza kuće Capet postala ništavna iodluka o tome tko bi trebao ispuniti tu ulogu prepuštena je skupini magnata.

Kralj Edward III

Kao takva, postojala su dva glavna pretendenta na prijestolje, s jedne strane Filip, grof od Valoisa koji je bio sin Charlesa, brata Filipa IV., a s druge strane Edvard III od Engleske koji je svoje pravo na titulu položio preko svoje majke Izabele, sestre Karla IV.

S kućom Valois protiv kuće Plantagenet, prava bitka bila je ona između moći francuske krune protiv engleske krune, spajajući tako stoljeća neprijateljstva i neprijateljstva. Ova kriza nasljeđivanja bila je kap koja je prelila čašu u stvaranju napetosti i krajnji čimbenik koji je prethodio borbi u Stogodišnjem ratu.

Kada je grupa magnata donijela odluku o tome tko će naslijediti, mogućnost sukoba se činila neizbježnom pošto je izabran grof od Valoisa ostavljajući Edwarda III bijesnog.

Iako Edward nije želio ovu odluku donijeti na miru, novoimenovani kralj Filip VI. ubrzo se pokazao kao moćan protivnik kada je u kolovozu 1328. pobijedio u bitci kod Cassela, potiskujući flamanske pobunjenike.

Bitka kod Cassela

Do 1334. rat se činio neizbježnim jer je Edward požalio što je pristao na Filipove zahtjeve, posebno kada je Filip od Francuske ponudio podršku Davidu II od Škotske protiv Engleske.

Edward se također želio oporavitinjegovih francuskih gubitaka kao i ograničiti zabrinjavajući savez formiran između Škotske i Francuske protiv njihovog zajedničkog neprijatelja Engleske.

Obje strane više nisu imale sumnje da je rat prijetio i kao takve će pripreme za bitku započeti . Dok je Edward tražio podršku u Niskim zemljama, Filip je uspio sklopiti savez s Kastiljom.

U svibnju 1337. Filip je službeno proglasio da je Guyenne konfisciran: pet mjeseci kasnije Edvard je izjavio da je francuska kruna njegova, pa čak i dodao fleur-de-lys na svoj grb.

Tako je natjecanje generacija konačno došlo do vrhunca i anglo-francuski sukob postao je dio šireg lanca događaja nazvanog Stogodišnji rat.

Trebalo bi proći još jedno stoljeće prije nego što je sukob došao do zaključka francuskom pobjedom, ostavljajući Englesku prisiljenu zadovoljiti se kao otočna nacija koja je izgubila sve osim Calaisa.

Suparništvo između ova dva ambiciozna kraljevstva trajat će još mnoga stoljeća.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.