The Championships, Wimbledon, eða bara Wimbledon eins og það er oftar nefnt, er elsta tennismót í heimi og án efa það frægasta. Síðan fyrsta mótið fyrir 125 árum síðan árið 1877 hefur All England Lawn Tennis and Croquet Club verið haldið í Wimbledon í London og fer það fram í tvær vikur í lok júní – byrjun júlí.

Af fjórum stór árleg tennismót þekkt sem „Grand Slams“, Wimbledon er það eina sem enn er spilað á grasi, en þaðan er nafnið grastennis upprunnið. Gras er einnig yfirborðið sem veitir hraðasta tennisleikinn. Af hinum þremur eru Opna ástralska og Opna bandaríska bæði leikið á hörðum völlum og Opna franska er leikið á leir.

Í algjörri mótsögn við íþróttaiðkun dagsins í dag fór fyrsta ár meistaramótsins fram með mjög lítið fanfari. All England Club hafði upphaflega verið kallaður All England Croquet Club þegar hann opnaði árið 1869, en þegar nýi grastennisleikurinn – afsprengi upprunalegu spaðaíþróttarinnar innanhúss sem hefðarsinnar þekktu sem „alvöru tennis“ – fór að aukast í vinsældum. í lok nítjándu aldar ákvað klúbburinn að útvega tennisvelli fyrir gesti sína. Þann 14. apríl 1877 kynnti klúbburinn fyrstu af fjölda nafnabreytinga til að verða All England Croquet and Lawn Tennis Club.

Ólíkt því sem er í dag.mótið, sem felur í sér fjórar yngri og fjórar boðskeppnir samhliða fimm aðalkeppnunum – einliðaleik og tvíliðaleik karla, einliðaleik og tvíliðaleik kvenna og blönduðum tvíliðaleik – fyrsta Wimbledon meistaramótið var eitt mót, Gentleman’s Singles. Þar sem ekki var leyfilegt fyrir konur að taka þátt í mótinu árið 1877 var fyrsti Wimbledon meistarinn úr hópi tuttugu og tveggja karlkyns keppenda tuttugu og sjö ára Spencer William Gore. Fyrir framan 200 manns, sem höfðu borgað einn skilding fyrir að mæta, vann Gore andstæðing sinn William Marshall í afgerandi 6-1, 6-2, 6-4 tap sem stóð aðeins í fjörutíu og átta mínútur. Eins og hefðin væri fyrir mörg Wimbledon-mót að fylgja þar til þaki sem hægt var að draga upp var sett yfir miðvallarvöllinn árið 2009, var úrslitaleiknum frestað vegna rigningar. Þegar það var að lokum spilað þremur dögum síðar höfðu veðurskilyrði ekki batnað mikið.

Ladies at Wimbledon

The game of lawn tennis var enn á byrjunarstigi á þessu stigi, þar sem leikmenn notuðu einfaldan handgerðan búnað og ónákvæm högg, ólíkt flottum og öflugum sendingum og toppspaðunum sem við sjáum í dag. Hins vegar myndu áhorfendur Wimbledon nútímans vera vissir um að viðurkenna margar af leikreglunum sem voru fyrst kynntar af All England Club's Committee árið 1877 sem aðlögun þeirra sem settar voru af Marylebone.Krikketklúbburinn, rangstæður þáverandi stjórnandi hópur „alvöru“ tennis.

Þó að engin mót hafi verið haldin á Wimbledon á árunum 1915-1918 og 1940-1945 vegna fyrri og síðari heimsstyrjaldarinnar, hélt leikurinn áfram að vaxa í vinsældir. Árið 1884 var tvíliðakeppni karla tekin upp og sama ár var konum einnig boðið að taka þátt í mótinu. Á fimmta áratugnum flutti klúbburinn frá upprunalegu leigðu lóðinni á Worple Road yfir á stærra, núverandi Church Road lóðina og árið 1967 sló mótið í sögubækurnar þegar viðburðurinn varð fyrsta útsendingin sem var sjónvarpað í lit.

Bitarar og verðlaunapeningar

Eftir að fimm stórkeppnunum er lokið fá sigurvegararnir hinir hefðbundnu Wimbledon-bikarar. Eftir að hafa þurft að skipta út bæði Field Cup árið 1883 og Challenge Cup árið 1886 ákvað All England Club að framtíðarbikarar ættu ekki lengur að verða eign sigurvegara meistaramótsins, sem myndu þess í stað fá eftirlíkingu af bikarnum á meðan frumritin voru geymd í Wimbledon-safnið.

Fyrir sigurvegarana í einliðaleik karla var bikarinn gylltur silfurbikar með ígreftri orðunum „The All England Lawn Tennis Club Single Handed Champion of the World“ og áletrað með nöfnum sigurvegara sem eru frá kl. 1877. Árið 2009, þegar ekki var meira pláss fyrir nöfn verðandi Wimbledon meistara, bættist við svartur sökkli.með silfurbandi var tekið upp svo að fleiri nöfn gætu verið minnst.

Fyrir sigurvegarar í einliðaleik kvenna er bikarinn sterling silfursmiður, þekktur sem 'Rosewater Dish', sem fyrst var kynntur árið 1886, og fyrir hvert tvíliðamót er silfurbikarinn afhentur sigurvegurunum.

Þó að hinir eftirsóttu bikarar hafi hlotið mikil verðlaun var það ekki fyrr en 1968 sem verðlaunafé var veitt á Wimbledon. Þetta var líka fyrsta árið sem klúbburinn leyfði atvinnuleikmönnum að keppa. Hins vegar furðu vekur að það var ekki fyrr en árið 2007 sem verðlaunafé karla og kvenna varð jafnt! Eins og þú sérð hér að neðan er töluverður munur á verðlaunafé dagsins og því sem sigurvegararnir fengu árið 1968!

Verðlaunafé sem Wimbledon-meistarar unnu í viðkomandi viðburðum:

Wimbledon Fashion

Viðurkenndur útbúnaður fyrir Wimbledon leikmenn í nítjándu öldin var látlaus hvít langerma skyrtur og buxur fyrirkarlmenn og hvítir kjólar og hattar í fullri lengd fyrir konur. Það var ekki fyrr en á 1920 og 1930 sem leikmennirnir, og sérstaklega kvenleikmennirnir, fóru að gera tilraunir með fatnað sinn. Styttri pils, stuttbuxur og ermalausir boli voru allir kynntir, sumir meira áræðni en aðrir, til að auðvelda hreyfingu og tilfinningu fyrir einstaklingsbundnum persónuleika.

Allt á þriðja áratugnum var franski stórsvigssigurinn René Lacoste kynntur til sögunnar. hans eigin samnefnda merki með því að klæðast krókódílaskreyttum skyrtum sínum á meðan hann var á vellinum. Hins vegar, í dag er Wimbledon umsátur með núverandi íþróttamerkjum að velja þar sem tennisbúningur virðist minna um þægindi eða einstaklingseinkenni og oftar en ekki, afleiðing af mörgum milljóna punda styrktarsamningum við íþróttafatarisana. Jafnvel boltastrákarnir og stelpurnar hafa skilið eftir sig hefðbundna Wimbledon-litina, græna og fjólubláa og hafa klæðst dökkbláum og rjómabúningum sem bandaríska fatahönnuðurinn Ralph Lauren hefur búið til síðan 2006.

Wimbledon-hefðir

Þrátt fyrir að margt hafi breyst síðan Wimbledon meistaramótið var fyrst kynnt árið 1887, í dag þegar við hugsum til Wimbledon tveggja vikna er fjöldi hefðbundinna mynda sem enn koma upp í hugann. Skylda jarðarberin og rjóminn (þar af er áætlað að 28.000 kíló af enskum jarðarberjum og 7000 lítrar af rjóma séu neytt á hverju ári!), hvíta eðanánast allur hvítur klæðaburður sem er enn krafa, eða sterk tengsl við konungsfjölskylduna svo fátt eitt sé nefnt. Allt þetta sameinað heldur áfram að varðveita stöðu Wimbledon bæði í breskri arfleifð og í fremstu röð í tennisheiminum.

Auðvelt að komast hingað

Wimbledon er auðvelt að komast með bæði strætó og lestar, vinsamlegast reyndu London Transport Guide okkar til að fá frekari upplýsingar.