Объединение королевств Шотландии и Англии предлагалось в течение ста лет, прежде чем это произошло в 1707 году.

Подозрения и недоверие между двумя странами препятствовали объединению на протяжении всего XVII в. Шотландцы боялись, что они просто станут еще одним регионом Англии и будут поглощены, как это произошло с Уэльсом примерно четыреста лет назад. Для Англии решающим был страх, что шотландцы могут принять сторону Франции и возобновить "Старый союз". Англия в значительной степени полагалась на шотландцев.солдат, и если бы они повернули и присоединились к французам, это было бы катастрофой.

Однако в конце 1690-х годов тысячи простых шотландцев поддались искушению вложить свои заработанные тяжелым трудом деньги в план по соединению двух великих океанов мира путем создания сухопутного торгового пути между Тихим и Атлантическим океанами. Почти каждый шотландец, имевший в кармане 5 фунтов стерлингов, вложил деньги в Дарьенскую схему, предусматривавшую создание шотландской колонии в Панаме.

Плохо спланированная, эта затея закончилась в начале 1700 года со значительными человеческими жертвами и финансовым крахом для Шотландского королевства.

Поскольку многие влиятельные лица и целые семьи остались банкротами в результате катастрофы, несколько финансовых стимулов, похоже, убедили некоторых сомневающихся шотландских членов парламента в потенциальных преимуществах союза с Англией. Говоря словами Роберта Бернса, они (шотландские члены парламента) были "куплены и проданы за английское золото".

Старый флаг Союза

На заседании шотландского парламента, на котором присутствовало мало людей, депутаты проголосовали за согласие с союзом, и 16 января 1707 года был подписан Акт о союзе. Акт вступил в силу 1 мая 1707 года; шотландский и английский парламент объединились в парламент Великобритании, который разместился в Вестминстерском дворце в Лондоне, где находился английский парламент.

Шотландия сохранила независимость в отношении своей правовой и религиозной систем, но монетная чеканка, налогообложение, суверенитет, торговля, парламент и флаг стали единым целым. Красный крест Святого Георгия соединился с синим крестом Святого Андрея, в результате чего появился "старый" союзный флаг. В народе его называют "Юнион Джек", хотя, строго говоря, это относится только к тому случаю, когда он развевается на древке военного корабля.

Флаг Союза, который мы узнаем сегодня, появился только в 1801 году, после очередного Акта о Союзе, когда "старый" флаг соединился с красным крестом Святого Патрика Ирландского. К 1850 году около 40% всей мировой торговли осуществлялось через Соединенное Королевство (UK), что сделало его самым успешным экономическим союзом в истории. К этому времени Глазго вырос из небольшого рыночного городка на реке Ривер.Клайд во "второй город Британской империи".

В 2007 году исполнилось 300 лет со дня подписания Акта об унии между Англией и Шотландией. В честь этой годовщины была выпущена памятная двухфунтовая монета, которая появилась за 2 дня до всеобщих выборов в шотландский парламент 3 мая 2007 года.