Тюдорите са били спортни фанатици - от футболни мачове, в които са участвали стотици хора, до по-спокойната игра на боулинг. Но кои са били най-популярните спортове през XVI век?

Футбол

Изключително популярен дори по времето на Тюдорите, футболът през XVI в. е бил доста по-различен от спорта, който познаваме днес. Вместо на 100-метрово игрище, футболните мачове са се играли на открито между селата. Целта на играта е била да уловиш топката и да я върнеш в собственото си село, въпреки че, както можете да си представите, съдията може да е имал някои проблеми.Това доведе до някои доста жестоки игри, както пише Филип Стъбс в своята Анатомия на злоупотребите от 1583 г:

"Понякога се чупят вратовете им, понякога гърбовете им, понякога краката им, понякога ръцете им, понякога някоя част е извадена от ставата, понякога от носовете им блика кръв."

Горе: Футболна игра на Тюдорите. Добре оформеното игрище и привидно богатите зрители подсказват, че това е мач на висшата класа.

По-големите футболни мачове между селата са били особено популярни по такива поводи като Възнесение Господне и Цветница, когато цели села са играли помежду си в целодневни срещи.

Тогавашните власти не одобрявали футбола, тъй като се опасявали, че той отклонява селяните от много по-полезното занимание - стрелбата с лък. През 1540 г. тази загриженост станала толкова голяма, че правителството приело закон, с който забранявало футболната игра!

Примамка за мечки

Популярно както сред нисшите, така и сред висшите слоеве на обществото, примамването на мечки е смятано за жесток спорт дори за Тюдорите и Камарата на общините гласува за забраната му през 1585 г. (въпреки че впоследствие кралица Елизабет го отменя).

Спортът включвал приковаване на мечка към дървен стълб в центъра на ринг. След това се пускала група кучета, които нападали мечката и се опитвали да я убият, като прегризват гърлото ѝ. Паул Хенцнер, германски адвокат, който пътувал много из Елизабетинска Англия, написал жив разказ за изложба на примамки за мечки:

Има още едно място, построено под формата на театър, което служи за примамване на бикове и мечки; те се закрепват отзад, а след това се притесняват от големи английски бикобои, но не без голям риск за кучетата от рогата на единия и зъбите на другия; понякога се случва да бъдат убити на място; на мястото на тези, които са били убити, веднага се доставят нови.Към това забавление често се прибавя и бичуването на ослепена мечка, което се извършва от петима или шестима мъже, застанали кръгообразно с камшици, които те упражняват върху нея без никаква милост, тъй като тя не може да избяга от тях заради веригата си; тя се защитава с цялата си сила и умения, като поваля всички, които попадат в обсега му и не са достатъчно активни, за да се измъкнат оти изтръгваше камшиците от ръцете им и ги чупеше.

И Хенри VIII, и Елизабет I с удоволствие наблюдават улавянето на мечки, дотолкова, че поръчват специално изграден ринг в двореца Уайтхол!

Всъщност стъпалата, водещи към една от тези стари кралски кабини, могат да се видят и днес в центъра на Лондон. Ако планирате да я посетите, бъдете предупредени... твърди се, че районът е обитаван от духове!

Жоустинг

Изпълнен с блясък, разкош и знаменитости, рицарският турнир е бил най-престижният спорт в Англия на Тюдорите. В по-големите състезания често е участвал дори младият крал Хенри VIII, а хиляди местни жители са го подкрепяли от тълпата.

За съжаление през 1536 г. Хенри VIII е тежко ранен по време на рицарски турнир и се смята, че това е причината за затлъстяването и влошеното му здравословно състояние. Раната на крака на Хенри не може да бъде лекувана ефективно от тогавашната медицина и тя се разранява до края на живота му.

Кралски (или истински) тенис

Предшественикът на тениса на трева, истинският тенис, се е играл на закрито с топки от косъм! Играта е била подобна на днешния тенис, с тази разлика, че топките са можели да се отскачат и от стени. Възможно е било да се отбележи точка, като топката се удари в една от трите "врати", разположени високо на корта.

Поради липсата на специално построени кортове истинският тенис е бил спорт, ограничен до благородниците. Хенри VIII толкова харесва този спорт, че през 1530 г. построява за себе си корт в Хемптън Корт и прекарва огромно количество време сред четирите му стени. Дори се говори, че Хенри е играл тенис в Хемптън Корт, когато му съобщават за екзекуцията на Ан Болейн.

Други спортове

Друг популярен спорт в Англия на Тюдорите е боулингът, като някои от средните и висшите класи създават тревни площи единствено с цел игра на този спорт. На тези тревни площи се играе и игра, наречена "Pall-mall", ранна форма на крокета.

Картите и настолните игри също са били изключително популярни, като по времето на Тюдорите са измислени игри като "Тръмп". Говори се дори, че кралица Елизабет е мамила безмилостно при игрите на карти и винаги е играла, за да спечели!