Det er et spørgsmål, vi ofte bliver stillet: Storbritannien, Storbritannien, Great Britain, De Britiske Øer, England... hvad er forskellen? Som de hjælpsomme mennesker, vi er, har vi besluttet at udarbejde et nyttigt opslagsark om netop det emne!

Det Forenede Kongerige (UK)

Storbritannien er en forkortelse for The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland... noget af en mundfuld! Det er en suveræn stat (på samme måde som Frankrig eller USA), men består af fire lande: England, Skotland, Wales og Nordirland. For amerikanere ville den bedste analogi være, at Storbritannien er som USA, mens de fire lande er som stater.

Det er en lang og kompliceret historie, der følger dannelsen af Det Forenede Kongerige, men her er højdepunkterne:

ca. 925 - Kongeriget England etableres ved at forene de angelsaksiske stammer i det moderne England.

1536 - Kongeriget England og Wales: En lov vedtaget af kong Henrik VIII, som i praksis gjorde England og Wales til det samme land, styret af de samme love.

1707 - Kongeriget Storbritannien. Kongeriget England (som inkluderer Wales) sluttede sig sammen med Kongeriget Skotland for at danne Kongeriget Storbritannien.

1801 - Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland. Irland slutter sig til unionen, og endnu en gang ændres navnet.

1922 - Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland. Republikken Irland (Eire, eller 'Sydirland') trækker sig ud af unionen og efterlader kun de nordlige grevskaber i Irland. Det er det Storbritannien, der er tilbage i dag.

Så hvornår blev Storbritannien oprettet? Selvom nogle mennesker hævder, at Storbritannien blev dannet i 1707 ved Act of Union mellem England, Wales og Skotland, blev navnet United Kingdom først vedtaget i 1801, da Irland blev indlemmet i unionen.

Storbritannien (farvet i rødt) med Republikken Irland i gråt.

Storbritannien (nogle gange bare refereret til som 'Storbritannien')

Storbritannien er ikke et land; det er en landmasse. Det er kendt som "Great", fordi det er den største ø på de britiske øer og huser landene England, Skotland og Wales inden for sine kyster.

Navnet Storbritannien stammer fra det romerske ord Britannia, men der er to modstridende argumenter for, hvorfor 'Great' blev sat foran. Den første er, at det bruges til at skelne Storbritannien fra dets lignende klingende, men meget mindre franske nabo, Bretagne. Den anden grund skyldes egoet hos en vis kong James I, der ønskede at gøre det helt klart, at han ikke bare var denkonge af det gamle romerske Britannien (som kun omfattede England og noget af Wales), men af hele øen; derfor omtalte han sig selv som King of Great Britain.

Storbritannien i rødt, Irland i gråt.

De britiske øer

De Britiske Øer er navnet på en gruppe øer, der ligger ud for det nordvestlige hjørne af det europæiske fastland. De består af Storbritannien, Irland, Isle of Man, Scilly-øerne, Kanaløerne (herunder Guernsey, Jersey, Sark og Alderney) samt over 6.000 andre mindre øer.

De britiske øer i rødt og det europæiske fastland i grønt.

England

Ligesom Wales og Skotland omtales England ofte som et land, men det er ikke en suveræn stat. Det er det største land i Storbritannien både med hensyn til landmasse og befolkning, det har spillet en central rolle i oprettelsen af Storbritannien, og dets hovedstad London er tilfældigvis også Storbritanniens hovedstad.

Det er måske derfor forståeligt, at England ofte (om end forkert) bruges som betegnelse for hele Storbritannien.

Hvis du stadig er lidt forvirret over forskellene, får du her en hurtig opsummering:

Storbritannien - en suveræn stat, der omfatter England, Skotland, Wales og Nordirland.

Storbritannien - en ø, der ligger ud for Europas nordvestkyst.

De Britiske Øer - en samling af over 6.000 øer, hvoraf Storbritannien er den største.

England - et land i Storbritannien.