Reformatsioon Tudori Inglismaal oli enneolematute muutuste aeg. 1536. aastal alanud reformatsiooni üks peamisi tulemusi oli kloostrite hävitamine.

Reformatsioon sai alguse, kui Henry VIII soovis lahutada oma esimesest naisest, Aragoni Katariinast, kes ei olnud talle andnud meessoost pärijat. Kui paavst keeldus lahutust andmast, asutas Henry Inglismaa kiriku. 1534. aasta ülemvõimu aktiga kinnitati lahkulöömine Roomast ja kuulutati Henry Inglismaa kiriku ülemjuhatajaks.

Kloostrid tuletasid meelde katoliku kiriku võimu. Samuti oli tõsi, et kloostrid olid riigi kõige jõukamad institutsioonid ja Henriku elustiil koos sõdadega oli viinud rahapuuduseni. Kloostritele kuulus üle veerandi kogu Inglismaa haritavast maast. Kloostrisüsteemi hävitades võis Henrik omandada kogu selle rikkuse ja vara, kõrvaldades samal ajalselle paavstlik mõju.

Henry VIII ja Katariina Aragoni

Idee ei olnud uus. Thomas Cromwell oli juba varem aidanud kardinal Wolsey'l kloostreid laiali saata. Kõigepealt esitati parlamendile toimik, milles kirjeldati vaimulikkonna korrumpeerunud moraali. Seejärel võttis Henriku peaminister Cromwell kasutusele "Valor Ecclesiasticus", et välja selgitada, kui palju vara oli kiriku omandis. Ta saatis kuninglikud volinikud välja kõikidesse kloostritesseInglismaa, Wales ja Iirimaa.

See tõi kaasa 1536. aasta mahasurumise seaduse, mille kohaselt väikesed kloostrid, mille sissetulek oli alla 200 naelsterlingi aastas, suleti ja nende hooned, maa ja raha võeti krooni poolt ära. 1539. aasta teine mahasurumise seadus võimaldas suuremate kloostrite ja religioossete majade laialisaatmist.

Kloostri maa ja hooned konfiskeeriti ja müüdi maha perekondadele, kes suhtusid Henriku lahkulöömisse Roomast. 1540. aastaks lammutati kloostreid viiskümmend kuus.

Pärast oma kloostrimaade ja hoonete võõrandamist anti enamikule munkadele, vendadele ja nunnadele raha või pensionid. Kuid oli ka abtisid ja kloostrijuhte, kes keeldusid sellest. Nad hukati ja nende kloostrid hävitati. Tuhanded kloostriametnikud jäid äkki ilma tööjõust.

Glastonbury kloostri varemed, üks suurimaid inglise benediktiini kloostreid, mis suruti maha 1539. aastal.

Paljud inimesed, eriti Põhja-Inglismaal, olid dissolutsiooni vastu. Siin oli vana katoliku usk eriti tugev. 1536. aasta oktoobris marssis suur üle 30 000 inimesest koosnev mässuliste armee Yorki ja nõudis kloostrite taasavamist. See marss sai tuntuks kui "Pilgrimage of Grace". Mässulistele lubati armuandmist ja Yorkis parlamenti, kus nende nõudmisi arutati,Kuid neid oli petetud; Henrik andis käsu, et mässu juhid tuleb arreteerida ja umbes 200 inimest hukati.

Millised olid siis kloostrite laialisaatmise otsesed tagajärjed? Esiteks läksid tohutud kogused kloostrite maad, kuld- ja hõbeplaadid üle kroonile. Räägitakse, et kuninga enda riigikassasse laekus kasu umbes poolteist miljonit naela. Suur osa rikkusest, mille Henrik laialisaatmisega omandas, kulus aga tema sõdadele Prantsusmaa ja Šotimaaga. Aadlikud ja rikkadKa kaupmehed, kes ostsid maad, olid samuti edukad.

Üks kurvemaid dissolutsiooni pärandit oli kloostrite raamatukogude ja nende väärtuslike valgustatud käsikirjade kadumine ja hävimine.

Malmesbury klooster, üks viimaseid kloostreid, mis suruti maha 1539. aastal.

Lastesalm "Väike Jack Horner" on arvatavasti seotud kloostrite laialisaatmisega. Lugu räägib, et Thomas Horner oli Glastonbury viimase abt Richard Whitingi stjuuard. Enne abtide hävitamist olevat abt Horner saatnud Londonisse suure jõulupiruka, mille sisse olid peidetud tosina mõisa dokumendid. Ilmselt oli reisi ajalHorner avas piruka ja varastas Somersetis asuva Mells'i mõisahärra tekste. Mõisa valduste hulka kuulusid ka pliikaevandused, ja on oletatud, et riimis olev plum on sõnamäng ladina keeles plumbum, mis tähendab plii. Registrid kinnitavad, et mõisa omanikuks sai tõepoolest Thomas Horner, kuid see ei kinnita siiski legendi.

"Little Jack Horner

Istus nurgas,

Jõulupiruka söömine;

Ta pani oma pöidla sisse,

Ja tõmbas välja ploomi,

Ja ütles: "Milline tubli poiss ma olen!"