Arruinado, golpeado polas tormentas e as bólas de catapulta, e enclavado nas profundidades da campiña de Sussex, preto do mar, podes ser perdoado por imaxinar que hai moito tempo esqueceu o castelo de Pevensey.

As súas torres desmoronadas, as súas paredes espidas. feita de sílex e arxila e as austeras praderas que o rodean poden significar que non personifica o que esperamos dos nosos románticos castelos medievais Disneyfied. Pero deixa de lado as aparencias, atravesa a ponte levadiza e entra entre os seus muros, e unha historia de case dous milenios, máis rica e dramática do que nunca imaxinaches, agarda o teu descubrimento dentro.

Os romanos – aqueles sólidos tácticos da antigüidade- foron os primeiros en recoñecer a importancia estratéxica da península, rodeada de mar e marismas, sobre a que se construíu o castelo. Inevitablemente interesados ​​en protexer o seu dominio da invasión marítima, construíron as primeiras fortificacións neste lugar no ano 290 d. C. O forte de Anderida mantívose forte e formidable, con vistas á costa da baía de Pevensey durante varios séculos. Sobreviviu á caída do Imperio Romano e, segundo a evidencia, continuou como asentamento ata polo menos finais do século V. O antigo castro romano vive na muralla que aínda rodea o prado aberto do patio exterior, tendo funcionado como un perímetro efectivo do castelo durante varios centos de anos. Pero coa chegada doOs Séculos Escuros, un longo sudario de pobres rexistros e misterio descendeu á historia do castelo. Agora non sabemos case nada sobre o que aconteceu alí nos séculos posteriores á marcha dos romanos.

Avanzamos ata o outono de 1066, e un exército de nórdicos, sen dúbida un pouco cansados ​​e mareados despois da súa viaxe a través do mar de Francia, trouxo unha vez máis presenza militar ao antigo castro romano. Guillerme o Bastardo, o ambicioso duque de Normandía, decidiu deter as súas forzas en Pevensey temporalmente mentres planeaba o seu próximo paso na súa procura polo trono de Inglaterra. Só uns días despois, o exército de Guillermo foi vitorioso en Senlac Ridge (agora cidade de Battle), derrotando ao rei saxón Harold Godwinson na batalla de Hastings e tomando a coroa para converterse en Guillerme o Conquistador. Malia o perigo e a incerteza dos tempos, Anderida debeu marcar ao novo monarca, pois volveu a el pouco despois e puxo as primeiras bases do castelo.

Os que se achegaron a Pevensey no Medio. As idades probablemente recoñecerían moito do que queda hoxe. Tanto se eras un nobre visitante, un comerciante que transportaba as túas mercadorías fóra do teu carro troceado ou un dos moitos nun tesoro armado e asasino que avanzaba para asaltar as defensas do castelo, probablemente a porta de entrada fose a túa entrada. Hoxe pasas por ela benignamente para atopar oTaquilla de English Heritage e tenda de agasallos acolledora con porta aberta e sorrisos amigables. Pero noutros tempos, hai unha boa probabilidade de que unha frecha que extinguise a vida ou un aceite quente ardiente derramado polos buracos do asasinato que aínda asomaban a través da cantería de arriba te detiveran dolorosamente en pista e te matasen directamente ou te deixaran horrible. feridos.

O castelo de Pevensey foi asediado catro veces durante a Idade Media e pasou por guerras (literalmente) noutras ocasións. Desde Guillermo Rufus, fillo e sucesor de Guillerme o Conquistador, que loitou para impedir que o seu irmán Roberto, duque de Normandía, usurpase o trono en 1088, ata a flota do "Mal Rei Estevo", que bloqueou o porto próximo para morrer de fame ao conde de Normandía. Pembroke e os outros habitantes do castelo en sometemento. Ou desde o furioso príncipe Luís de Francia, quen en 1216 lanzou unha incursión coa intención de apoderarse dun anaco do valioso chan inglés para si, ata a turba abigarrada e militante que, segundo conta a historia, incendiou o castelo en 1381 como parte do infame " Revolta dos campesiños”, unha sucesión de agresores buscaron destruír o castelo (e as persoas nel) a través dos tempos.

As reliquias daqueles tempos desesperados aínda contan hoxe as súas historias aos oíntes dispostos, como profundas cicatrices. nun corpo envellecido. Alí está o oubliette (un burato no chan con barras na parte superior), o suciocuxas profundidades revelan a miseria, a incerteza e a fame dos que tiña cativos. Están as bólas de catapulta, substancias esferas de pedra consumidas por liques dispostas en pilas piramidais que nos séculos pasados ​​foron lanzadas polo aire e pedra triturada e vive igual en violentas explosións de escombros, berros e sangue. E despois está o foxo, agora un dique seco e cuberto de herba que rodea o castelo. Un lugar de armas preto é un monumento duradeiro da época na que, a finais do século XVII, Inglaterra enfrontouse á ameaza cara ao mar de someterse ao agresivo réxime católico de España. Non é o único remanente daqueles tempos: no recinto interior, montado de forma impresionante sobre un carruaje pintado de cor escarlata e negro, aínda sobrevive o Canón Pevensey, que custodiaba Pevensey desde 1587 en diante.

É bastante. fácil de imaxinar o asentamento de tellados de palla e edificios de madeira que creceron no castelo de Pevensey durante a Idade Media. Explora as ruínas de pedra e a herba, escurre os ollos e imaxina o fume da madeira fluíndo lentamente cara arriba dos lumes crepitantes e homes, mulleres, nenos, galiñas, vacas e cabras deambulando polos seus negocios durante o día. Unha serie de pedras que sobresaen da herba é o único que queda agora para indicar a disposición da nave, o altar e a estrutura exterior da capela que antes estaba dentro dos muros do castelo. Sen dúbida, antes un santuario depaz santa e tranquilidade benvida, agora desapareceu para sempre.

A pouca distancia, a través do arco de pedra que adoitaba servir de porta de póster, o porto de Pevensey estivo ocupado no seu día con embarcacións lixeiras e barrís cheos de multitude de produtos. ser enviado a terra.

Preto, levantándose sobre as outras ruínas, o torreón -un impoñente edificio de pedra no lado leste do recinto interior- era o epicentro do castelo e o premio definitivo dos seus moitos asediadores. O gran literario local Rudyard Kipling inmortalizou o drama medieval que puido desenvolverse nel na súa famosa novela, "Puck of Pook's Hill". Hoxe, a dura fenda dun emprazamento de armas da Segunda Guerra Mundial corta a cantería exterior como o casco dun cabaleiro. Foi aquí na década de 1940 cando os soldados vestidos de caqui miraban por detrás das súas armas un mar gris e unha costa chea de arames de espiño. Varios dos antigos espazos baleiros do castelo estaban revestidos de ladrillos e novos pisos, xa que os homes británicos, canadenses e (máis tarde) estadounidenses estacionados no castelo vivían co coñecemento constante de que unha invasión nazi podía chegar en calquera momento. Se o fixese, Pevensey estaría na primeira liña de defensa. Afortunadamente, nunca se materializou un gran asalto anfibio, pero a construción dun fortín na entrada da porta oeste, os cubos antitanque e a imposición de formigón en varios puntos subliñan ata hoxe.a innegable realidade de que durante a hora máis perigosa da historia moderna británica, o castelo de Pevensey retomou unha vez máis o seu papel de gardián da vulnerable costa inglesa. as casas con vigas Tudor, as casas de campo con fachada lila e as cestas colgantes desbordantes do xardín do antigo asentamento de Pevensey en Sussex. Sacia a túa sede en The Castle Inn ou rompe o xaxún en The Royal Oak, antes de pasear polos amplos e planos campos a raíz dos ondulantes South Downs que forman o 1066 Country Walk. A través do histórico epicentro de East Sussex, esta antiga ruta segue o camiño cara á vitoria de Guillerme o Conquistador, pasando por muíños de vento secuestrados e remotas casas de oast, desde Pevensey ata Battle, e rematando de novo en Rye, á beira da costa.

Quizais. deixas Pevensey mentres o sol se pon nunha conflagración vermella sangue, un monumento á violencia de épocas remotas. Quizais fas o teu camiño por unha estrada sinuosa ou por unha senda revestida de zarzas que se afasta das ruínas. Sentes que te achegaches a tocar a historia: podes sentir o cheiro a fume da madeira na suave brisa, oír o afastado camiñar das pezuñas, o tintinear das ferramentas ou o murmurio das voces dos homes. Pero escápache unha fracción. Todo o que che queda é o recordo da pedra, a herba aberta e os contos de loita humana,loita e alegría fugaz enchedas pola túa imaxinación.

Toby Farmiloe pode vivir fisicamente en Londres, pero o seu corazón e espírito residen firmemente no campo e moitas veces nun século pasado. Nacido e criado en East Sussex, non moi lonxe do castelo de Pevensey, sempre lle gustou a historia.