महारानी एलिज़ाबेथ का ओक
ग्रीनविच पार्क, लंदन के आठ रॉयल पार्कों में से एक, रॉयल इतिहास के एक पुराने टुकड़े का घर है; महारानी एलिज़ाबेथ का ओक।
यह विशाल ओक का पेड़ 12वीं सदी का है और इसका ट्यूडर शाही परिवार से गहरा संबंध है। किंवदंती के अनुसार, राजा हेनरी अष्टम ने एक बार ऐनी बोलेन के साथ इस ओक के पेड़ के चारों ओर नृत्य किया था, और कहा जाता है कि रानी एलिजाबेथ प्रथम अक्सर इसकी छाया में आराम करते हुए जलपान करती थीं।
यह याद रखना चाहिए कि उस समय तक ट्यूडर्स, प्राचीन ओक का पेड़ पहले से ही लगभग 400 साल पुराना था। जैसा कि एडी वेबस्टर ने अपनी पुस्तक ग्रीनविच पार्क - इट्स हिस्ट्री एंड एसोसिएट्स में टिप्पणी की है:
'पुराने ओक का उल्लेख है, जिसके नीचे रॉयल्टी अक्सर एकत्र होते थे, अपने सुनहरे दिनों में, अवश्य ही, विशाल आकार का एक पेड़ रहा है, खोखला तना जिसमें महारानी एलिजाबेथ अक्सर जलपान करती थीं, और जहां पार्क के नियमों के खिलाफ अपराधियों को कैद किया गया है, इसकी परिधि पूरी तरह से बीस फीट है, जबकि आंतरिक गुहा का व्यास छह फीट है .'
हालाँकि यह पेड़ 19वीं शताब्दी में किसी समय मर गया था, लेकिन इसके चारों ओर उगे आइवी के चिथड़े ने इसे अगले 150 वर्षों तक सीधा खड़ा रखा था। वास्तव में, यह पेड़ 1991 तक खड़ा रहा जब भारी बारिश के तूफ़ान ने इसे नीचे गिरा दिया। जाहिरा तौर पर जो मिट्टी पुराने ओक को सहारा दे रही थी वह बह गई, जिससे पेड़ वापस धरती पर गिरने के लिए स्वतंत्र हो गया।
सौभाग्य से पेड़अभी भी वहाँ है, यद्यपि एक क्षैतिज कोण पर और विभिन्न प्रकार के कीड़ों और कवक से ढका हुआ। इसके बगल में एक नया बेबी ओक है, जिसे 1992 में ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग द्वारा इसकी स्मृति में लगाया गया था, साथ ही इस भव्य और प्राचीन पेड़ की विरासत को समर्पित एक पट्टिका भी है।
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