ज्यादातर लोगों ने इंग्लैंड के डेनिश राजा, कैन्यूट (कनट द ग्रेट) के बारे में सुना है, जिन्होंने किंवदंती के अनुसार, लहरों को नियंत्रित करने की कोशिश की थी।

हालांकि यह उनके पिता स्वेन (स्वेन) थे जो पहले थे इंग्लैंड के वाइकिंग राजा।

इंग्लैंड के भूले हुए राजा स्वेन फोर्कबीर्ड ने केवल 5 सप्ताह तक शासन किया। उन्हें 1013 में क्रिसमस दिवस पर इंग्लैंड का राजा घोषित किया गया था और 3 फरवरी 1014 को उनकी मृत्यु तक शासन किया, हालांकि उन्हें कभी ताज पहनाया नहीं गया।

स्वेन, जो अपनी लंबी, कटी हुई दाढ़ी के कारण फोर्कबीर्ड के नाम से जाने जाते थे, के पुत्र थे डेनमार्क के राजा हेराल्ड ब्लूटूथ का जन्म 960 ईस्वी के आसपास हुआ था।

वाइकिंग योद्धा होने के बावजूद, स्वेन ने ईसाई धर्म अपना लिया था, उनके पिता ने ईसाई धर्म अपना लिया था।

इसके बावजूद, स्वेन एक ईसाई थे क्रूर आदमी जो क्रूर समय में रहता था; वह एक हिंसक सरदार और योद्धा था। उन्होंने हिंसा का अपना जीवन अपने पिता के खिलाफ एक अभियान के साथ शुरू किया: लगभग 986 ईस्वी में स्वेन और उनके सहयोगी पलनाटोक ने हेराल्ड पर हमला किया और उन्हें पदच्युत कर दिया।

इसके बाद स्वेन ने अपना ध्यान इंग्लैंड की ओर लगाया और 990 ईस्वी की शुरुआत में एक अभियान का नेतृत्व किया भय और विनाश के कारण, देश के बड़े क्षेत्रों को बर्बाद कर दिया गया।

एथेलरेड द अनरेडी (जिसका अर्थ है 'गलत सलाह' या 'कोई सलाह नहीं') इस समय इंग्लैंड का राजा था। उन्होंने स्वेन को डेनमार्क लौटने और शांति से देश छोड़ने के लिए भुगतान करने का फैसला किया, एक कर जिसे डेनगेल्ड के नाम से जाना गया।

हालांकि यह एक बहुत सफल रणनीति नहीं थी और डेन ने छापेमारी जारी रखीइंग्लैंड के उत्तर में, यद्यपि छोटे पैमाने पर। कुछ लोग तो वहाँ बसने भी लगे। एथेलरेड को इस बात पर राजी किया गया कि इंग्लैंड की रक्षा के लिए, उसे इन डेनिश बाशिंदों की भूमि से छुटकारा पाना होगा।

सेंट ब्रिसेस दिवस पर, 13 नवंबर 1002 को एथेलरेड ने पुरुषों सहित इंग्लैंड के सभी डेन के सामान्य नरसंहार का आदेश दिया , महिलाएं और बच्चे। मारे गए लोगों में स्वेन की बहन गनहिल्डे भी शामिल थी।

स्वेन के लिए यह बहुत ज्यादा था: उसने एथेलरेड से बदला लेने की कसम खाई और 1003 में एक हमलावर सेना के साथ इंग्लैंड में उतरा। उसके हमले अभूतपूर्व पैमाने पर थे, उसकी सेनाएँ बिना किसी दया के लूटपाट और लूटपाट कर रही थीं। तबाही ऐसी थी कि भयभीत जनता को राहत दिलाने के लिए राजा एथेलरेड ने फिर से डेन को भुगतान किया।

छापेमारी तब तक जारी रही जब तक कि 1013 में स्वेन एक बार फिर आक्रमण करने के लिए वापस नहीं आया, इस बार सैंडविच में उतरा। आधुनिक समय का केंट। उसने पूरे इंग्लैंड में उत्पात मचाया, भयभीत स्थानीय लोगों ने उसकी सेना के सामने समर्पण कर दिया। अंत में उन्होंने अपना ध्यान लंदन की ओर लगाया, जिसे वश में करना अधिक कठिन साबित हुआ।

पहले तो एथेलरेड और उनके सहयोगी थोरकेल द टाल ने उनके खिलाफ अपनी पकड़ बनाए रखी, लेकिन जल्द ही लोगों को डर लगने लगा कि अगर उन्होंने समर्पण नहीं किया तो उन्हें गंभीर प्रतिशोध का सामना करना पड़ेगा।

अपने अप्रभावी राजा से निराश होकर, अंग्रेजी अर्ल्स ने अनिच्छा से स्वेन को राजा घोषित कर दिया और एथेलरेड निर्वासन में भाग गए, पहले आइल ऑफ वाइट और फिर नॉर्मंडी।

स्वेन को क्रिसमस पर राजा घोषित किया गया थादिन 1013, लेकिन उसका शासनकाल कुछ ही हफ्तों तक चला; 3 फरवरी 1014 को उनकी राजधानी लिंकनशायर के गेन्सबोरो में अचानक उनकी मृत्यु हो गई। स्वेन को इंग्लैंड में दफनाया गया और बाद में उनके शरीर को डेनमार्क के रोस्किल्ड कैथेड्रल में ले जाया गया।

उनकी मृत्यु कैसे हुई यह निश्चित नहीं है। एक वृत्तांत में उनके घोड़े से गिरने का वर्णन किया गया है, और दूसरे में बताया गया है कि उनकी मृत्यु मिरगी से हुई थी, लेकिन बाद की एक किंवदंती के अनुसार सेंट एडमंड ने उनकी नींद में ही हत्या कर दी थी, जो स्वयं 9वीं शताब्दी में वाइकिंग्स द्वारा शहीद हो गए थे। ऐसा कहा जाता है कि एडमंड कैंडलमास के दौरान रात के अंधेरे में कब्र से लौटा और भाले से उसकी हत्या कर दी।

फुटनोट: पुरातत्वविदों ने हाल ही में रोस्किल्डे कैथेड्रल में एक पुराने लकड़ी के चर्च की जगह पर मानव अवशेषों की खोज की है, हेराल्ड ब्लूटूथ द्वारा। संभव है कि यह अज्ञात कंकाल स्वेन का हो।