Dauguma žmonių yra girdėję apie Danijos karalių Kanutą (Knutą Didįjį), kuris, pasak legendos, bandė valdyti bangas.

Tačiau pirmasis Anglijos vikingų karalius buvo jo tėvas Svynas (Sveinas).

Pamirštas Anglijos karalius Svynas Forkbardas valdė vos 5 savaites. 1013 m. Kalėdų dieną jis buvo paskelbtas Anglijos karaliumi ir valdė iki mirties 1014 m. vasario 3 d., nors taip ir nebuvo karūnuotas.

Svynas, dėl ilgos ir žilstelėjusios barzdos žinomas kaip Šakota barzda, buvo Danijos karaliaus Haraldo Bluetooth sūnus, gimęs apie 960 m. po Kr.

Nors buvo vikingų karys, Svynas buvo pakrikštytas krikščionimi, nes jo tėvas atsivertė į krikščionybę.

Nepaisant to, Svynas buvo žiaurus žmogus, gyvenęs žiauriais laikais; jis buvo žiaurus karvedys ir karys. Savo smurtinį gyvenimą jis pradėjo nuo kampanijos prieš savo tėvą: apie 986 m. Svynas ir jo sąjungininkas Palnatokas užpuolė ir nuvertė Haraldą.

Tada Svynas atkreipė dėmesį į Angliją ir 990 m. po Kr. pradžioje surengė baimės ir naikinimo kampaniją, kurios metu nusiaubė dideles šalies teritorijas.

Tuo metu Anglijos karaliumi buvo Etelredas Unready's (tai reiškia "blogai nusiteikęs" arba "neturintis patarimo"). Jis nusprendė sumokėti Svynui už tai, kad šis grįžtų į Daniją ir paliktų šalį ramybėje; šis mokestis tapo žinomas kaip Danegeldas.

Tačiau ši strategija nebuvo labai sėkminga, ir danai toliau puldinėjo Anglijos šiaurę, nors ir mažesniu mastu. Kai kurie netgi pradėjo ten įsikurti. Etelredas buvo įtikintas, kad, norėdamas apsaugoti Angliją, jis turi atsikratyti šių danų kolonistų.

1002 m. lapkričio 13 d., Švento Brikso dieną, Etelredas įsakė visuotinai išžudyti visus Anglijoje gyvenančius danus, įskaitant vyrus, moteris ir vaikus. Tarp nužudytųjų buvo ir Svyno sesuo Gunhildė.

Tai buvo per daug Svynui: jis prisiekė atkeršyti Etelredui ir 1003 m. išsilaipino Anglijoje su įsiveržusiomis pajėgomis. 1003 m. jo puolimai buvo neregėto masto, jo pajėgos be gailesčio plėšė ir grobė. Karalius Etelredas dar kartą sumokėjo danams, kad išsigandę gyventojai galėtų atsikvėpti.

Plėšimai tęsėsi kartas nuo karto, kol 1013 m. Svynas vėl sugrįžo įsiveržti ir šį kartą išsilaipino Sandviče, dabartiniame Kente. Jis siautėjo Anglijoje, o išsigandę vietiniai gyventojai pasidavė jo pajėgoms. Galiausiai jis atkreipė dėmesį į Londoną, kurį pavergti buvo sunkiau.

Iš pradžių Etelredas ir jo sąjungininkas Torkelis Aukštasis laikėsi prieš jį, bet netrukus žmonės ėmė baimintis žiaurių represijų, jei nepasiduos.

Nusivylę savo neveiksmingu karaliumi, Anglijos grafai nenoriai paskelbė Svyną karaliumi, o Etelredas pabėgo į tremtį, iš pradžių į Vaito salą, o paskui į Normandiją.

1013 m. Kalėdų dieną Svynas buvo paskelbtas karaliumi, tačiau jo valdymas truko vos kelias savaites; jis staiga mirė savo sostinėje Geinsbore, Linkolnšyre, 1014 m. vasario 3 d. Svynas buvo palaidotas Anglijoje, o vėliau jo kūnas pervežtas į Roeskildo katedrą Danijoje.

Kaip jis mirė, nėra aišku. Vienoje legendoje rašoma, kad jis nukrito nuo žirgo, kitoje - kad mirė nuo apopleksijos, tačiau vėlesnėje legendoje teigiama, kad jį miegantį nužudė šventasis Edmundas, pats nukankintas vikingų IX a. Pasakojama, kad Edmundas grįžo iš kapo vidury nakties per Žvakių šventę ir užmušė jį ietimi.

Pastaba: Archeologai neseniai Roskildės katedroje, senos medinės bažnyčios, kurią pastatė Haraldas Bluetooth, vietoje, aptiko žmogaus palaikų. Gali būti, kad šis neatpažintas skeletas yra Svyno.