Повечето хора са чували за датския крал на Англия Канут (Кнут Велики), който според легендата се опитал да владее вълните.

Въпреки това първият викингски крал на Англия е неговият баща Свейн (Svein).

Суейн Форкбард, забравеният крал на Англия, управлява само 5 седмици. Той е обявен за крал на Англия на Коледа през 1013 г. и управлява до смъртта си на 3 февруари 1014 г., въпреки че никога не е коронясан.

Свейн, известен като Вилобрад заради дългата си разцепена брада, е син на Харалд Блутут, крал на Дания, и е роден около 960 г.

Въпреки че е викингски воин, Свейн е кръстен като християнин, тъй като баща му е приел християнството.

Въпреки това Свейн е бил жесток човек, живял в жестоко време; той е бил жесток военачалник и воин. Започва живота си на насилие с кампания срещу собствения си баща: около 986 г. Свейн и неговият съюзник Палнатоке нападат и свалят Харалд.

След това Свейн насочва вниманието си към Англия и в началото на 990 г. от н.е. повежда кампания на страх и разрушения, опустошавайки големи райони от страната.

По това време крал на Англия е Етелред Непокорния (в превод от английски: "лош съветник" или "без съвет"). Той решава да плати на Суейн да се върне в Дания и да остави страната в мир - данък, който става известен като Danegeld.

Тази стратегия обаче не е особено успешна и датчаните продължават да нахлуват в северна Англия, макар и в по-малък мащаб. Някои от тях дори започват да се заселват там. Етелред е убеден, че за да защити Англия, трябва да се освободи от тези датски заселници.

На 13 ноември 1002 г., в деня на Свети Бриз, Етелред заповядва всеобщо клане на всички датчани в Англия, включително мъже, жени и деца. Сред убитите е и сестрата на Свейн - Гунхилда.

Това било твърде много за Свейн: той се заклел да отмъсти на Етелред и през 1003 г. се приземил в Англия с нападателна войска. Нападенията му били безпрецедентни, а войските му грабили и плячкосвали безпощадно. Опустошенията били толкова големи, че крал Етелред отново платил на датчаните, за да даде отдих на ужасеното население.

Набезите продължават периодично, докато през 1013 г. Суейн се завръща, за да нахлуе отново, като този път каца в Сандвич в днешен Кент. Той вилнее из Англия, а ужасените местни жители се подчиняват на силите му. Накрая той насочва вниманието си към Лондон, който се оказва по-труден за покоряване.

Първоначално Етелред и неговият съюзник Торкел Високият устояват срещу него, но скоро хората започват да се страхуват от жестоки репресии, ако не се подчинят.

Разочаровани от неефективния си крал, английските графове неохотно обявяват Свейн за крал, а Етелред бяга в изгнание - първо на остров Уайт, а след това в Нормандия.

Свейн е провъзгласен за крал на Коледа 1013 г., но управлението му продължава само няколко седмици; той умира внезапно в столицата си Гейнсбъро в Линкълншир на 3 февруари 1014 г. Свейн е погребан в Англия, а по-късно тялото му е пренесено в катедралата Роескилд в Дания.

Според един от разказите той пада от коня си, според друг умира от апоплексия, но според по-късна легенда е убит в съня си от свети Едмунд, който е мъченик на викингите през IX в. Казват, че Едмунд се връща от гроба посред нощ по време на Свещарската нощ и го убива с копие.

Бележка под линия: Наскоро археолози откриха човешки останки в катедралата в Роскилде, на мястото на стара дървена църква, построена от Харалд Блуто. Възможно е този неидентифициран скелет да е на Свейн.