Večina ljudi je že slišala za danskega kralja Anglije Kanuta (Knuta Velikega), ki je po legendi poskušal obvladovati valove.

Vendar je bil njegov oče Sweyn (Svein) prvi vikinški kralj Anglije.

Sweyn Forkbeard, pozabljeni angleški kralj, je vladal le pet tednov. Za angleškega kralja je bil razglašen na božič leta 1013 in je vladal do svoje smrti 3. februarja 1014, čeprav ni bil nikoli kronan.

Sweyn, zaradi dolge razcepljene brade znan kot Viličar, je bil sin danskega kralja Haralda Blueta in se je rodil okoli leta 960.

Čeprav je bil vikinški bojevnik, je bil Sweyn krščen kot kristjan, saj se je njegov oče spreobrnil v krščanstvo.

Kljub temu je bil Sweyn surov človek, ki je živel v surovem času; bil je nasilen vojskovodja in bojevnik. Svoje nasilno življenje je začel s kampanjo proti lastnemu očetu: okoli leta 986 sta Sweyn in njegov zaveznik Palnatoke napadla in odstavila Haralda.

Sweyn se je nato usmeril v Anglijo in v začetku devetdesetih let našega štetja vodil kampanjo strahu in uničenja, v kateri je opustošil velika območja dežele.

V tem času je bil angleški kralj Ethelred the Unready (kar pomeni "slabo poučen" ali "brez nasveta"). Odločil se je, da bo Sweynu plačal davek, da se vrne na Dansko in pusti državo v miru; ta davek je postal znan kot Danegeld.

Vendar ta strategija ni bila zelo uspešna in Danci so še naprej napadali severno Anglijo, čeprav v manjšem obsegu. Nekateri so se tam celo začeli naseljevati. Ethelred je bil prepričan, da se mora za zaščito Anglije znebiti danskih naseljencev.

Na dan svetega Brice, 13. novembra 1002, je Ethelred ukazal splošen pokol vseh Dancev v Angliji, vključno z moškimi, ženskami in otroki. Med ubitimi je bila tudi Sweynova sestra Gunhilda.

To je bilo za Sweyna preveč: prisegel je, da se bo Ethelredu maščeval, in leta 1003 z napadalnimi silami pristal v Angliji. Njegovi napadi so bili neverjetnega obsega, njegove sile so brez milosti plenile in ropale. Kralj Ethelred je Dance ponovno podkupil, da bi si prestrašeno ljudstvo oddahnilo.

Napadi so se vrstili, dokler se leta 1013 Sweyn ni vrnil in ponovno napadel, tokrat v Sandwichu v današnjem Kentu. Divjal je po Angliji, prestrašeni domačini pa so se mu podrejali. Nazadnje se je usmeril v London, ki pa ga je bilo težje obvladati.

Sprva sta se mu Ethelred in njegov zaveznik Thorkell the Tall upirala, vendar so se ljudje kmalu začeli bati hudih povračilnih ukrepov, če se ne bi podredili.

Angleški grofje so razočarani nad svojim neučinkovitim kraljem nejevoljno razglasili Sweyna za kralja, Ethelred pa je pobegnil v izgnanstvo, najprej na otok Wight in nato v Normandijo.

Sweyn je bil razglašen za kralja na božič 1013, vendar je njegova vladavina trajala le nekaj tednov; 3. februarja 1014 je nenadoma umrl v svoji prestolnici Gainsborough v Lincolnshiru. Sweyna so pokopali v Angliji, njegovo truplo pa so pozneje prenesli v katedralo Roeskild na Danskem.

Po eni zgodbi naj bi padel s konja, po drugi pa naj bi umrl zaradi apopleksije, po poznejši legendi pa naj bi ga v spanju umoril sveti Edmund, ki so ga v 9. stoletju mučili Vikingi. Edmund naj bi se sredi noči med svečnico vrnil iz groba in ga ubil s kopjem.

Opomba: Arheologi so nedavno odkrili človeške ostanke v katedrali Roskilde na mestu stare lesene cerkve, ki jo je zgradil Harald Bluetooth.Možno je, da je to neidentificirano okostje Sweynovo.