Hầu hết mọi người đều đã nghe nói về vua Đan Mạch của nước Anh, Canute (Cnut Đại đế), người theo truyền thuyết, đã cố gắng chỉ huy những con sóng.

Tuy nhiên, cha của ông là Sweyn (Svein) mới là người đầu tiên Vị vua Viking của nước Anh.

Sweyn Forkbeard, vị vua bị lãng quên của nước Anh, chỉ cai trị trong 5 tuần. Ông được tuyên bố là Vua của nước Anh vào ngày Giáng sinh năm 1013 và trị vì cho đến khi qua đời vào ngày 3 tháng 2 năm 1014, mặc dù ông chưa bao giờ đăng quang.

Sweyn, được biết đến với cái tên Forkbeard do bộ râu dài và chẻ của mình, là con trai của Harald Bluetooth, vua của Đan Mạch và sinh vào khoảng năm 960 sau Công nguyên.

Mặc dù là chiến binh Viking, nhưng Sweyn đã được rửa tội theo đạo Cơ đốc, cha anh đã cải sang đạo Cơ đốc.

Mặc dù vậy, Sweyn là một người đàn ông tàn bạo sống trong thời kỳ tàn bạo; ông là một lãnh chúa bạo lực và chiến binh. Anh ta bắt đầu cuộc đời bạo lực của mình bằng một chiến dịch chống lại chính cha mình: vào khoảng năm 986 sau Công nguyên, Sweyn và đồng minh của ông ta là Palnatoke đã tấn công và hạ bệ Harald.

Sau đó, Sweyn chuyển sự chú ý của mình sang Anh và vào đầu những năm 990 sau Công nguyên đã lãnh đạo một chiến dịch sợ hãi và hủy diệt, gây lãng phí cho các khu vực rộng lớn của đất nước.

Ethelred the Unready (có nghĩa là 'không được khuyên' hoặc 'không có lời khuyên') là vua của nước Anh vào thời điểm này. Anh ta quyết định trả tiền cho Sweyn để trở về Đan Mạch và rời khỏi đất nước trong hòa bình, một loại thuế được gọi là Danegeld.

Tuy nhiên, đây không phải là một chiến lược thành công khủng khiếp và người Đan Mạch tiếp tục đánh phá ởphía bắc nước Anh, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn. Một số thậm chí bắt đầu định cư ở đó. Ethelred đã bị thuyết phục rằng để bảo vệ nước Anh, anh ta sẽ phải loại bỏ vùng đất của những người định cư Đan Mạch này.

Vào Ngày Thánh Brices, ngày 13 tháng 11 năm 1002, Ethelred đã ra lệnh tổng thảm sát tất cả người Đan Mạch ở Anh, bao gồm cả nam giới , phụ nữ và trẻ em. Trong số những người bị giết có em gái của Sweyn là Gunhilde.

Điều này là quá sức đối với Sweyn: anh thề sẽ trả thù Ethelred và đổ bộ vào Anh vào năm 1003 cùng với một lực lượng xâm lược. Các cuộc tấn công của anh ta ở quy mô chưa từng có, lực lượng của anh ta cướp bóc và cướp bóc không thương tiếc. Đó là sự tàn phá mà Vua Ethelred một lần nữa phải trả giá cho người Đan Mạch để có được thời gian nghỉ ngơi cho dân chúng đang khiếp sợ.

Các cuộc tấn công cứ tiếp tục diễn ra cho đến năm 1013, Sweyn quay trở lại xâm lược một lần nữa, lần này đổ bộ xuống Sandwich ở Kent thời hiện đại. Anh ta hoành hành khắp nước Anh, những người dân địa phương khiếp sợ quy phục lực lượng của anh ta. Cuối cùng, anh ta chuyển sự chú ý của mình sang London, nơi tỏ ra khó khuất phục hơn.

Lúc đầu, Ethelred và đồng minh của anh ta là Thorkell the Tall chống lại anh ta nhưng ngay sau đó người dân bắt đầu lo sợ bị trả thù nghiêm trọng nếu họ không phục tùng.

Vỡ mộng với vị vua kém hiệu quả của mình, các bá tước người Anh miễn cưỡng tuyên bố Sweyn là vua và Ethelred chạy trốn lưu vong, đầu tiên là đến Isle of Wight và sau đó là Normandy.

Sweyn được tuyên bố là vua vào dịp Giáng sinhNgày 1013, nhưng triều đại của ông kéo dài trong vài tuần; ông đột ngột qua đời tại thủ đô Gainsborough ở Lincolnshire vào ngày 3 tháng 2 năm 1014. Sweyn được chôn cất ở Anh và thi thể của ông sau đó được chuyển đến Nhà thờ Roeskild ở Đan Mạch.

Không rõ ông chết như thế nào. Một tài khoản mô tả anh ta ngã ngựa, và một tài khoản khác nói rằng anh ta chết vì mộng du, nhưng một truyền thuyết sau này kể rằng anh ta bị sát hại trong giấc ngủ bởi St Edmund, bản thân anh ta đã bị người Viking tử vì đạo vào thế kỷ thứ 9. Người ta nói rằng Edmund đã trở lại từ ngôi mộ trong đêm khuya trong Lễ thắp nến và giết chết anh ta bằng một ngọn giáo.

Chú thích cuối trang: Các nhà khảo cổ học gần đây đã phát hiện ra hài cốt của con người tại Nhà thờ Roskilde trên địa điểm của một nhà thờ bằng gỗ cũ, được xây dựng của Harald Bluetooth. Có thể bộ xương không xác định này có thể là của Sweyn.