Shumica e njerëzve kanë dëgjuar për mbretin danez të Anglisë, Canute (Cnut i Madh) i cili sipas legjendës, u përpoq të komandonte valët.

Megjithatë ishte babai i tij Sweyn (Svein) i cili ishte i pari Mbreti viking i Anglisë.

Sweyn Forkbeard, mbreti i harruar i Anglisë, sundoi për vetëm 5 javë. Ai u shpall Mbret i Anglisë në ditën e Krishtlindjeve në 1013 dhe sundoi deri në vdekjen e tij më 3 shkurt 1014, megjithëse nuk u kurorëzua kurrë.

Sweyn, i njohur si Forkbeard për shkak të mjekrës së tij të gjatë dhe të çarë, ishte djali i Harald Bluetooth, mbret i Danimarkës dhe lindi rreth vitit 960 pas Krishtit.

Ndonëse ishte luftëtar viking, Sweyn u pagëzua i krishterë, ndërsa babai i tij ishte konvertuar në krishterim.

Pavarësisht kësaj, Sweyn ishte një njeri brutal që jetoi në një kohë brutale; ai ishte një kryekomandant dhe luftëtar i dhunshëm. Ai e filloi jetën e tij të dhunës me një fushatë kundër babait të tij: rreth vitit 986 pas Krishtit Sweyn dhe aleati i tij Palnatoke sulmuan dhe rrëzuan Haraldin.

Sweyn më pas e ktheu vëmendjen e tij në Angli dhe në fillim të viteve 990 pas Krishtit drejtoi një fushatë frikës dhe shkatërrimit, duke hedhur mbeturina në zona të mëdha të vendit.

Ethelred e Pagatshme (që do të thotë 'i këshilluar keq' ose 'pa këshillë') ishte mbreti i Anglisë në këtë kohë. Ai vendosi të paguante Sweyn për t'u kthyer në Danimarkë dhe për të lënë vendin në paqe, një taksë e cila u bë e njohur si Danegeld.

Megjithatë kjo nuk ishte një strategji jashtëzakonisht e suksesshme dhe danezët vazhduan bastisjen nëveriun e Anglisë, megjithëse në një shkallë më të vogël. Disa madje filluan të vendosen atje. Ethelred u bind se për të mbrojtur Anglinë, ai do të duhej të çlironte tokën nga këta kolonë danezë.

Në ditën e Shën Brices, 13 nëntor 1002 Ethelred urdhëroi një masakër të përgjithshme të të gjithë danezëve në Angli, duke përfshirë burrat. , gra dhe fëmijë. Midis të vrarëve ishte motra e Sweyn, Gunhilde.

Kjo ishte shumë për Sweyn: ai u betua për hakmarrje ndaj Ethelredit dhe në vitin 1003 zbarkoi në Angli me një forcë pushtuese. Sulmet e tij ishin në një shkallë të paprecedentë, forcat e tij plaçkisnin dhe plaçkisnin pa mëshirë. I tillë ishte shkatërrimi që Mbreti Ethelred i shpërbleu përsëri danezët në mënyrë që të fitonte afat për popullsinë e tmerruar.

Bastisjet vazhduan e mbaruan derisa në 1013 Sweyn u kthye për të pushtuar edhe një herë, duke zbarkuar këtë herë në Sandwich në Kenti i sotëm. Ai pushtoi Anglinë, vendasit e tmerruar iu nënshtruan forcave të tij. Më në fund ai e ktheu vëmendjen e tij nga Londra, e cila doli më e vështirë për t'u nënshtruar.

Në fillim Ethelred dhe aleati i tij Thorkell i gjatë mbajtën qëndrimin e tyre kundër tij, por shpejt njerëzit filluan të kishin frikë nga hakmarrjet e rënda nëse nuk do të nënshtroheshin.

Të zhgënjyer me mbretin e tyre joefektiv, kontët anglezë pa dëshirë e shpallën Sweyn mbret dhe Ethelred iku në mërgim, fillimisht në Isle of Wight dhe më pas në Normandi.

Sweyn u shpall mbret në KrishtlindjeDita 1013, por mbretërimi i tij zgjati për disa javë; ai vdiq papritur në kryeqytetin e tij, Gainsborough në Lincolnshire, më 3 shkurt 1014. Sweyn u varros në Angli dhe trupi i tij u dërgua më vonë në Katedralen Roeskild në Danimarkë.

Si vdiq ai nuk është e sigurt. Një tregim e përshkruan atë duke rënë nga kali dhe një tjetër se ai vdiq nga një apopleksi, por një legjendë e mëvonshme e thotë atë të vrarë në gjumë nga Shën Edmundi, i martirizuar nga vikingët në shekullin e 9-të. Thuhet se Edmundi u kthye nga varri në fund të natës gjatë Meshës së Qirinjve dhe e vrau me shtizë.

Shënimi: Arkeologët kanë zbuluar së fundi mbetje njerëzore në Katedralen Roskilde në vendin e një kishe të vjetër prej druri, të ndërtuar nga Harald Bluetooth. Është e mundur që ky skelet i paidentifikuar mund të jetë ai i Sweyn.