Dronning Elizabeths eg
Greenwich Park, en af de otte kongelige parker i London, er hjemsted for et temmelig forfaldent stykke kongelig historie: Queen Elizabeth's Oak.
Dette enorme egetræ stammer fra det 12. århundrede og har en stærk forbindelse til Tudor-familien. Ifølge legenden dansede kong Henry VIII engang omkring dette egetræ med Anne Boleyn, og dronning Elizabeth I skulle ofte have taget en forfriskning, mens hun slappede af i dets skygge.
Man skal huske på, at på Tudorernes tid var det gamle egetræ allerede omkring 400 år gammelt. Som AD Webster kommenterer i sin bog Greenwich Park - dens historie og medarbejdere:
"Den omtalte gamle eg, under hvilken de kongelige ofte har samlet sig, må i sin storhedstid have været et træ af gigantiske proportioner, idet den udhulede stamme, som dronning Elizabeth ofte har indtaget forfriskninger i, og hvor lovovertrædere af parkens regler er blevet spærret inde, er hele seks meter i omkreds, mens det indre hulrum er seks meter i diameter. .'
Selvom træet døde engang i 1800-tallet, havde det kludetæppe af efeu, der var vokset omkring det, holdt det oprejst i yderligere 150 år. Faktisk stod træet helt frem til 1991, hvor en kraftig regnbyge fik det til at styrte ned. Tilsyneladende blev den jord, der havde støttet det gamle egetræ, skyllet væk, så træet frit kunne falde tilbage til jorden.
Heldigvis står træet der stadig, om end i en ret vandret vinkel og dækket af et vidunderligt udvalg af insekter og svampe. Ved siden af det står en ny babyeg, plantet til minde om det af hertugen af Edinburgh i 1992, sammen med en mindeplade dedikeret til arven fra dette store og gamle træ.
Og hvis du er i området...
Det er værd at besøge den gamle gravplads sydvest for Flamsteed House, som indeholder op til 25 gravhøje fra Saxon og bronzealderen.
Se også: William Knibb, abolitionistAt komme hertil
Det er nemt at komme rundt med både bus og tog, så prøv vores London Transport Guide for at få hjælp til at komme rundt i hovedstaden.
Se også: Clare Castle, Suffolk