Eik van koningin Elizabeth
Greenwich Park, een van de acht Royal Parks in Londen, herbergt een nogal vervallen stukje koninklijke geschiedenis: Queen Elizabeth's Oak.
Zie ook: George EliotDeze enorme eik dateert uit de 12e eeuw en heeft een sterke band met de koninklijke familie Tudor. Volgens de legende danste koning Hendrik VIII ooit rond deze eik met Anne Boleyn en koningin Elizabeth I zou zich vaak hebben verfrist terwijl ze in de schaduw van de boom zat.
We mogen niet vergeten dat de oude eik tegen de tijd van de Tudors al zo'n 400 jaar oud was. Zoals AD Webster opmerkt in zijn boek Greenwich Park - Geschiedenis en medewerkers:
De oude eik waarnaar wordt verwezen en waaronder Royalty's vaak samenkwamen, moet in zijn hoogtijdagen een boom van reusachtige proporties zijn geweest. De uitgeholde stam waarin koningin Elizabeth vaak een verfrissing nam en waar overtreders van de parkregels werden opgesloten, heeft een omtrek van meer dan twee meter, terwijl de inwendige holte een diameter van zes meter heeft. .'
Hoewel de boom ergens in de 19e eeuw stierf, had het lappendeken van klimop dat eromheen was gegroeid hem nog eens 150 jaar overeind gehouden. De boom stond zelfs helemaal overeind tot 1991, toen een zware regenbui hem naar beneden deed tuimelen. Blijkbaar was de grond die de vervallen oude eik overeind had gehouden weggespoeld, waardoor de boom vrij ter aarde stortte.
Gelukkig staat de boom er nog steeds, zij het in een nogal horizontale hoek en bedekt met een prachtige verscheidenheid aan insecten en schimmels. Naast de boom staat een nieuwe baby-eik die in 1992 ter nagedachtenis aan de boom is geplant door de hertog van Edinburgh, samen met een plaquette die is opgedragen aan de nalatenschap van deze grote en oude boom.
Zie ook: Barbara VilliersEn als je in de buurt bent...
Het is de moeite waard om een bezoek te brengen aan de oude begraafplaats ten zuidwesten van Flamsteed House, waar 25 Saksische en Bronzen tumuli liggen.
Hier komen
Gemakkelijk bereikbaar met zowel de bus als de trein. Probeer onze London Transport Guide voor hulp bij het reizen door de hoofdstad.
