Fortin þrjú Fort George, Fort Augustus og Fort William, spanna Great Glen of Albyn, sem sker skoska hálendið í tvennt frá strönd til strand. The Great Glen hefur veitt náttúrulega þjóðvegi fyrir austur til vestur fjarskipti frá fyrstu tíð. Virkin voru hins vegar byggð af stjórnvöldum til að friða hálendið á tímum óróa Jakobíta og uppreisnanna sem fylgdu í kjölfarið, á milli seint á 16. aldar til miðs 17. aldar.

Í kjölfar sambands króna Skotlands og Englands. árið 1603 var áfram mikill stuðningur við Stuart konungdæmið í Skotlandi. Stuðningsmenn útlægu Stúartkonunganna urðu þekktir sem Jakobítar, af latneska „Jacobus“ eða James, hefðbundnu fornafni Stúartkonunganna. Jakobítaóeirðir hófust nánast samstundis, kaþólskur Jakob VII af Skotlandi, og II af Englandi, hafði flúið til Frakklands árið 1688 til að leita verndar Lúðvíks XIV.

Fort William, sem liggur í vesturenda The Great Glen, var fyrsta virkið sem reist var, byggt í steini um 1698. Það stóðst umsátur í uppreisn Jakobíta 1745 og var síðan notað sem stöð fyrir veiðar á Bonnie Prince Charlie. Lítið er eftir af virkinu í dag þar sem lestarstöð bæjarins var byggð á upprunalega staðnum. Kannski ekki fallegasti bæurinn, Fort William er nú ein helsta ferðamannamiðstöð Skotlands ogVesturhálendisafnið hefur að geyma nokkur frábær dæmi um minjagripi frá Jakobínu. Svæðið í kringum Fort William er hins vegar aðeins hægt að lýsa sem töfrandi. Allt frá snævi toppi Ben Nevis til hins sígilda og mikið kvikmyndaða, frábæra Glen Nevis, sem birtist bæði í Rob Roy og Braveheart .

Á kl. fallegur suðurenda Loch Ness stendur nú þorpið Fort Augustus. Í dag eru litlar leifar af upprunalegu virkinu með því nafni þar sem hlutar þess voru notaðir við byggingu Benedikts-klaustursins árið 1876. Klaustrið eru enn til, en munkasamfélag þess yfirgaf það árið 1998. Fort Augustus var byggt eftir uppreisn Jakobíta árið 1715 og var nefndur eftir einum af sonum George II konungs, Vilhjálmi Ágústus. Það er kaldhæðnislegt að það var þessi sjálfur sami sonur sem sneri aftur í virkið sem nefnt var eftir honum þrjátíu árum síðar og hélt áfram að eyðileggja allt forna hálendisættkerfið eftir sigur hans í orrustunni við Culloden. Betur þekktur sem hertoginn af Cumberland, hrottafengin kúgun hans á hálendingunum fékk hann viðurnefnið 'Butcher'.

Í kjölfar uppreisnarinnar 1745 fyrirskipaði ríkisstjórnin byggingu hins mikla Fort George, sem stendur stolt á landskít við inngang Moray Firth, aðeins 11 mílur norðaustur af Inverness. Það var síðasta virkið af þremur sem reist var og var að lokum fullgert árið 1769, en þá var hálendið.voru tiltölulega friðsælir. Virkið var haldið í notkun sem herherbergi, eins og það er til þessa dags, og er nánast óbreytt. Sennilega besta dæmið sem eftir er um stórskotaliðsvíggirðingu í Evrópu, einn kílómetra af varnargarðum og 42 hektara sem þeir umlykja, verður bara að ganga til að vera fullþakkað. Á meðan á varnargarðinum stendur, fylgstu vel með þeim um 100 flöskunefshöfrungum sem kalla Moray Firth heim. Núna í umsjá sögufræga Skotlands.

Öflugri ferðamaðurinn getur nú notið ofangreindra marka á eigin hraða, með opnun hins 73 mílna langa Great Glen Way í 2002. Þessi langleiða göngustígur spannar Great Glen of Albyn frá Inverness til Fort William, liggur meðfram bökkum Loch Ness og dráttarstígum Caledonian Canal.

Hvernig kemst maður hingað:

Fort George: 11m NE af Inverness nálægt þorpinu Ardersier á B9006. Merkt frá A96 við Gollanfield Junction

Fort Augustus: Fort Augustus er staðsett á A82, 53 mílur frá Fort William og 54 mílur frá Inverness.

Fort William: 65 mílur suðvestur af Inverness, 165 mílur norður af Glasgow, 245 mílur frá Edinborg (u.þ.b. 3 tíma akstur), 80 mílur norður af Oban

Kastalar í Skotlandi : Vinsamlegast fylgdu eftirfarandi hlekk til að skoða gagnvirka kortið okkar sem sýnir staðsetningu meira en 100 kastala íSkotland.