Hinn frábæri breski krá, sem er þekktur um allan heim, er ekki bara staður til að drekka bjór, vín, eplasafi eða jafnvel eitthvað aðeins sterkara. Það er líka einstök félagsmiðstöð, mjög oft þungamiðjan í samfélagslífi í þorpum, bæjum og borgum um allt landið.

Samt virðist sem breski kráin hafi í raun byrjað lífið sem frábært. Ítalskur vínbar, sem er nærri 2.000 ár aftur í tímann.

Það var innrásarher rómverskrar her sem flutti fyrst rómverska vegi, rómverska bæi og rómverska krár þekktar sem tabernae til þessara stranda árið 43 e.Kr. Slík tabernae, eða verslanir sem seldu vín, voru fljótt byggðar meðfram rómverskum vegum og í bæjum til að hjálpa til við að svala þorsta hersveitarhersins.

Það var hins vegar öl sem var innfæddur maður. Breskt brugg, og svo virðist sem þessar tabernae hafi fljótt aðlagað sig til að veita heimamönnum uppáhaldsdrykkinn sinn, þar sem orðið var að lokum spillt í krá.

Þessir krár eða ölhús lifðu ekki aðeins af heldur héldu áfram að laga sig að síbreytilegum viðskiptavinum, með því að ráðast inn í horn, Saxa, júta, og ekki gleyma þessum ógnvekjandi skandinavísku víkingum. Um 970 e.Kr. reyndi einn engilsaxneskur konungur, Edgar, jafnvel að takmarka fjölda ölhúsa í hverju þorpi. Hann er einnig sagður hafa verið ábyrgur fyrir því að innleiða drykkjarráðstöfun sem kallast „pinninn“ sem leið til að stjórna magni áfengis ogeinstaklingur gæti neytt, þess vegna orðatiltækið „að taka (einhvern) niður pinna“.

Kráir og ölhús útveguðu gestum sínum mat og drykk á meðan gistihús buðu upp á gistingu fyrir þreytta ferðalanga. Þetta gætu falið í sér kaupmenn, dómstóla eða pílagríma sem ferðast til og frá trúarlegum helgistöðum, eins og Geoffrey Chaucer gerði ódauðlegan í Canterbury Tales hans.

Gistihús þjónuðu einnig hernaðarlegum tilgangi; ein sú elsta frá 1189 e.Kr. er Ye Olde Trip to Jerusalem í Nottingham og er sögð hafa virkað sem ráðningarmiðstöð fyrir sjálfboðaliða til að fylgja konungi Richard I (Ljónahjarta) í krossferð hans til hins heilaga. Lands.

Above: Ye Olde Trip to Jerusalem, Nottingham

Alehouses, gistihús og taverns urðu sameiginlega þekkt sem almenningshús og þá einfaldlega sem krár í kringum stjórnartíð Hinriks VII. Nokkru síðar, árið 1552, voru samþykkt lög sem kröfðust þess að gistihúseigendur hefðu leyfi til að reka krá.

Árið 1577 er talið að um 17.000 ölhús, 2.000 gistihús og 400 taverns hafi verið um England. og Wales. Að teknu tilliti til íbúa tímabilsins myndi það jafngilda um einn krá á hverja 200 manns. Til að setja þetta í samhengi, þá væri sama hlutfall í dag um það bil ein krá á hverja 1.000 einstaklinga ... Happy Daze!

Í gegnum söguna hefur öl og bjór alltaf verið hluti af hefðbundnu mataræði Breta,bruggunarferlið sjálft sem gerir það að miklu öruggari valkosti en að drekka vatn þess tíma.

Þó að bæði kaffi og te hafi verið kynnt til Bretlands um miðjan 16. og frægur. Örfáum áratugum síðar breyttust hlutirnir hins vegar verulega þegar ódýrt brennivín, eins og brennivín frá Frakklandi og gin frá Hollandi, kom í hillur kráanna. Félagsleg vandamál af völdum 'Gin Era' frá 1720 – 1750 eru skráð á Gin Lane Hogarth (á myndinni hér að neðan).

The Gin Acts of 1736 og 1751 drógu ginneyslu niður í fjórðung af því sem hún var áður og skilaði reglu á krárnar.

Öld þjálfarans boðaði enn eitt nýtt tímabil fyrir krár þess tíma, sem þjálfara gistihús voru stofnuð á stefnumótandi leiðum upp og niður og um landið. Slík gistihús útveguðu mat, drykk og gistingu fyrir farþega og áhöfn, auk þess að skipta um ferska hesta fyrir áframhaldandi ferð þeirra. Farþegarnir sjálfir samanstóðu almennt af tveimur aðskildum hópum, þeim efnameiri sem höfðu efni á þeim tiltölulega lúxus að ferðast inni í rútunni, og hinir sem myndu sitja eftir að halda utan um lífið. „Innherjarnir“ myndu að sjálfsögðu fá bestu kveðjur og vera velkomnir inn á einkastofu gistihúseiganda eða stofu (salur),Á meðan myndu utanaðkomandi ekki komast lengra en til barherbergi gistihússins.

Þótt aldur vagnsins hafi verið tiltölulega stuttur, setti hann forgang stéttaskilmála sem haldið var áfram í járnbrautarferðum upp úr 1840. Eins og járnbrautirnar sem starfræktu fyrsta, annars og jafnvel þriðja flokks þjónustu, þannig þróuðust krárnar á svipaðan hátt. Krár þess tíma, jafnvel tiltölulega litlir, voru venjulega skipt í nokkur herbergi og bari til að koma til móts við mismunandi gerðir og flokka viðskiptavina.

Í „opnu“ samfélagi nútímans hafa slíkir veggir verið fjarlægðir , og nú eru allir og allir velkomnir á hinn frábæra breska krá. Svo velkomið, reyndar, að næstum fjórði hver Breti mun nú hitta tilvonandi eiginkonu sína eða eiginmann á krá!

Above: The King's Arms, Amersham, nálægt London. Þetta gistihús frá 14. öld býður nú upp á en-suite gistingu og kom fram í kvikmyndinni 'Four Weddings and a Funeral'.

Söguleg athugasemd: The innfæddur breskur brugg af 'ale' ' var upphaflega gert án humla. Öl bruggað með humlum var smám saman kynnt á 14. og 15. öld, þetta var þekkt sem bjór. Um 1550 innihélt mesta bruggun humla og orðatiltækið ölhús og bjórhús varð samheiti. Í dag er bjór almenna hugtakið með bitur, mildur, öl, stouts og lagers sem táknar einfaldlega mismunandi bjórtegundir.

Sérstaklega þakkir

Kærar þakkir tilEnglish Country Inns fyrir að styrkja þessa grein. Gífurleg skrá þeirra yfir söguleg gistihús er fullkomin fyrir þá sem eru að leita að sérkennilegri helgarferð, sérstaklega með nýlegri innlimun þeirra á gömlum smyglurum og gistihúsum fyrir þjóðvegamenn sem bjóða upp á gistingu.