Известен в цял свят, британският пъб е не само място, където се пие бира, вино, сайдер или дори нещо по-силно. Той е и уникален социален център, който често е в центъра на обществения живот в селата, градовете и селищата в цялата страна.

Оказва се обаче, че великият британски пъб всъщност е започнал като велика италианска винарна и датира отпреди почти 2000 години.

Именно римската армия, която нахлува в страната, за първи път донася римски пътища, римски градове и римски кръчми, известни като tabernae на тези брегове в 43 AD. tabernae, или магазини, в които се продава вино, бързо са построени покрай римските пътища и в градовете, за да утоляват жаждата на легионите.

Все пак бирата е била местната британска напитка и изглежда, че тези tabernae бързо се адаптира, за да предлага на местните жители любимото им питие, като в крайна сметка думата се превръща в таверна.

Тези таверни или бирарии не само оцеляват, но и продължават да се адаптират към постоянно променящата се клиентела, която се надига от англите, саксонците, ютите и не забравяме страховитите скандинавски викинги. Около 970 г. от н.е. един от англосаксонските крале, Едгар, дори се опитва да ограничи броя на бирариите в едно село.като средство за контролиране на количеството алкохол, което даден човек може да консумира, откъдето идва и изразът "to take (someone) down a peg".

Таверните и бирариите предлагат храна и напитки на своите гости, докато гостилниците предлагат настаняване на уморени пътници. Сред тях може да има търговци, съдебни служители или поклонници, пътуващи към и от религиозни светилища, както е увековечено от Джефри Чосър в неговата Кентърбърийски разкази .

Гостилниците служат и за военни цели; една от най-старите, датираща от 1189 г., е Пътуване до Йерусалим (Ye Olde Trip to Jerusalem) в Нотингам и се твърди, че е действал като център за набиране на доброволци, които да придружат крал Ричард I (Лъвското сърце) в кръстоносния му поход към Светите земи.

Горе: Ye Olde Trip to Jerusalem, Нотингам

Алените къщи, кръчмите и таверните стават известни като публични домове, а след това - просто като пъбове по времето на крал Хенри VII. Малко по-късно, през 1552 г., е приет закон, който изисква от собствениците на заведения да притежават лиценз, за да управляват пъб.

Към 1577 г. в Англия и Уелс е имало около 17 000 пивници, 2 000 кръчми и 400 таверни. Като се вземе предвид населението от този период, това означава, че на всеки 200 души се пада по един пъб. За да се разбере това, днес същото съотношение е приблизително един пъб на всеки 1 000 души... Честит ден!

В историята ейлът и бирата винаги са били част от основната британска диета, а самият процес на варене ги прави много по-безопасни от пиенето на вода по онова време.

Макар че кафето и чаят са въведени във Великобритания около средата на XVI в., твърде високите им цени гарантират, че те остават привилегия на богатите и известните. Само няколко десетилетия по-късно обаче нещата се променят драматично, когато по рафтовете на кръчмите се появяват евтини спиртни напитки като бренди от Франция и джин от Холандия. Социалните проблеми, причинени от "ерата на джина" през 1720-1750 г., са записанив "Хогарт Gin Lane (на снимката по-долу).

Законите за джина от 1736 г. и 1751 г. намаляват консумацията на джин до една четвърт от предишното му ниво и връщат някакво подобие на ред в кръчмите.

Епохата на дилижанса предвещава още една нова ера за тогавашните кръчми, тъй като по стратегическите маршрути нагоре-надолу и из цялата страна се създават кръчми за пътници. Тези кръчми осигуряват храна, напитки и настаняване на пътниците и екипажа, както и смяна на конете за по-нататъшното пътуване.заможните, които можеха да си позволят относителния лукс да пътуват вътре в каретата, и другите, които щяха да останат да се държат отвън за живота си. "Вътрешните", разбира се, щяха да получат най-топлите поздрави и да бъдат посрещнати в личния салон на гостилничаря или салон (салони), чужденците междувременно не стигат по-далеч от бара на гостилницата.

Епохата на дилижанса, макар и с относително кратък живот, създава прецедент за разграничаване на класите, който се запазва в железопътния транспорт от 40-те години на XIX в. Подобно на железниците, които предлагат услуги от първа, втора и дори трета класа, и кръчмите се развиват по подобен начин. Кръчмите по това време, дори и сравнително малките, обикновено са разделени на няколко зали и барове, за даза да обслужват различни видове и класове клиенти.

В днешното "отворено" общество тези стени са премахнати и сега всеки е добре дошъл в британския пъб. Толкова добре дошъл, че почти всеки четвърти британец ще срещне бъдещата си съпруга или съпруг в пъб!

Горе: The King's Arms, Амершам, близо до Лондон. Тази гостилница от 14-и век сега предлага настаняване със собствен санитарен възел и участва във филма "Четири сватби и едно погребение".

Историческа бележка: Първоначално британската напитка "ейл" се е приготвяла без хмел. През XIV и XV в. постепенно се появява ейл, приготвен с хмел, който е известен като бира. Към 1550 г. повечето пивоварни включват хмел и изразите "ейл" и "бирария" стават синоними. Днес бирата е общият термин, като горчива, мека, ейл, стаут и лагер просто обозначават различните видове бира.

Специални благодарности

Благодарим на English Country Inns за спонсорството на тази статия. Огромната им директория с исторически гостилници е идеална за тези, които търсят странен уикенд, особено с неотдавнашното включване на старите гостилници на контрабандисти и разбойници с места за настаняване.