Der große britische Pub ist nicht nur ein Ort, an dem man Bier, Wein, Cider oder etwas Stärkeres trinken kann, sondern auch ein einzigartiges soziales Zentrum, das in den Dörfern, Städten und Gemeinden im ganzen Land oft den Mittelpunkt des Gemeinschaftslebens bildet.

Es scheint jedoch, dass der große britische Pub in Wirklichkeit als große italienische Weinbar begann und fast 2.000 Jahre alt ist.

Es war eine eindringende römische Armee, die zuerst römische Straßen, römische Städte und römische Kneipen mitbrachte, die als tabernae 43 n. Chr. an diese Gestade. tabernae, oder Läden, die Wein verkauften, wurden schnell entlang römischer Straßen und in Städten errichtet, um den Durst der Legionäre zu stillen.

Das einheimische britische Gebräu war jedoch Ale, und es scheint, dass diese tabernae schnell angepasst, um die Einheimischen mit ihrem Lieblingsgetränk zu versorgen, wobei das Wort schließlich in Taverne umgewandelt wurde.

Diese Tavernen oder Bierstuben überlebten nicht nur, sondern passten sich auch an die ständig wechselnde Kundschaft an, die von den eindringenden Angeln, Sachsen, Jüten und nicht zu vergessen den furchterregenden skandinavischen Wikingern kam. Um 970 n. Chr. versuchte ein angelsächsischer König, Edgar, sogar, die Zahl der Bierstuben in einem Dorf zu begrenzen. Er soll auch für die Einführung einer Trinkmaßnahme verantwortlich gewesen sein, die als "thepeg" als Mittel zur Kontrolle der Alkoholmenge, die eine Person konsumieren konnte, daher der Ausdruck "to take (someone) down a peg".

Tavernen und Bierstuben versorgten ihre Gäste mit Speisen und Getränken, während Gasthöfe müden Reisenden Unterkunft boten, darunter Kaufleuten, Hofbeamten oder Pilgern auf dem Weg zu und von religiösen Stätten, wie Geoffrey Chaucer in seinem Werk Canterbury-Erzählungen .

Gasthöfe dienten auch militärischen Zwecken; einer der ältesten aus dem Jahr 1189 n. Chr. ist Die alte Reise nach Jerusalem in Nottingham und soll als Rekrutierungszentrum für Freiwillige gedient haben, die König Richard I. (Löwenherz) auf seinem Kreuzzug in die Heiligen Länder begleiten sollten.

Oben: Ye Olde Trip to Jerusalem, Nottingham

Bierstuben, Gasthäuser und Tavernen wurden unter der Bezeichnung "Public Houses" (öffentliche Häuser) und später unter der Bezeichnung "Pubs" (Kneipen) bekannt, als König Heinrich VII. regierte. 1552 wurde ein Gesetz erlassen, wonach Gastwirte eine Lizenz benötigen, um eine Kneipe zu betreiben.

Im Jahr 1577 gab es in England und Wales schätzungsweise 17.000 Bierstuben, 2.000 Gasthöfe und 400 Tavernen. Berücksichtigt man die damalige Bevölkerungszahl, so käme auf 200 Personen etwa ein Pub. Zum Vergleich: Heute käme auf 1.000 Personen etwa ein Pub...Happy Daze!

Im Laufe der Geschichte waren Ale und Bier immer ein Teil der britischen Grundnahrungsmittel, und der Brauprozess selbst machte es zu einer viel sichereren Option als das Trinken von Wasser zu jener Zeit.

Obwohl sowohl Kaffee als auch Tee um die Mitte des 16. Jahrhunderts in Großbritannien eingeführt wurden, sorgten ihre unerschwinglichen Preise dafür, dass sie den Reichen und Berühmten vorbehalten blieben. Nur wenige Jahrzehnte später änderten sich die Dinge jedoch dramatisch, als billige Spirituosen wie Brandy aus Frankreich und Gin aus Holland in die Regale der Pubs kamen. Die sozialen Probleme, die durch die "Gin-Ära" von 1720 bis 1750 verursacht wurden, sind dokumentiertin Hogarths Gin-Weg (siehe Abbildung unten).

Die Gin Acts von 1736 und 1751 reduzierten den Ginkonsum auf ein Viertel des früheren Niveaus und brachten wieder etwas Ordnung in die Kneipen.

Das Zeitalter der Postkutsche läutete eine weitere neue Ära für die Kneipen jener Zeit ein, da an strategischen Routen landauf, landab Gasthöfe eingerichtet wurden. Diese Gasthöfe boten sowohl den Passagieren als auch der Besatzung Speisen, Getränke und Unterkunft sowie frische Pferde für die Weiterreise. Die Passagiere selbst bestanden im Allgemeinen aus zwei verschiedenen Gruppen, den mehrDie Wohlhabenden, die sich den relativen Luxus leisten konnten, im Inneren der Kutsche zu reisen, und die anderen, die sich draußen festhalten mussten, um ihr Leben zu retten. Die "Insider" wurden natürlich herzlichst begrüßt und in der privaten Stube des Gastwirts willkommen geheißen oder Salon (Saloon), während die Außenstehenden nicht weiter als bis zum Schankraum des Gasthauses kommen würden.

Das Zeitalter der Postkutsche war zwar relativ kurzlebig, schuf aber den Präzedenzfall für die Klassenunterschiede, die sich ab den 1840er Jahren im Eisenbahnverkehr fortsetzten. Wie die Eisenbahnen, die einen Service erster, zweiter und sogar dritter Klasse anboten, entwickelten sich auch die Kneipen in ähnlicher Weise. Die Kneipen jener Zeit, selbst relativ kleine, waren in der Regel in mehrere Räume und Bars unterteilt, umum verschiedene Arten und Klassen von Kunden zu bedienen.

In der heutigen "offenen" Gesellschaft sind solche Mauern weggefallen, und jetzt ist jeder und jede im großen britischen Pub willkommen. So willkommen, dass fast jeder vierte Brite seine zukünftige Frau oder seinen zukünftigen Mann in einem Pub kennenlernt!

Oben: The King's Arms, Amersham, in der Nähe von London: Dieses Gasthaus aus dem 14. Jahrhundert bietet heute Unterkünfte mit eigenem Bad und wurde in dem Film "Vier Hochzeiten und ein Todesfall" gezeigt.

Historische Anmerkung: Das einheimische britische "Ale" wurde ursprünglich ohne Hopfen gebraut. Im 14. und 15. Jahrhundert wurde das mit Hopfen gebraute Ale allmählich eingeführt und als Bier bezeichnet. Um 1550 enthielten die meisten Brauereien Hopfen, und die Ausdrücke "Alehouse" und "Beerhouse" wurden zu Synonymen. Heute ist "Bier" der allgemeine Begriff, wobei "bitter", "mild", "ales", "stouts" und "lagers" einfach die verschiedenen Biersorten bezeichnen.

Ein besonderer Dank

Vielen Dank an English Country Inns für das Sponsoring dieses Artikels, deren umfangreiches Verzeichnis historischer Gasthöfe sich perfekt für alle eignet, die auf der Suche nach einem ausgefallenen Wochenendausflug sind, zumal sie seit kurzem auch alte Schmuggler- und Wegelagerer-Gasthöfe mit Unterkünften anbieten.