Die Frauen, die mit Robert the Bruce in Verbindung standen, wurden während des ersten schottischen Unabhängigkeitskrieges gefangen genommen und bestraft. Die Bruce-Frauen wurden vom englischen König Edward I. gefangen genommen, unter barbarischen Bedingungen inhaftiert, unter Hausarrest gestellt und vom englischen König zur religiösen Ausbildung in Klöster geschickt, und das alles nur, weil sie "eine gemeinsame Gefahr der Loyalität" gegenüber dem neu gekrönten König vonSchottland, Robert I.

Nach der Schlacht von Dalry im Jahr 1306 trennte sich die Familie Bruce zu ihrer eigenen Sicherheit während des Krieges. Robert Bruce und drei seiner Brüder, Edward, Thomas und Alexander, kämpften gegen den englischen König, während Roberts jüngster Bruder Nigel die Bruce-Frauen zu ihrer eigenen Sicherheit nach Kildrummy Castle brachte. Die Frauen wurden von den Truppen des englischen Königs entdeckt und gefangen genommen. Sie wurdenalle getrennt und als Gefangene und Geiseln gegen ihren König Robert an verschiedene Orte geschickt.

Die schottische Königin Elizabeth de Burgh wurde nach Burstwick, Holderness, gebracht und dort unter Hausarrest gestellt. Ihr Vater war ein irischer Adliger, der auf der Seite von Edward I. von England stand, und daher konnte ihr Vater ihre Situation komfortabler gestalten als vielleicht die Umstände ihrer Mitfrauen. Elizabeths Heirat wurde ebenfalls vom englischen König Edward I. arrangiert, um politische Vorteile zu erzielenSie wurde daher nicht auf barbarische Weise wie eine Geisel behandelt, da sie ihre Umstände nicht selbst verschuldet hatte.

Robert The Bruce und Elizabeth de Burgh

Im Herrenhaus wurde Elizabeth von "zwei älteren Frauen, zwei Dienern und einem von ihrem Vater gesandten Pagen" unterstützt, was bedeutete, dass sie als Kriegsgefangene und Ehefrau des Bruce, der zu dieser Zeit als Rebell galt, eine relativ komfortable Gefangenschaft erlebte, insbesondere im Vergleich zu Bruces Schwestern, Bruces Tochter Marjorie und der Gräfin von Buchan, Isabella MacDuff.

Die Gefahr, in der sich Bruces Tochter Marjorie befand, war allein dadurch, dass sie Bruces Tochter war, groß. Als sie zusammen mit ihrer Stiefmutter Elizabeth gefangen genommen wurde, schien Marjories Gefangenschaft zunächst trostlos zu sein, denn "zunächst ordnete König Edward an, dass die zwölfjährige Marjorie de Bruce in einem Käfig im Tower von London gefangen gehalten werden sollte, aber zum Glück für sie ließ sich der König überredenoder ein Schimmer von Barmherzigkeit herrschte", da sie stattdessen in ein Kloster geschickt wurde.

Obwohl sie in einem Kloster untergebracht war, war sie immer noch eine Geisel des englischen Königs und sowohl von ihrem Vater als auch von ihrer Stiefmutter Elizabeth getrennt. Marjories Mutter Isabella von Mar war bei der Geburt von Marjorie gestorben, und Marjorie selbst war zu diesem Zeitpunkt erst zwölf Jahre alt. In einem so jungen Alter in Kriegsgefangenschaft zu sein, muss eine schreckliche Erfahrung für die junge und damals einzige Erbin vonMarjorie wurde in einem Kloster in Watton, East Yorkshire, festgehalten.

Die Schwestern von Bruce erlebten ihre Gefangennahme durch die Engländer auf sehr unterschiedliche Weise. Christina Bruce erlebte eine ähnliche Gefangenschaft wie ihre Nichte Marjorie: Sie wurde als Kriegsgefangene im Gilbertine-Nonnenkloster in Sixhills, Lincolnshire, untergebracht. Ihre mildere Bestrafung deutet darauf hin, dass sie keine Bedrohung für die Engländer darstellte, sondern lediglich durch Assoziation schuldig wurde und daher als Gefangene eingesetzt wurde.und Geisel gegen den schottischen König.

Bemerkenswerte Persönlichkeiten des ersten schottischen Unabhängigkeitskrieges, darunter Isabella, Gräfin von Buchan. Ausschnitt aus einem Fries in der Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh, fotografiert von William Hole. Lizenziert unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported Lizenz

Die Erlebnisse von Mary Bruce, der Schwester von Robert Bruce, und der Gräfin von Buchan, Isabella MacDuff, waren im Vergleich zu denen ihrer Geschlechtsgenossinnen brutal und grausam. Ihre Lebensumstände waren selbst nach den Maßstäben mittelalterlicher Frauenstrafen barbarisch. In den Augen der Engländer war Isabella, anders als die anderen Bruce-Frauen, zweifellos schuldig, Robert Bruce und sein Königtum zu erhöhen und aktivgegen Edward I. handelnd.

Isabella MacDuff hatte es auf sich genommen, Robert Bruce in Abwesenheit ihres Vaters zum König zu krönen. Ihre Rolle dabei machte sie bei der Gefangennahme durch die Engländer eines rebellischen Verhaltens schuldig, und deshalb wurde die Strafe, die sie erhielt, als würdig für ihre Verbrechen angesehen. Sir Thomas Grays Darstellung der Ereignisse im mittelalterlichen Schottland zeigt auch, wie die Krönung und der anschließende Aufstieg von RobertBruce sicherte Isabella für ihre Rolle bei seiner Inthronisierung ein schreckliches Schicksal zu: "Die Gräfin wurde nach der Belagerung von Kildrummy, bei der Neil Bruce sein Leben verlor, von den Engländern gefangen genommen und nach Berwick gebracht; ... sie wurde in eine hölzerne Hütte in einem der Türme von Berwick Castle gesteckt, mit kreuz und quer verlaufenden Wänden, so dass alle sie für ein Spektakel beobachten konnten", während Frauen traditionellDa Isabella in einem mittelalterlichen Krieg als Geisel und Lösegeld gefangen genommen wurde, wurde ihr Schicksal nicht nur wegen ihrer Verbindung mit dem frisch gekrönten König von Schottland, sondern auch wegen ihrer eigenen Handlungen als selbst verschuldet angesehen.

Der Historiker McNamee argumentiert, dass sowohl Isabella als auch Mary Bruce, Roberts Schwester, dieser Strafe unterworfen waren und auf die unmenschlichste Art und Weise bestraft wurden, selbst nach den Maßstäben der damaligen Zeit", und dass der Standort des Käfigs im Fall von Isabella MacDuff eine kalkulierte Manipulation des englischen Königs war, umDer Zweck von Isabellas Aufenthalt in Berwick unter diesen barbarischen Bedingungen ist auch für das Verständnis der emotionalen Erfahrungen der Bruce-Frauen von Bedeutung. Die Lage von Berwick bedeutete, dass Isabella ihr geliebtes Schottland über das Meer hinweg sehen konnte und während ihrer Gefangenschaft ständig an den Auslöser ihrer Erfahrungen erinnert wurde - die KrönungIsabella MacDuff litt wohl am meisten unter den Bruce-Frauen, denn sie kehrte nie nach Schottland zurück und wurde nie freigelassen. Es wird angenommen, dass sie 1314 starb, bevor Robert die Entlassung der Bruce-Frauen aus der Gefangenschaft erwirken konnte.

Mary Bruce, die andere Schwester von Bruce, wurde ebenfalls im Käfig bestraft. Obwohl nur wenig über Mary bekannt ist, wird behauptet, dass Mary Bruce den englischen König irgendwie verärgert haben muss, um eine solche Strafe zu erhalten, da ihre anderen Familienmitglieder eine solche Grausamkeit nicht erdulden mussten. Marys Käfig befand sich in Roxburgh Castle, aber es wird angenommen, dass sie möglicherweise in ein Kloster gebracht wurdeSie wurde zusammen mit den anderen Bruce-Frauen 1314 nach Robert Bruces Sieg in der Schlacht von Bannockburn entlassen.

Die Untersuchung der unterschiedlichen Positionen der Bruce-Frauen während der schottischen Unabhängigkeitskriege zeigt, dass die Frauen des Mittelalters die Schrecken und Gefahren des Krieges ebenso erlebten wie die Männer, die in den Kriegen kämpften. Im Fall der Bruce-Frauen erlitten sie allein aufgrund ihrer Beziehung zu dem Mann, der die schottische Seite des Krieges anführte, lang andauernde Strafen.

Von Leah Rhiannon Savage, 22 Jahre alt, Masterabsolventin der Geschichte an der Nottingham Trent University, spezialisiert auf britische und vor allem schottische Geschichte, Ehefrau und angehende Geschichtslehrerin, Verfasserin von Dissertationen über John Knox und die schottische Reformation und die sozialen Erfahrungen der Familie Bruce während der schottischen Unabhängigkeitskriege (1296-1314).